东瑞格利特王国和炎黄领的战争已经进行了快半年了，天气也从春风拂面变成了秋初微凉，但这场战争的影响，却像是炎热的夏日，散发着热烈的光芒，依旧让人无法忽视其存在，吸引了无数的目光。
在开头的三个月，炎黄领方面被东瑞格利特人逐城逼退，但其展现的火力，依旧让残留着太多冷兵器战争烙印的各国震撼，那种以百门为单位的火炮齐射，带来的恐怖震颤，让各国逐渐意识到，密集的冷兵器人海战术在逐渐不合时宜。
而东瑞格利特人对制空权的掌握，导致了炎黄领方面纵有优势火力，却也不得一撤再撤，随即，炎黄领的新兵器登场，一举遏制了东瑞格利特人的推进，导致随后的两个多月，双方因为空中力量的互相牵制，居然导致了地面战线变化的停滞，也让各国进一步发现制空权的重要。
与此同时，各国更震惊的是炎黄领的财力和生产力，虽然目前看来，炎黄领是处于劣势，可按照赛露缇恩的标准，这个国家军队展现出来的装备水平，已经远远将各国抛在了后面，其仿佛毫无枯竭的武器供应，更是让各国细思极恐——在近半年内，领地军至少消耗掉了超过五百门魔法火炮，数千支魔法火枪，数万枚炼金炸弹，近千架弩车……可领地军展现出来的火力却一直没有变弱！
这种消耗，却是逼迫得东瑞格利特王国也要跟着消耗，而东瑞格利特王国在这场战争中的巨大消耗，在国内已经体现出了不少恶果，其经济在衰退，国库在空虚，财政赤字严重，打了近半年才夺得三城，可向南方输送后勤物资的民夫就死伤数万的现实又让国内出现厌战情绪，领地的宣传攻势下，不少破产手工业者、农民开始对王国的统治进行反抗，最著名的是，出现了一首《无向龙脊浪死歌》，其中一句“譬如龙脊死，斩头何所伤”，让无数东瑞格利特人对龙脊山脉的战争产生了恐惧情绪。
在双方的攻守中，赛露缇恩各国逐渐认同了领地的实力，至少，威廷方面即便是坎撒•乌斯廷斯夺权后，依旧遵守了一些基本的对领地规则，包括外交新规。
但是，阿尔托莉雅帮助瑟莉希雅出逃，却是让坎撒•乌斯廷斯极为震怒。
……
初秋的奥特伦德气候宜人，正是舒爽之时，有恒温法阵的舞会大厅更是舒适，高贵的仕女们穿着各式的盛装，在绅士们的殷勤中矜持地笑着，偶尔向看中的男士抛出一个秋波，眉目传情。
这是炎黄领驻奥特伦德大使馆的舞会，打进贵族圈子的最好办法就是举办舞会，阿尔托莉雅对此还是有一定了解的，尤其她还有帮手，真金商行的少东家哈兹纳斯，借助艾诺的虚拟苍穹，算是奥特伦德有数的大商人了，有他帮着阿尔托莉雅举办舞会，自然不会差。
不过，阿尔托莉雅本身并不是很喜欢舞会，所以，她虽然穿着华丽的宫装，在需要的时候给予宾客问候，主要事务却都是副手去做，其余大部分时间都在休息区，一边慢慢食用美食，一边观察威廷的贵族们，同时看着使馆中具有间谍身份的下属寻找猎物。
啊，这真是一种糟糕的工作，骑士姬多么希望自己可以驰骋于战场，而不是待在这腐朽的贵族圈。
因为情绪低落，阿尔托莉雅此刻丝毫不掩饰脸上的厌倦。
正在这个时候，一名衣着得体的威廷贵族走上前来，彬彬有礼地向她伸出了手，这是邀请她跳舞的礼节，这让阿尔托莉雅很为难，但忽然间，她神色一动，因为这名威廷贵族不着痕迹地用身体挡住了自己的手，向阿尔托莉雅作出了一个奇怪的手势。
阿尔托莉雅装出一副疲累的表情，轻轻说了一句，那名威廷贵族转过了头去，一副失望的表情，谁都看得明白，他被拒绝了，这也阻挡了更多男士前来挑战，吃闭门羹可不是什么美妙的事情，尤其这位女性大使阁下摆明了软硬不吃。
事实上，阿尔托莉雅在奥特伦德的声名是相当卓著的，除了因为她以美丽女性的身份担任着一国使节，以及其骑士精神外，还因为她不类寻常贵族小姐的飒爽英姿，这却是让习惯了软绵绵女孩的威廷贵族们趋之若鹜不已，只可惜花儿虽美，却在高岭之上，太难攀折了点。
没多久，他们更加没机会了，因为阿尔托莉雅找了个借口，退出了舞会大厅，但她并不是如借口所言，有些疲累，而是进入了后厅一间房间的密室。
没过一会儿，另一个人也进入了密室，正是之前向她提出邀请的那位：“大使阁下，很荣幸见到你，在下查尔斯，公正之神信徒。”
阿尔托莉雅朝他点点头：“久闻贵神之名，却不知阁下寻我何事？而且还知晓了这般隐秘手语？”
作出了查尔斯之前做过的动作，阿尔托莉雅眼神炯炯，看着对方，这个动作并不一般，乃是领地密探的动作之一。
查尔斯默然一会儿，才说道：“在下知道这手语，却是从以朋友处得来，那位朋友叫做瑞德里斯，同样信仰公正之神，并且，为贵领地进行某些秘密服务。”
阿尔托莉雅吃了一惊，刚想动作，查尔斯已经说道：“请勿误会，在下并无恶意，在下的朋友也不是故意泄密，实在是……他已经无法继续为贵领地服务了，摄政王的手下将他杀害了。”
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