这可是无比的殊荣呢，天底下每三年才出一个状元郎，在史书上都能有名儿有姓呢，纵观历史，到现在取得了状元郎名头的人也没几百，可不是天大的好消息么？
老太太听到消息的时候，直乐得合不拢嘴，不仅亲自去广济寺还了愿还捐了不菲的香油钱，此外还另外给了放生钱，叫人买了鱼、龟去放生。
只是楚宿就没那么幸运了，这一次并没能上榜，不过他年纪小，今科本就是抱着试一试的态度去的，因此也不见脸上有愁容。
老太太搂着楚宿道：“你年纪还小，你大哥当初中举后不也没连着下场么？往后这几年你就在东正书院好生读书，厚积薄发，下一科必定能中的，我的孙儿我知道。”
楚宿没什么，倒是章夫人心里满不是滋味儿的。一家妯娌，她自然少不了要和苏夫人比一比，这么些年下来彼此互有输赢，但楚寔这一次中了状元郎，对苏夫人无一是一场大胜。章夫人也没敢指望，她们楚府能连着出两个状元郎。
说起楚寔中状元的事，老太太就有些止不住话了，“说起来，大郎这一次能被圣上亲点为状元郎，估计也跟圣上记得他有关。”
季乐立即捧场地道：“啊，怎么说呢？”
南蕙接话道：“我知道，听说那会儿今上才刚登基，咱们老太爷也还在，大公子年少就有神童的美誉，今上就让老太爷把大公子带进宫去。那会儿大公子才五、六岁呢，那乾元殿的门槛太高了，他有些跨不过去。领路的太监就笑话他，神童腿短。你猜大公子怎么回的？”
“寔表哥怎么回的呀？”季乐皱了皱鼻子道：“那太监可真是太不厚道了，这般笑话寔表哥。”
“大公子当即没迟疑地就道：天子门高。”南蕙一脸与有荣焉地道：“当时皇上就笑了，说太傅后继有人，而且是青出于蓝而胜于蓝。”
季乐一听，立即笑道：“妙，真妙，再没有比寔表哥更随机应变的了。既叫人以后再不敢小看他，又拍了圣上的马屁。”季乐为自己话里的不雅而咯咯地笑了起来，惹得老太太也开怀大笑了起来。
“你个丫头啊，什么都敢说。”老太太笑骂道。
待楚寔回府，府中自然又有一番庆贺，老太太更是在嘉乐堂摆了家宴。难得的一向严肃的大老爷脸上也带了笑意，想是极满意自己这个儿子的。
一家姐妹都轮番上去给楚寔敬了酒，季泠和季乐两个小的也不例外。而季乐更是还给楚寔准备了一份礼物。
季乐红着脸道：“寔表哥，我买了件礼物送你，祝表哥前程似锦，这是用我攒下的月银买的，还望你不要嫌弃。”
季乐示意怀冰将一个长方形盒子拿了过来，里头躺着的是京城著名的“荣古轩”出的吉庆笔。这笔杆上的图案讲究可多了，一般待考士子为了图个吉利，考前都喜欢去荣古轩买笔。比如“独占鳌头”、“五子夺魁”之类的笔，此外还有画着两只螃蟹和芦苇的“二甲传胪笔”等。
楚寔下场之前，老太太就给送过他一支“独占鳌头”，果不其然，他还真是中了状元，所以季乐送的这支笔也算十分讨巧，花的银子还是小事，要紧的是这份心意。
而季乐挑的是“官居一品”笔，笔杆上绘着精致的牡丹、菊花和蝈蝈。
楚寔接过笔来，谢过季乐，“乐表妹有心了。”
季乐的有心，可就把其他人给衬得无心了。楚家的贞静婉淑还没什么，毕竟都流着楚家的血，但季泠就不同了，一下子就显得有些尴尬了。
她其实不是没想过要送楚寔东西做贺礼，可她的月银都给了江二文，自己做的东西又觉得肯定入不了楚寔的眼，所以才没准备贺礼的。
晚上芊眠忍不住抱怨道：“乐姑娘也真是的，她要送大公子贺礼，也不同咱们说一声，衬得姑娘成了无心的了。”
季泠道：“这都怪我自己，是我自己行事不周到，怎么能怪乐姐姐？她也不是每件事都要同我说的。”
“理儿是这个理儿，可你们同在一个屋檐下，我不信乐姑娘想不到这一层，她也太爱踩着人出风头了。”芊眠道。
季泠只摇头不说话。
日子如流水般就这么过去了，眨眼就到了第二年的正月。季泠照例得了出门看花灯的机会，在街上没走多久，她便看到了江二文，他就不远不近地缀在她和身边的婆子、丫头身后。
季泠给芊眠使了个眼色，“芊眠姐姐，你能不能帮我挡着曾婆子一下，我看到我二表哥了。”
去年芊眠因为身体不适，所以花灯节没跟着季泠出门，今年却是再不能错过了。而那李婆子也被换了下去，老太太指了曾婆子跟着季泠。
芊眠骤然听见“二表哥”，还以为季泠是遇到楚宿了，可旋即才想明白，季泠一向喊楚宿都是宿表哥的。
“哪儿来的二表哥呀，姑娘？”芊眠问。
“是我姨家的。”季泠道。
“呀。”芊眠没想到会是江家的人，不过她跟在季泠身边这般久了，也知道季泠心里十分挂念她姨家的人，所以也没迟疑，“行，我替姑娘挡着，不过姑娘可千万不能走远了，需得在我眼睛里才行。”
季泠自然答应。
江二文见季泠身边的婆子和丫头转身去买头花去了，赶紧地从人群里挤了过来，“大丫。”
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