阿凝感到马车外面的兵器交锋声越来越近了，她担心地抬眼，却见抱着她的男子闭目小憩着，眉宇间透着气定神闲的从容。
终于，一只利剑挑开了车帘子，黑衣人攻上了马车。赵琰豁然睁眼，抱着阿凝侧身避过剑锋的同时，修长的手骤然捏住对方执剑的手腕，用力一折，那人呻/吟一声，手里的剑已经割破了自己的喉咙，湿热的殷红的血溅满了车帘。
阿凝的脑袋被他及时摁在怀里，什么都看不见，但也知道，现在估计不是什么好看的画面。
又有其他黑衣人攻上来，但连车上人的衣角都没碰到，就送了性命。那些黑衣人明显是以赵琰为目的，很快纠集在一起，准备一起进攻。
忽然远处响起一阵响亮的马蹄声，并逐渐靠近，接着是更加激烈的打斗声。
救兵来了，赵琰没再动手，只一味轻轻拍着阿凝的背，还捂住了她的耳朵，大约以为她会害怕。
阿凝现在其实更好奇，而不是害怕。
很快，打斗声平息下来。阿凝终于忍不住在他怀里拱了拱，抬起头来看外面的情况。
车帘子早就刺烂了，放眼望去，地面上密密麻麻满是黑衣人的尸体，间或有几个王府侍卫。山谷里弥漫着浓重的血腥味儿。
另又一列人齐刷刷立在那儿，待赵琰走下马车时，众人齐齐跪地道：“属下来迟，请殿下恕罪。”
这些人中大部分是侍卫，但也间或有着装各异的几个人。有些是简单的青袍素衣，有些是华贵的锦袍玉带，有一个年轻俊朗的男子，阿凝瞧着面熟，但想不起在哪儿见过，还有一个执剑的红衣女子，肤色雪白，身形高挑，是个不折不扣的美人。
男子转身朝立在马车前发呆的阿凝伸出手臂，“快下来。”
阿凝站在那儿没动。
赵琰走上去，两手握住她的腰，以抱小孩子的姿势把她抱了下来。
小姑娘惊道：“你的伤！”
赵琰淡淡道：“反正伤口已经裂开了，不在乎这一下。”
把她放下地后，他一边牵起她的手往前走，一边对身后那群人道：“什么时候我能不动手，你们才算是合格了。”
几个人羞得头都不敢抬。是他们被另一拨人所迷惑，在山上兜了个圈子，所以来晚了。
赵琰牵着阿凝大步走过尸体横陈的地方，嘴上还温柔地提醒了句：“宝贝儿别看地上。”
地上，满是鲜血。
刚才是一番十分凶险的厮杀。对方几乎把赵琰当成一个军队来对付，地上躺着的黑衣人少说也有百十来号，而且个个身手不凡。若非有援兵，就凭赵琰带着的寥寥几个随从，就是三头六臂也要被他们耗死。
此处为鹊华山山谷，易于埋伏。赵琮是想直接把赵琰堵死在这里，可他一万个想不到，这里早就有赵琰的人在。
山谷深处有一处院落，名唤晗思居。居所主人，正是赵琰的至交好友，祈王府清筠林的谋士之一，墨贤聿。
当初是墨贤聿嫌整日待在清筠林太无聊了，赵琰才让人给他在偏僻之处造了这座院子。此处离京城已经很近，骑快马半日可到。
赵琰带着阿凝走进晗思居时，阿凝一眼就瞧见这院子当中摆着的一只巨大的孔明灯。
她心下好奇，还没见过在院里摆这东西的。
很快，她就知道为什么了。当她听到赵琰说墨贤聿的名字，瞪大了双眼，“墨家人？传说中精于制作机关术的已经绝迹了的墨家人？”
后头刚进门的墨贤聿打了个喷嚏，朝旁边的严渭道：“谁又说我坏话了。”
严渭笑了一声，“备受尊敬的墨师父，世上还会有说你坏话的人？”
墨贤聿道：“保不住有些没眼色的。”
这时，后面的红衣女子越过他们，冷了声音道：“你们还有心思说笑？殿下都受伤了。”
阿凝是第一回见到这样柔和亲切的赵琰。他竟然会和一群人不拘身份地坐在一起吃饭，也没小气地给她戴上帷帽，反而堂而皇之地把她抱在怀里。
她其实是不愿意的，大庭广众之下他们这也太不顾身份了。可赵琰明显不想她拒绝。
于是她就跟个小孩子一样，乖乖坐在那儿，等着他来喂她。
诚然，赵琰平时对任何人都很温和有致，可阿凝现在已经能分辨出来，他的“温和”，什么时候是真的，什么时候是装出来的。平时除了对她之外，多半是假的。可现在却是真的。
他的目光中里有着在王府里都少有的放松和安宁，仿佛这群人才是他最信任的家人。
赵琰最后把阿凝送进屋里，哄着睡着了之后，才再次出来与他们商谈事情。
阿凝睡到半夜，醒来时发现身边还是空的。她披了件衣裳，刚要走出房门时，忽然听见门外有人说话。
“殿下怎么会受伤的？”
红衣女子站在院中的一丛美人蕉旁，精致的眉眼在灯火下透着几分冷艳和妍媚。
赵琰原本要推开门的手停下来，转身见她，淡淡回道：“已经快痊愈了。”
女子没再细问，只点点头道：“如今郑王已经失去了耐心，虽是困兽之斗却也不可大意。殿下日后更要多加小心。”
男子轻声点了头，准备开门进屋。
“胧烟明日一早就南下，”身后的女子又道，“就此拜别殿下。”
沉默片刻，男子道：“你也多加小心。待我大位定下，你便可自由。想来……距离那日也不会太长了。”
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