临走前一天，明姜和常顾在房里交待给他带的人，说完了又问：“你看要带哪个丫头过去服侍？”
常顾听她语气忽然变得漫不经心，就转头瞄了她几眼，然后忽然嘻嘻的笑：“都行啊，你说带谁就带谁。”
明姜小脸立刻绷紧了：“我这里人手不够，没人能给你带去。”
常顾忍着笑，继续跟明姜歪缠：“可有一个人我很想带着，你能不能割爱？”
明姜眼珠子都瞪圆了，旁边立着侍候的蛛儿看这场景心惊肉跳的，给小蛾使了个眼色，两人悄无声息的就退了出去。走到门口就听自家姑娘答了一句：“你敢！”
然后是姑爷的大笑声，蛛儿才松了口气，八成是姑爷在和姑娘说笑呢，领着小蛾到廊下去坐了，预备着姑娘叫她们好能即刻进去。
常顾伏在小几上哈哈笑了半天，把明姜笑得越发恼了：“笑什么？我告诉你，甭想打我跟前人的主意！”说到这忽然有点委屈，眼圈儿慢慢红了。
笑够了的常顾抬起头擦擦笑出来的眼泪，才发现明姜眼珠儿都红了，赶忙凑过去拉着她哄：“我逗你玩呢，你还当真了？”明姜生气，推了他一把，他就直接把明姜硬揽进了怀里，低头在她耳边说：“你都没问我想带谁呢！”
明姜更生气了，使劲挣扎，常顾却抱着她不让她动，接着自问自答：“我就想带着那个叫明姜的小丫头。”明姜愣了一下，然后扬脸瞪着常顾不说话。
常顾看她鼓着两颊两眼明亮的看着自己，心里的不舍越发重了，低头在她脸颊上亲了亲：“这一去还不知多久，我真舍不得你。你放心，等那边安顿好了，我立刻就回来接你。”然后将明姜的头按到自己肩头，他也把脸埋到明姜颈间嘀咕：“谁稀罕什么别的丫头啊！”
明姜靠在常顾肩头，心里的恼怒已经消失无踪，取而代之的是强烈的不舍和不安。这些日子借着忙碌，明姜一直不愿去想常顾就要走了的事情，她并不担心常顾离了家在外面会胡闹，这点信心她还是有的。她担心的是不知何时登州那边才能安定，接自己过去，更担心公婆临时反悔不让她去了。
理智上她是知道以公婆的为人是不会这样做的，更何况这些在自己出嫁之前两家都是早已说好的，可她一日没能去到登州，这隐隐的担忧就一日不会消退。而且现在看来，谁也说不准何时能让她去，万一是一年两年呢？明姜心里很不安，她的手不知不觉抓住了常顾的前襟，好像这样他就不会离开她了一样。
常顾倒不觉得有什么可担忧的，他就是不舍得刚新婚还不到一年的小妻子，于是就这样抱着明姜絮絮的说了许多话，什么在家里只管陪着母亲说话玩笑其余都不用担心啊，该出去和那些相熟的女眷玩就去啊，别闷坏了自己等等。
又保证自己在外面一定会保重自己，绝不会出去胡闹，让她担心伤心，还重新说了一遍当初的誓言：“真是个傻姑娘，我不是早就跟你说过了么，能娶到你已是我这辈子最大的福分，我怎么还会有别的心思？若不是你，我连娶妻都不想娶了，何况其他？你几时见我留意丫鬟们了？”
明姜忍不住笑了几声：“又胡说！若是当初我们家不许，难不成你还去做和尚了？”
常顾推开她些许，一本正经的摇摇头：“我不想剃头发，还是去和曲道长修道吧！”
明姜笑得更厉害了，手指着他说不出话，常顾看着她笑心情也很愉悦，视线扫到鼻尖前面的青葱玉指，忽然起了坏心眼，微抬下颚，接着一张嘴含住了明姜的手指舔了舔。明姜吓了一跳，立刻收回了手来，脸腾地一下就红了，瞪了常顾半天也说不出话，就要扭身下地。
常顾赶忙拦住她哄：“哎，生气了？我就是看你手指头白白肉肉的，想尝尝好不好吃。”
“你还说！”明姜脸更红了，使劲白了常顾一眼。
常顾一脸讪讪：“好了好了，我不胡闹了，明日就要走了，咱们好好说会儿话。”
明姜心一软，也就坐了回去，却与常顾隔了案几，让他离自己远点。“此去登州，大约几日可到？”
常顾算了算：“现在路上好走，差不多八、九天应该能到。不过外面天热，也不敢行的太快，也有可能得十余天。”
明姜顺势说道：“路上别赶得太急，再中了暑就不好了，左右你们出发得早！”
常顾笑着点头说：“放心。再说此次要和安鹏同行，他就没出过远门，也吃不得苦，想走快也快不了的。”
明姜瞥了常顾一眼：“说得好似你就吃得了苦似的！我听安四奶奶说，安四爷恨不得把平时要用的物事全都带着去，老大不情愿的，嫌弃登州那边偏远，来回不便，若不是要和你同去，只怕死活是不肯去的！”
“他也跟我说了。他也忒不知足了，咱们去了登州，才当真是人生地不熟呢！他们却不同，安四奶奶的堂叔父一家就在蓬莱，而且在左千户所做千户，他还有什么可抱怨的！”常顾摇头。
明姜笑了笑：“再怎么也不如在青州家里呗。”
常顾摆摆手说：“你不知道，安鹏是不愿呆在家里的，嫌拘束，他们家人口多，好几房人挤在一个宅子里，他早烦了。可是现在能出去了，又开始嫌东嫌西，也不想想这世上哪有十全十美的好事！”
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