宏宣帝等了半天，也不见皇贵妃说话，便侧过身子推了推她，低声又问了一遍：“你说，朕应不应该让太子去西南？”
皇贵妃闭着眼睛，似乎睡着了，并不答言。
宏宣帝有些失望，翻了个身，仰头看着淡黄色的帐帘，长长地叹了口气，对皇贵妃道：“仪贞，连你也不愿意跟朕说心里话了吗？”
皇贵妃眼见躲不过去了，只好闭着眼，含含糊糊地道：“这是朝堂之事，臣妾只是后宫妃嫔，不敢置喙。——老祖宗有令，后宫不得干政。”
宏宣帝嗤笑了一声，道：“先前你不是挺赞同的？——怎么那会子没有想着后宫不得干政了？”
皇贵妃微微笑了一笑，柔顺地道：“是，臣妾刚才僭越了。——请陛下责罚。”
皇贵妃将姿态放得如此之低，宏宣帝反而不好说什么了，只好又翻了个身，背对着皇贵妃睡了。
黑暗中，两个人都闭着眼睛，但是谁的心里都很清楚，对方并没有睡着。
第二天天还没亮，宏宣帝便从床上坐起来，对皇贵妃道：“朕上朝去了。”
皇贵妃翻身起来，对宏宣帝笑道：“陛下不在臣妾宫里用了早膳再去上朝？”
宏宣帝也笑道：“朕还以为得罪你了，担心今儿早上没东西吃，所以只好先下手为强了。”
皇贵妃讪讪地笑了笑，道：“陛下越发爱说笑了。”便从床上起来，招呼宫女过来伺候宏宣帝洗漱。
宏宣帝在皇贵妃宫里用了早膳，问皇贵妃：“小四怎么还没有过来？”
皇贵妃看了看外面依然黑沉沉的天空，笑着道：“这天还早，小四这会子还睡呢。”
以前宏宣帝在皇贵妃这里安歇，早上总是起得比较晚，这一次，居然天没亮就要走了。
皇贵妃知道宏宣帝心里有事，也不多留，看着宏宣帝一径去了，自己才回去补眠。
宏宣帝到了养心殿，喝了碗参茶，闭着眼坐了一会儿，才觉得精神了些。
朝臣陆续来到殿外候着，宏宣帝定了定神，叫了进。
这天早上的朝会，宏宣帝一直有些心神不宁。
朝会过后，宏宣帝将简飞扬单独留了下来，带去了里面的小书房，屏退了众人，只跟他一人说话，低声问他：“府里可安置好了？”
简飞扬忙拱手道：“谢陛下关心。臣府上一切都好，随时可以启程。”
宏宣帝笑着道：“朕知道你夫人有了身孕，这一次，你不能在家里陪着你夫人，看着你的老二出生了。”
简飞扬也笑，道：“陛下也知道是老二。说句不该的话，若是臣的第一个孩儿，臣怎么也得等他出生了再走。”
宏宣帝叹了口气，道：“若这是你的第一个孩儿，朕也不会派你去的。你放心，你们镇国公府一直是我们大齐的肱股，朕绝对不会亏待你们的。”
简飞扬忙道：“陛下过誉了。食君之禄，忠君之事，是为人臣子的本份。”
宏宣帝满意地点点头，道：“爱卿的忠心，朕从来就是可以放心的。”说着，话锋一转，又说到去西南的事，对简飞扬叮嘱道：“这一次去西南，朕会将你们镇国公府以前所辖的西北军户，也调五万过来由你调遣。你要盯着宁远侯楚华谨，注意他的一举一动。将一切跟他暗中接触的人都要记录下来，到时候把名单传回来给朕。”镇国公府的十万军户，其实早就秘密上缴给宏宣帝了的。只是不能公开，镇国公府还是能够对西北军户一呼百应。
简飞扬有些愕然，面上不露分毫，拱手称是，又苦着脸对宏宣帝道：“陛下，臣只有两只眼睛，两只手。若是这样盯着宁远侯楚华谨，那太子那里怎么办？——若是怠慢了太子，臣万死莫辞啊！”
宏宣帝默然了一会儿，微微笑道：“太子那里，你就别管了。——太子有真神护佑，自当洪福齐天。若是有闪失，也是天意如此，怪不得别人。”
简飞扬心里怦怦直跳，想起贺宁馨的话，对宏宣帝的意思又有了几分体会。
宏宣帝看着简飞扬低着头不说话，便又对他道：“你是禁军统领，也是朕的忠节大将军。到了西南之后，朕会命西南将军裴书礼，听你调遣。到时候，你手上既有西南军，又有西北军，一定要严阵以待，给朕看好西南国境！——羌人要越过国境，到我大齐，一定要先打得他们服服帖帖才行！”
简飞扬的眼前一亮，单膝下跪，对宏宣帝拱手道：“谨遵陛下旨意！”
宏宣帝便让内侍端了酒壶过来，亲手给简飞扬斟了一角酒，道：“这一杯酒，算是朕提前给你饯行。”说着，自己先喝了一杯，简飞扬也端了酒杯，一仰脖就喝了下去。
宏宣帝脸色顿时好了许多，放下酒杯，挥手让他退下，笑着道：“回去收拾收拾，明日就启程了。”
简飞扬应声退下。
宏宣帝来到养心殿外面坐了一会儿，便让人将太子叫来，对他叮嘱道：“你去西南，要跟安郡王的缇骑配合，盯着宁远侯楚华谨，将他暗中接触的所有人都要记下来，将名单传回来给朕。另外，要记得追查玉玺的下落。——玉玺一天不得，宁远侯一天不能死！”
太子心知此事是对他最后的考验。若是他能大义灭亲，将玉玺从宁远侯那里追回来，他的太子之位才算是真正高枕无忧了。若不然，以后肯定还会有变动。
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