雪下了好些天，终于放晴了。不过大地上的积雪并未融化，放眼眺望，四野白茫茫的一片。
朱高煦感受着脸上的寒风温度，觉得这些积雪、在整个冬季恐怕都不会融化了。
中军决策继续北进之后，过去了近十天，算日子现在已进入十月中旬。
明军在方圆千里之内、几乎得不到有效的军需补给，回程的军粮储备越来越少，将士们不得不食用死马、以节省军粮消耗；天气严寒，晚上简直是滴水成冰，日子十分难熬；兵马疲惫，官兵出征以来、已经走了大约三千里路！
然而朱高煦经常在各营巡视，认为明军直到现在、仍然保持着相当的战斗力和士气。真刀真枪打出来的良将、军队，确实很能吃苦。
旁晚时分，各军已停止行军、择地扎营。
中军大营里，今晚非常热闹。营地中间有一块低矮的熔岩台，许多军士正在上面布置戏台。大伙儿冻得直呼白汽，却都兴致勃勃的样子，台子上下闹哄哄一片。
军中几乎都是粗糙的军汉，但来自大明朝各地的汉子中、并不缺手巧之人。将士们愣是用枯枝、纸张、丝布，制作出了好似开满花朵一般的树，还用枯草泥土造了一间草屋和院子，并装点了一番。戏台子上看起来五彩鲜艳，十分好看。
天色渐晚，戏台周围点满了火把，一时间火光通明。无数将士列队来到了戏台下面，大伙儿忙活着铲掉积雪，垫上毡毯，点上火堆。人们围着戏台子，聚集在一起准备看戏。
营地上十分热闹，许多人议论着今晚要唱甚么样的戏、南戏还是北戏。
不多时，穿上团龙服、披着大衣的朱高煦，也带着贤惠翁主、段雪恨，在文武官员的簇拥下来到了人群中。将士们纷纷站起来执军礼，朱高煦一路走，一边抬起手往下做手势，说道：“免礼，免礼了。”
他观望着周围的光景，对身边的齐泰笑道：“办得不错，就差美酒犒军了。”
齐泰道：“漠北找不到酒水，等大军班师回朝请功，酒肉一样也不会缺。”
朱高煦等人到前面的凳子上入座之后，军乐手拿着乐器、来到了戏台边上，便吹吹打打地奏起了曲子。附近万计的将士都望向戏台。行军扎营的日子实在太枯燥了，今晚不管唱甚么戏、大伙儿似乎都很高兴。
没一会儿，一个穿着军服带着头盔的小生、走上了戏台。起初人们以为他是去布置戏台子的军士，不料那厮望着人群，竟然开口说起词儿来了。
他的声音字正腔圆，十分洪亮：“俺乃大同府前卫军户张勇，家在苇子堡，平日里或屯田或宿卫。今日俺却不在苇子堡，因奉命替上峰高百户送信，去了一趟大同府城。这不，刚从府城里出来哩……”
“好！好！”戏台下的人群里，很快就有人叫起好来。
朱高煦面不改色地认真看着戏。他听到周围的动静气氛，顿时觉得，将士们对这出“话剧”的反应、比预料得还要好！
上面那个小生是不会唱戏的，说得就是大白话；口音是山西腔，不过戏词没用方言词汇，好让大伙儿都能听懂。
虽然这出“话剧”不如戏腔那么有意思，但出场就是个大家熟悉的军户身份，倒也十分接地气。在场的看官们绝大部分都是军户，他们并不挑这戏的技艺十分高明。
台上的那小生也挺有天分的，动作也做得很神似。他把手掌放在眉间，作出眺望的模样，又道：“哎哟，天色不早啦！俺得尽快赶路，好早早回苇子堡复命。”
他说完了词儿，便快步离开了台子，好像赶路离开了这里一般。
接着上台的是两个女子，都是朱高煦身边的宫女。一个梳着双螺鬓、穿着红红绿绿的袄裙，脸上施着粉黛，看起来便是个殷实人家的闺女，长得也很漂亮。
另一个挽发、系着布巾，穿着臃肿的深色对襟，脸上也用甚么抹过，看起来似乎年纪较大。
打扮年轻的小娘一上来，便闭上眼睛，俯身去闻纸扎的花儿，微笑着说道：“这梅花真香！”
身后的妇人道：“小姐，咱们要赶紧回去了，万一天黑前不能赶回家，主人又要骂我。”
小娘面对人群，也用白话说起了词儿：“奴家冯氏、闺名春寒，乃大同城厢冯家庄的女子。家中有百亩良田、在城里也有铺面。今日虽有几许寒意，却难得春光明媚，好多人家都出行踏春来了。奴家留恋那河边垂柳、山中百花，一时与家人失散，这便赶回家去……呀！”
自称春寒的小娘娇呼了一声，伸手遮在头顶道：“下雨啦！”
旁边的妇人抱怨道：“刚才还太阳当空，转念间就下雨了，怪天气！”
“春寒”抬头看了一下，回眸道：“雨越下越大了，那边好像有座房子，咱们先过去躲躲雨，等雨稍停就走罢。”
“只好如此了。”妇人道。
两个女子便提着裙子，转悠着朝那座小茅屋跑过去。
这时，先前那个年轻军户“张勇”也上场了。他与两个女子一起跑到了那茅屋前面。张勇与春寒停下来，对视了一眼，都转过了身去。春寒回避之后低着头，抓起了袄裙上衣下摆，似乎有点害怕、又有点羞涩。
张勇抬头看了一会儿天，又拍打着袖子，好像被淋了雨似的。他又向两个女子那边走了两步。
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