在家歇了一日，徐谦不自禁地拿出《大诰》来读，其实大诰还真是一本神书，里头有诸多案例可循，都是针对官吏，什么剥皮、充草、断筋之类，若不是徐谦知道眼下是官老爷的天堂，《大诰》不过是一纸空文，只怕早就吓得不敢去科举做官了。
次日清早，徐谦在琢磨新任提学的事，提学对下头的生员秀才不友好，其实也没什么，只要不被对方抓住把柄即可，只是不怕贼偷就怕贼惦记，有个不友好的提学，总让徐谦心里有点不自在。
正在这时，赵梦婷拿了拜帖来，瞥了徐谦一眼，目光中闪露着别有意味的复杂，对徐谦道：“外面有人到访，请你出去见面，说是之前就和你约定好了。”
徐谦这才想起，不禁恍然道：“是了，那我出去见见她罢。”
赵梦婷却有些踟躇，随即欲言又止道：“你爹说，让我管好你，让你不可胡闹。”
徐谦见她吞吞吐吐，俏脸通红，便问她：“只是会个友人而已，这哪里是胡闹？”
赵梦婷估计真的气了，声音也比平日大了一些，道：“你爹说不许你和不三不四的女人来往。”
徐谦抚摸额头，顿时头痛，忙解释道：“事情不是你想的那么复杂，罢罢罢，我回来再向你解释，我现在只能告诉你，此人是桂提学的妹妹。”
他丢下话，逃亡似的溜了，到了门前，果然看到熟悉的马车稳稳停在外头，桂稚儿掀开帘子，朝他招招手，徐谦也不客气，直接登上车。
“桂姐姐，不知这是去哪里？”
桂稚儿仍旧面上遮着轻纱，不禁道：“我很老吗，为何叫我姐姐？还有，不是让你去找我吗？”
这……
这是一个两难的问题，若是点头，那便是承认桂稚儿年纪太大，很容易伤人自尊，可要是摇头，良心上又有些过不去。
徐谦想了想，道：“哪里，哪里，桂姐姐正在豆蔻之年，只是我太年轻而已。那个……你不是说让我过几日再去找你的吗？”
回答完之后，徐谦暗暗抹汗，心道好险，而桂稚儿也没有接他后面的话，一路上，两人像是有默契似的安静起来。
马车竟是一路出了城，沿着官道向东而去，徐谦不由生疑，道：“明日清早，新任提学还要召集秀才生员训话，若是去得太远，就怕赶不回来。”
桂稚儿道：“你放心，今夜就能回来。”
马车出城十数里之后，便在一处桃花林里停下，桃林边有一座山峰，桂稚儿和徐谦都下了车，便沿着人工铺就的石阶登上山峰，半山腰上是一处寺庙，这里四下没有人烟，唯有这寺庙孤零零的矗立在这里，只是说也奇怪，这附近没有人烟，寺庙之中一点香火都没有，可是修缮得却是极好，门前的小沙弥一个个油光满面，竟是没有饿死。
徐谦啧啧称奇，心里说，这些和尚多半是被临近的富户们包下来的，等徐小爷有了银子，也包养十几个和尚。
那沙弥对桂稚儿自然客气，也没讲什么清规戒律，欢天喜地地引着桂稚儿和徐谦进入寺中，弯弯绕绕，随即在寺中的后院里停下，告辞出去。
徐谦这才发现这后院颇为热闹，竟有十几个车夫和仆役在这里候着，而远处有个亭子，亭子里有六七个公子就坐。
众人见了桂稚儿来，纷纷上前来，一个个规规矩矩行礼，这个道：“见过表姐。”那个说：“桂夫人好。”
夫人……
徐谦疑惑地看了桂稚儿一眼，怎么也想不到，她已经是夫人了。
不过……这是什么聚会？为什么她带自己来这里。
桂稚儿面上看不到表情，款款道：“诸位都不必客气了，我今日带来的，乃是久负盛名的徐公子，你们不是要比试吗？那就让徐公子来裁决吧。”
徐谦的名声在读书人里头一般是比较臭的，有人嫉恨，也有人看不起他的出身，可是这些公子听了，却都呵呵一笑，竟是一点避嫌都没有，纷纷过来行礼，道：“久闻徐公子大名，早盼一见。”
徐谦见他们这样说，心里便想，这些人多半都不是读书人，可是他们斯斯文文，不是读书人也说不过去，于是含笑和他们见礼。
众人分宾坐下，徐谦才感觉到，这些公子之间似乎还带着一股子火药味。
桂稚儿一一介绍之后，便对徐谦道：“今日请你帮我这个忙，其实只是不值一提的小事，这些都是我桂家的故旧好友，平时偶尔也会小聚，这位赵公子是我表弟，赵家想必你也知道，还有这位吴公子亦是好朋友，他们之间有些小摩擦，因此我便来作合，他们既然相互对不上眼，便让他们来比一比。”
这赵公子叫赵尚，手里摇着一柄扇子朝徐谦友好地点点头，随即道：“上茶罢。”
立即有几个沙弥斟茶上来，赵公子微微一笑道：“这茶乃是我从家中带来，乃是最上等的武夷岩茶，前些时日新茶刚刚上枝，因此取了其茶尖嫩叶炮制，随后又用快马彻夜送来，还请诸位品尝。”
徐谦没兴致吃茶，不过这赵尚一番话，摆阔的心思却是暴露无遗，福建那边的新茶连夜派人送到江浙，只为了尝个新鲜，看来这赵家定是腰缠百万之家，否则也不会奢侈到这个地步。他心里暗暗咋舌，又不禁鄙视这赵尚，你有什么了不起的？摆个什么阔，不就是有个好爹吗？我要是有你这样的爹，我比你还会败家。
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