在谢家各房长辈陆续离去以后，谢允留下了谢安平。
谢允三个儿子，幼子英年早逝战死沙场，只剩一个遗腹子谢景；大儿子谢万一房子嗣凋零，妻妾众多，多年来只得谢安平一个嫡子。
二儿子镇北将军谢斌儿子不少，足足有十二个，却有八个战死，其余残疾的残疾，伤患的伤患，剩下两个健全的儿子，常年不离谢斌左右，只有两个庶子留在府里。
五日后大晟军队出征，谢允告诉谢安平，届时，二房的谢统（谢斌两个嫡子之一）会在中途与他们汇合，指挥北伐。这次北伐他们主家要出两个嫡子，二房出了一个了，剩下的便要从大房和三房里出。
谢允的意思，谢安平是家族着重培养的继承人，不能冒险，而谢景是三房唯一的血脉，一旦上战场死去，三房就绝了后，也不能派他去。
然而除了他们两人，谢家再无嫡系子弟可选。
摆在他们面前的，是两难抉择的局面。
谢允的心提了起来。祖父为什么要跟他说这件事情，是希望他能有所表态吗？还是纯粹告诉他这件事，让他知道家族是怎么考量的？
“如今天下动荡不休，若是有个万一，族里需要备有一人掌舵。你景堂弟年岁尚幼，不足以担当重任。”谢允闪烁着精光的眼睛看着谢安平，缓缓地说着：“族里的意思，是让谢景随军北上。”
谢安平不着痕迹地松了一口气，随即反应过来自己的情绪不对，马上掩饰性地道：“可景弟今年方十三岁，且从没有上过战场，是否有其他折中之法？我曾经听闻，父亲年轻时宠幸过的几个民女，三个都曾生育子嗣，或许我们可把他们寻回来，认在母亲名下，扶正为嫡，代替景弟出征？”
谢允听罢，眼中脸上闪过一丝失望：“不可。各家嫡子多少，各家老人心里都是有数的，他们不会承认庶子。族里老人也不可能让外室之子写入族谱，以免扰乱正统。此事莫要再提。”
谢安平神色有愧：“是，安平受教。”
“谢景是你三叔唯一遗留在世的血脉，他北上，你大房便欠了三房，你得想方设法保他周全，确保北伐谢景全程毫发无损。”谢允的语气冷酷且不近人情：“若是三房绝了后，我死后到了地下，也无颜面对列祖列宗。我已让你二叔把手下左将军调配过来，重点保护谢景安危。但是前线战事变幻莫测，谢景不可能一直躲在左将军的庇护之下，你寻一个打仗厉害的，让他做谢景幕僚，战事有变时，代替谢景出谋划策，为他赢取声望。”
谢安平心里一紧，祖父的意思，北伐表面上是谢景在发号施令，实际上，是这个能人在指挥作战？他曾经在上党郡待了三年，深知战场残酷和军队难熬，当兵的多是活不下去的平民或强捉入伍的新兵，世家子弟多是挂名，擅长调兵遣将的寥寥无几，这大晟内，有这能耐的，身份地位都不低，可是甘愿隐姓埋名为他们谢家驱使？？
谢允冷冷地扫了谢安平沉思的脸庞一眼：“此事交给你去做，若是你干不好这事，连你三叔仅剩的血脉都保不住，那你作为谢家的继承人，那也是不够格的！”
谢安平一惊，额头冷汗微微渗出：“孙儿晓得。”
谢允的意思非常明显了，若是谢安平达不到族里的要求，他们很大可能需要考虑更换继承人。谢家子嗣虽然不算多，谢安平却也不是唯一的选择，例如他二叔的两个儿子，一直以来都是他强有力的对手。
谢允说完这些，挥手就让谢安平出去。
谢安平离开以后，这个老人的脸色肉眼可见地出现了疲态，他身边伺候多年的老奴过来给他捏着肩膀。
谢允闭目养神了一会儿，突然说道：“安平这孩子，私心和权欲比我想象的还重，不是一件好事……”
老奴笑道：“安平少爷已经比其他世家子弟出色许多，儿孙毕竟不比我们活得长久，考虑事情不够周到，不是很常见么……”
谢允冷哼一声：“过于重视权柄，容易冲昏头脑。如今这个局面，虽然派安平和谢景去都无甚区别，但谢景终归是三房唯一的血脉，从道义上来说，族里就万万不能让谢景出事！安平比谢景年长许多，又有过几年从军经验，还是谢家长房嫡孙，能在心思各异的北伐军中压得住人，他父亲年富力强，未必不能继续生育，无论从哪方面来考虑，都应该是安平北伐比较合适。”谢允生气地道：“若不是多年心血培养，族里没有更出色的子弟，老夫真想撵他去前线！”
老奴心中了然，谢允看着生谢安平的气，其实心里还是舍不得，那毕竟是二十多年来一直带在身边教养的孩子，养一只狗都有感情呢，更遑论是个人？且安平少爷向来对老爷恭敬孝顺，言听计从，现在不过是对安平少爷达不到他要求而略感失望而已。
老奴转移谢允的注意力：“老爷，听老奴老伴说，孙夫人无忧公主得了一个新奇鸟儿，能学着人声说话，献给夫人逗趣，十分有趣哩。”
谢允睁开眼睛：“我怎的听说她院里又死人了？”
老奴不以为然地道：“就是那几个宫里的教养嬷嬷，对院里的仆人严厉了些，大概是得了太后的叮嘱，要树立主人身份，在立威呢！”
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