宣国公府在大盛朝一向地位超然，位列四大世家之首，几代宣国公都是圣宠不衰，宣国公府以前从不与皇室宗亲结亲，这还是楚家百年来，第一次把姑娘嫁入皇室。
无论二皇子此前曾犯下何等错事，岁月终会将那些错处渐渐模糊，如今有宣国公府这么一个岳家为后盾，皇帝必然会对二皇子另眼相看几分，对二皇子而言，这已经是一个偌大的好处。
虽然楚家这百余年来从来都是纯臣，只效忠于天子，而不参与皇子夺嫡，可是一旦楚家与二皇子联姻，那么楚家的立场就变得微妙了，即便是这一任的宣国公可以稳住立场，那么下一任呢？！
二皇子如果能得到宣国公府的支持，这储位之争到底会花落谁家，也就变得愈发扑朔迷离……
偌大的京城就仿佛一片风平浪静的大海般，看似平静的海面下，实则暗潮汹涌，已经有不少勋贵朝臣在暗暗思忖着，在即将到来的夺嫡大战中，到底该何去何从……
三月在纷乱的绵绵春雨中结束了，四月的天气愈来愈暖和，端木绯在四月初的浴佛节后变得更悠闲了，每日关在湛清院里努力找事做……
交换庚帖的日子一日日地临近了，然而，贺氏和小贺氏始终没有回府，端木府中渐渐地弥漫着一种凝重的气氛。
再过几天，安平长公主就要登门了，可是府里却没有女眷接待，下人们一个个都小心翼翼地夹起尾巴做人，生怕说错话、做错事，惹主子生气。
“咯噔……”
一个小丫鬟吃力地抱着一个粉彩落地大花瓶放在了真趣堂的角落里，一不小心瓶底有些没放稳，与地面发出清脆的碰撞声，在寂静的厅堂里尤为刺耳。
小丫鬟吓得倒吸一口气，唯恐惹大姑娘生气，朝后方望了一眼。
端木纭正笑吟吟地与张嬷嬷说话：“张嬷嬷，我看这里的窗纱都有些旧了，干脆全部拆了，用软烟罗再重新糊一遍，你觉得如何？”
“奴婢记得库房里正好有好几卷软烟罗。”张嬷嬷笑着连声附和，立刻就令人去了库房找软烟罗。
二人说说笑笑地在厅堂里转了一圈，就走了，小丫鬟看着端木纭步履轻盈的背影暗暗地松了口气。
其实，端木纭根本就不在意贺氏回不回府。
在她看来，就算贺氏回来，她也不会放心让贺氏来操持妹妹的大事，万一要是被贺氏搞砸了，那后悔也来不及了。
端木纭井井有条地准备着，不仅令人把内院最前面的真趣堂重新布置了一番，还挑选了几个丫鬟，打算当日让她们陪张嬷嬷一起去仪门迎客，又让张嬷嬷以及几个管事嬷嬷把下头的人都敲打了一遍，叮嘱了当日的规矩以及步骤。
四月十五日，安平长公主就带着写有封炎生辰八字的庚帖亲自登门，其实像交换庚帖这种事本来派官媒前来即可，但是安平为表诚意，亲自跑了这一趟，并表示会把庚帖送去普济寺由虚谷大师亲自占卜合婚。
虚谷大师不仅佛法高深，而且擅占卜，在京中颇有声名，安平特意请他出山，可见对端木绯的用心，可见对这门婚事的慎重，端木纭心中对这门婚事又满意了一分。
两家当日就交换了庚帖，第二天一早，端木家就得了大吉的回禀。
如此这般地把规矩走了一遍，才能进行下一步的下聘文定，两家很快就写了婚书，定了于五月二十日行小定礼，大吉大利。
整个过程，全都由端木纭一个人来操持，事事她都办得稳稳当当，府中上下和京中各府也都在观望着这桩婚事，一时间也传出了不少端木纭的贤名。
只是偶尔也有人不以为然地表示，哪有未出阁的姑娘家来料理婚事的，这端木家果真是寒门，实在没规矩，还有这端木大姑娘对祖母不孝不敬，竟把祖母逼到不得不避居庄子上，简直是闻所未闻。
这些个闲言碎语没几天也传到了端木纭的耳中，端木纭根本不在意，对她而言，现在天大的事也没妹妹的小定礼重要。
毕竟要等小定礼后，这门婚事才算真的定下，尘埃落定。
“大姑娘，公主府那边说下月二十日未时是吉时，长公主殿下会在那时登门。”
“除了小定礼外，当日男方还须执雁作为贽礼，活雁难得，一般人家都是改用木雁。”
“之后，女方要奉上回礼，文房四宝，绸缎衣料，还有姑娘家亲手做的衣衫鞋袜。”
“再之后，就由男方的女眷……”
一个管事嬷嬷仔仔细细地与端木纭把小定礼的礼仪流程说了一遍，端木纭偶尔插嘴询问，一旁的紫藤也默默地记下仪程。
等管事嬷嬷说完后，端木纭就把人给打发了，自己回了湛清院，打算和妹妹一起用午膳。
听丫鬟说端木绯正在小书房里，端木纭就朝那边去了，还没进门，便听到里面传来清脆的落子声，一声接着一声，不紧不慢。
这闲适的落子声不知不觉就与端木纭的心跳重叠在一起，她勾了勾唇，会心一笑。
端木纭自己打帘进去了，一眼就看到妹妹坐在窗边自己跟自己下棋，白色的小狐狸和黑色的小八哥分别蹲在棋盘的两边，饶有兴致地看着棋盘上的星罗分布的黑白棋子。
一狐一鸟目光灼灼，仿佛比端木绯这个下棋人还要专注。
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