六月二十四日，清晨。
王笑睁开眼，见左明静正抱着自己的胳膊。
他轻轻拉了一下，没能拉开。
目光看去，她漂亮的眼帘微微动了一下，脸上带着昨夜残留的红晕，一副熟睡的样子。
“乖，别装睡了，我起来了……”
左明静嘴唇抿了抿，睁开眼，轻声道：“笑郎就不能不去吗？”
“这是收买人心、建立威望的好机会，还是该去的。”
“以笑郎如今的威望，岂用再收买人心？”
王笑嘟囔道：“人总是健忘的。比如，他们隔一段时间就会忘掉我那些暴行，认为我开始修身养性了。”
左明静没应，抱着王笑胳膊的手却不松开。
王笑也不用力挣脱，抚了抚她的发丝，问道：“怎么了？”
好一会，她蛮不开心地低声吐了两个字。
“不安……”
“不要不安，你不是为我求了一个护身符吗，我带身上呢。”
王笑轻轻笑了笑，亲了亲她的额头。
“我知道，以前人家说你克夫，眼下济南又是这样的情况，你心里不安……但我有分寸，那些人伤不了我一根毫毛。”
“你万不能这样自信，你越安排得妥当，我越怕有疏忽。”
“放心吧，你看小竺就从不担心这些，我昨天跟她……练武，她捶了我一顿，到现在还在痛。”
左明静笑了笑。
王笑道：“今天我会让你知道，你是旺夫命。”
“那你答应我早些回来，今晚……”
话到这里，她停了一下，又道：“今晚缨儿在等你。”
原本含情脉脉的气氛，到此，王笑忽觉惭愧。
……
他收拾妥当，先在身上披了一件软甲，这才穿上蟒袍。
出了晋王府，一路大张旗鼓往贡院而去。
他少有这样大摆仪仗的时候。
以己度人，要是你每天要上班，结果今天因为领导视察要封路，明天又要封路，换谁都不开心。
但今天是个例外……
~~
这天早上，徐维与侯方域提着笔墨纸砚，走过贡院街。
两人都显得很平静。
这场考试对他们而言其实不算难。
这次官选考试取士名额有八百六十六人，经过了初试之后，参考人数也就与往年会试差不多。
他们也都不是呆板的读书人，除了经史百家，对天文仪象、河漕、兵农、音韵等等学术都有深厚造诣。
因此，只要公正取试，两人相信自己一定中榜。
一路上考生很多，但这些人议论的话题除了马上要举行的考试，更多的还是在谈论前日发生在闹市的凶案……
“听说了吗？那凶手连杀十八人……”
“骇人听闻啊。”
“听说朝廷已捉捕了不少试图混入城中的建虏细作……”
“那又如何，谁能保证没有漏网之鱼？”
“有可能就有杀手混在考生当中，你看这场面这么热闹，一个精锐之士突然拔刀乱杀一通，我等文弱书生如何自保？”
“陈兄你确实文弱，我却不惧建虏，此来参考，不就是为了投身报国吗？”
“咦，林兄怎没和你一起来？”
“呵，他前夜便出城离开了，胆小鬼……”
徐维就知道考生中不仅有建虏的杀手，还有南楚派来的杀手。
虽然温容信没有对他说过，但他感受得到温容信那种很想要王笑死的愿望，绝不会只做一手布置。
徐维懒得管这些事，他大部分时间根本就不去想要如何刺杀王笑。
越是不去想，他才能越自然，迟早会有接近王笑的机会。
长街那边，左经纶的仪仗缓缓而来，有学子想要上前拜访，被执杖的侍卫驱赶开来，左经纶并未从轿中出来，直接进入了贡院。
徐维听到周围有小声嘀咕声响起。
“老大人也怕被人刺杀吧？”
“但老大人有侍卫守卫，我们怎么办？难保没有细作混在我们当中……”
“……”
徐维心想，我就是细作，却不会杀你。
正是这样隐隐不安的气氛中，长街那边又是一阵喧哗，有山呼声响起。
“晋王！是晋王……”
竟还有人喊了一句“晋王万岁”，周围的官兵却都不以为意。
徐维转头看去，只见二十余精锐兵士跨着高头大马而来，队伍中一人身着蟒袍，气势非凡，显然是王笑无疑。
因隔得远，徐维眯了眯眼，感到这人有些面熟，一时却想不起是在哪里见过。
他已走到贡院前，正在排队入场，此时不由站定，就这么望着王笑。
却见王笑勒马在贡院前方，四下环顾了一眼，高高抬起手。
周围的呼喊声渐渐静下来。
“诸位前来参加官选，想必是为了造福于民，皆有一腔赤诚热血。”王笑开口说道。
“近日城中有几桩凶案，死了二十八位无辜之人。为什么？因为建虏已经黔驴技穷了，他们没有别的办法阻止我们光复河山，他们畏惧我大楚再注入你等的热血……”
“这数十年来，我们经历磨难，失去了我们的京城，无数百姓在战火中惨死、颠沛流离，但我们都挺过来了。今日，面对这样的刺杀与破乱，你们怕了吗？”
有不少考生挺直胸膛。
“不怕！我等此来，便是要为社稷效死……”
“建虏雕虫小技，惹人耻笑……”
“……”
徐维忽然想起了自己是在哪里见过王笑，是十多天以前，也是在贡院外的长街，那个不小心撞到自己的少年。
那相貌气度，让人过目难忘。
但今日见他，他完全成了两个人……当时是如沐春风，今日却是秋霜之烈。
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