清晨第一缕阳光透过窗棂，宋清羽推开窗户，微凉的风夹杂着花草清香拂面而来。
窗外美景如画，但想到昨日来过的端木尹，宋清羽蹙眉，微叹一声，回身坐在桌旁。
早膳已备好，但往日天不亮就起来的宁蓁房中依旧没有动静。
山药鸡茸粥冒出的热气淡了几分，宋清羽起身，轻叩宁蓁房门。
“师娘，起了吗？”宋清羽问。
下一刻，门开了，神色憔悴的宁蓁出现在宋清羽面前，身上仍是昨日的衣服，显然一夜未眠。
缘由，宋清羽自然清楚，但日子还是要过的。
宁蓁洗漱换衣后再过来，宋清羽已把早膳拿去又热过一回。
两人静静吃饭，宋清羽见宁蓁食不知味，说这粥是他破费了功夫熬制的，宁蓁也不过多喝两口便放下了勺子。
宋清羽刚放下筷子，宁蓁将一张叠起来的纸递过来。
宋清羽神色莫名，打开看，面色一沉。
是宁蓁想说的话，因她口不能言，昨夜写下来的。
事情倒简单，宁蓁说，她跟端木尹做个交易，她嫁给他，让端木尹放过她的侄女，放走宋清羽。
因为宁蓁预感，这么多年，端木尹对她的耐心即将消磨殆尽，接下来有可能会违背誓言，伤害她的儿孙。
想要阻止这一切，没有别的办法。
宋清羽看完，把那张纸一点一点撕成了碎片，看着宁蓁摇头，“我不同意。”
宁蓁已凄苦半生，坚守多年，若是嫁给她根本不爱的端木尹，不啻于跌入人间炼狱，她如何愿意？只是为了她在乎的人，愿意牺牲自己罢了！
但宋清羽绝对不想看到这样的结果，他认为事情也没到这个地步。
“师娘，我没事。便是端木尹拿刀架在我脖子上逼你，你也不必理他，他真把我砍了，我也认了。”宋清羽说。
宁蓁不住摇头，她不会让宋清羽出事的。
“方才只是气话。我想说的是，不到最后关头，事情未必没有转机。我很确定，现在阿珩和小叶一定都在不遗余力地找我，以他们的心智，必然会成功的。在这之前，我们需要做的，是保重自己，耐心等待，至少端木尹现下对师娘仍有耐心，我们不可自乱阵脚。”宋清羽神色认真。
“叶缨师妹那边，不是端木尹可以为所欲为的。他若真寻叶翎师妹麻烦，小叶怕是求之不得，正愁找不到那贱人呢！我知道师娘如今最担心祁小姐，但成婚之日是下月，不要拜堂那一刻，都不算定局。”
“可是，我们能做什么？若是到下月，阿珩和翎儿没能来……”宁蓁比划着问。
“那就到那时再说。”宋清羽摇头。
三日后，端木尹并未等到宁蓁的回复，他也没再出现，派人前往各处送准备好的喜帖。
“父亲，祁妙并不想嫁给我。”端木彦皱眉说。他是端木尹收养的儿子，二十出头的年纪，容貌俊美，与端木尹并无任何相似之处。
“你也不想娶她？”端木尹沉郁的目光看向端木彦。
端木彦垂眸，“没有，关于亲事，自是父亲做主。”
“你应该想的是如何让她爱上你，对你死心塌地，你必须做到！”端木尹冷声说，“我不希望这门亲事出现任何差池！”
“我明白，父亲放心。”端木彦点头，神色恭敬。
端木尹起身，“我有事要出去一趟，约莫半月回返。圣岛交给你，好好准备成亲的事，不要打扰宁蓁，也不允许祁妙再去见她。”
“是。”端木彦起身相送。
站在门口，看着端木尹身影消失在视线中，端木彦抬脚往另外一个方向走去。
“少主。”柔弱无骨的少女依偎在端木彦怀中，媚眼如丝，满是倾慕。正是三日前曾去给祁妙送嫁衣那个侍女，名叫莲蕊。
端木彦推开莲蕊，起身穿衣服，笑得邪肆风流，“祁妙近日在做什么？”
莲蕊眼眸暗了暗，低着头过来给端木彦系扣子，柔声说：“圣女殿下每日除了看书，到花园散步，也没别的事。不过那日……”
“有话就说，你不说我可走了。”端木彦捏了一下莲蕊的脸。
莲蕊叹气，“那日主子命奴婢给圣女殿下送去嫁衣，圣女殿下很是不喜，故意将嫁衣扔在地上，还说……她根本不想嫁给少主，让少主心里有点数。”
莲蕊话落就偷偷看端木彦的面色，却见端木彦笑意加深，不气不恼。
“我心里有数。”端木彦点头，“祁妙是为了她姑姑，才对我爹屈服。我爹也是可怜呢，这么多年痴守，那人对他终究没有半分情意。这大概是我爹这辈子最失败，也最不理智的事情了，否则，以他的能耐，做什么不能成事？”
“少主……圣女殿下如此……少主不生气吗？”莲蕊小声问。
端木彦长臂圈住莲蕊，在她身上某处揉揉捏捏，笑着摇头，“小心肝儿你希望我生气？不娶祁妙，娶你？”
莲蕊正意乱情迷，看到端木彦的眼神，心中一惊，连忙摇头，“奴婢自知身份低贱，不敢痴心妄想，能得少主怜惜，已是三生有幸。”
端木彦哈哈大笑，“就喜欢你这股子口是心非的狐媚劲儿！不过生气真不至于，祁妙看不上我，正好我也不喜欢她。但我当然不会忤逆父亲的意思，这对我没什么好处。不管怎么说，祁妙那张脸长得还不错，娶回来让她伺候着，我又不吃亏。小心肝儿你说是不是这个理？”
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