崔希丝只能怀疑第二赛区在造神。
这样的事情在联盟中并不罕见，那些顶尖的选手身上的光环或多或少有一些是人为渲染的，只是没有考林人干得这么离谱而已。
“但他真的是那样的人吗？”
少女又有些不敢肯定。
她心中有一个直觉的念头告诉她并不是，她也是一个很优秀的选手，是固体联盟这一代的顶尖天才之一，若对一件事物没有起码的客观分析的能力，也不可能走到这一步。
两个念头在她心中天人交战，直觉与理智彼此纠缠，才让她如此耿耿于怀。
所幸她此刻已不再身处联赛赛场之上。
这里是诺兹匹兹的地下矿区，这场试炼，也只有少数人才有资格参与。在帝国内部，它的紧要程度甚至比四境之塔的地位还要高，十年来，参与过这一试炼的选召者寥寥无几。
就连经纪人也与他们再三强调，这里与联盟和魔法君主的协定有关，在此千万不可造次。纵使是再自由不过的选召者，在此也得收敛了性子，听从帝国一方的安排。
崔希丝轻轻出了一口气。
但她又有些微妙的不甘心，就好像自己在躲着那些人一样，就算自己参与了这场试炼并最终赢下与那个人的比试，但这何尝也不是一种不公平？就好像凭借她自己的力量做不到这一切一样。
她可从来没有认同过这件事。
少年察觉到崔希丝微妙的感情变化，看了看她问道：“怎么了，在发什么呆？”
崔希丝无意识地哼了一声，用手捋了捋棕色的发丝，“只是想到了那些乡巴佬而已。”
路德哑然失笑，大致猜到她在说什么，建议道：“可不能这么称呼其他地区的参赛选手，这也太失礼了，他们虽然并不是来自于帝国，但本质与我们没什么不同，崔希丝。”
“虚伪，”崔希丝语气有些不屑，“等一切开始执行，他们与我们就是陌路人，我只不过是口头上说说而已，但你们所作的一切就是放弃了那些你口中本质与我们没什么不同的人。”
“我也并不认同，”路德答道，“但你我皆无力改变，只得接受，何况纵使是我们，也只能选择自保而已。”
“那就不要拿出居高临下的态度来教育我。”
少女扫了他一眼，抬步向前走去。
她身后交错的光影闪动，像是有什么东西正在跨越空间，跟上她。
少年有些讶异地看着这一幕，略微抬了抬头，才认出那件事物来。“AX-7，导光者，”他轻声说出那个名字，眼中闪过一丝异色，“你竟从冬之塔拿到了这件东西，难怪圣礼公会会如此信任你……妖精使之与战斗工匠的最短板也由此而弥补了……”
崔希丝微微一怔，回过头来再看向他，“你眼光倒好。”
少年苦笑，“若论异体的知名度，这台‘银光’乔治曾经用过的构装在帝国内排得进前三，而现在还能活动的，它也就仅次于古金博物馆里那台老古董了吧。”
“你口中那台老古董可还没有报废，”崔希丝又想起那个人，“不久之前还有人问过古金家族要它呢。”
“哦？”路德微微有些意外，“那东西不是出了名的用得上的人看不上，看得上的人用不上么，虽说有比肩于龙骑士的精巧，但却没有比肩于龙骑士的实力……的确，它曾经如此威名赫赫，但那是在正确的时间遇上了正确的人。”
“或许它还会在另一个正确的时间遇上另一个正确的人也不一定呢。”崔希丝停了一下，其实自己都不太相信自己的话。她轻轻叹了一口气，不过就此调侃了一句。
但路德却认真摇了摇头，“我听说那台六翼炽天使还好端端在古金家族的博物馆之中陈列着。”
崔希丝一怔，随即莞尔。
“那也正常，”她总算放下心来，“他以为他是谁？”
“他？”
“与你无关。”少女打断道，她的目光扫向一个方向，要塞之中似乎发生了某种变故，人群正在汇聚起来。
路德也正看向那个方向，大街上穿着灰黑色军服的帝国军士兵正在将街面上停留的选召者分开，并从中间留出一条道来，有高大的马车从那个方向驶来。崔希丝与路德皆站到街边，看着那以魔导引擎为动力的马车缓缓从前方行驶而过。
崔希丝眼尖，第一个看到马车车壁上藤蔓环绕的蛇莓，与尖锐的叶片，犹如一只睁开的漆黑的眼睛，注视着众人。
她轻轻吸了一口气，低声说道：“卡尔莱耶-德拉卡，蛇眼之塔的死袍巫师到了，帝国和那边的人……”
路德也轻轻点了点头。
“联盟的其他队伍也到了，”他低声补充了一句，“土元素力正在开始汇聚，之前连接发生好几次小地震，只怕下面的元素生物已经蠢蠢欲动，试炼要开始了。”
两人默默注视着马车远去。
……
姬塔用力抓住岩石缝隙的边缘，一只手捧着自己巨大的魔导书，憋红了一张小脸，但她咬紧了牙，一言也不发。一只手从上面伸下来，抓着她的胳膊，将她拽了上去。
学者小姐一个踉跄才在岩石顶上站稳，擦了擦因为灰尘变得雾蒙蒙的圆框眼镜，看向正收回手的女仆小姐，“谢、谢谢，”她急忙向对方道谢，“谢丝塔小姐。”
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