（PS：敬告读者兄弟，明天要陪老婆孩子游玩，更新可能不太正常，下个月一定会恢复正常，实在抱歉！）
大明崇祯十六年（公元1643年）八月，孙传庭十万大军东出潼关，进入河南地界。
去年的柿园之役，孙传庭大败，折损了两万兵马，朱由检不但没有降罪，还在今年五月的时候，提升他为兵部尚书，改称督师，总督山西、湖广、贵州及江南、江北的军务，朱由检又赐予尚方宝剑，命他全权节制剿贼的兵马。
孙传庭刚刚接了这道圣旨，不到一个月，另有圣旨到达，催促孙传庭进兵，尽快东出潼关。
这哪是升官呀，分明是催促本官赴死！
孙传庭心中明白，陕西兵操训尚未结束，自己苦心打造的火车营，刚刚结束，尚未经过操训，没有形成战斗力……
去年的柿园之役，官兵就是败在操训不足上，朝廷太不近人情了！
他的心中，以“将在外，君命有所不受”为借口，硬是没有出兵，好在没有了御史监军，耳边不会每日都有人舔呱。
孙传庭知道，朱由检的圣旨，不会只有这一道，他一面让士兵们抓紧时间操训，一面埋怨朝廷的文武，难道就没有一个明白人？
真是越怕什么，就越来什么。
孙传庭在陕西战战兢兢地操训着士兵，但朱由检一连下了三道圣旨，内容都是一样：催促孙传庭东出潼关，尽快剿灭流寇！
可一不可再，可再不可三！
孙传庭仰天长叹之后，以督师的身份，命令湖广的左良玉北上汝宁，两边夹击天命军，同时又传令河南，立即派兵接应出关的陕西大军。
左良玉刚刚在九江大败，军队折损超过六成，正在江西的哪个山坳舔舐伤口，根本没有奉军令。
开封城破的时候，陈永福躲过一劫，逃入黄河以北，此时接到孙传庭的军令，便从怀庆起兵五千，在孟津渡过黄河，前来接应孙传庭的大军。
左良玉、陈永福能不能参战，孙传庭已经顾不上了，他知道，陕西兵已经被朝廷盯上，不能不东出潼关，直接约战天命军。
孙传庭告别夫人张氏，在西安的关帝庙誓师，以总兵牛成虎领前锋，副总兵高杰领中军，王定、官抚民领着延绥、宁夏部队作为后援，白广恩率领火车营，十万大军，望潼关进发。
受李自成委托，节制河南诸军的宋献策得到讯息，心中焦急，立即着人给李自成传讯，询问对策。
李自成明白宋献策面临的压力，大敌当前，必须集中力量，守卫关键的节点。
他早已盘算过了，面对孙传庭的十万大军，河南的兵力相对分散，容易被孙传庭各个击破，想要保住整个河南，已经不现实。
李自成给宋献策传令，除了开封，所有的钱粮、军队，包括城防军，全部集中于洛阳，务必守住洛阳城。
洛阳是孙传庭的后路，只要洛阳在天命军的手中，孙传庭必定有所顾忌，不敢深入河南全境。
李自成的大军，自武昌沿着官道北上，趋向信阳州，此时李信的独立营，已经赶到南阳，与驻扎南阳的第七营马式乐部合兵。
孙传庭从潼关进入河南境内，一路上没有任何抵抗，行军非常顺利，八月八日，陕西兵前锋牛成虎部一万士兵抵达洛阳。
洛阳是天命军第一个驻军的城镇，牛成虎攻城一日，遭到城内守军的顽强抵抗，双方互有伤亡。
当晚扎营之后，城内兵马尽出，数万兵马强攻牛成虎的大营，牛成虎大败，退军十里，折损兵马过半。
孙传庭听到牛成虎大败的讯息，立即催促中军进行，与次日午时赶到洛阳，四面包围了洛阳城。
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盛京，地载门外五里的一处林地，狩猎归来的皇太极忽地勒住战马，将手中的弓箭扔给身后的从人，神情忽地冷肃起来，静立片刻，缓缓从马背上爬下来，动作异常轻柔，似乎担心惊着林中栖息的鸟儿。
从人都是屏住呼吸，缓缓退出林木的一里开外，他们知道皇上的心思，皇上在祭祀元妃的时候，不喜欢有别人跟在身边。
但他们不敢离得太远，皇上的安全，比他们这些人的性命重要得多，便是忍着皇上的雷霆之怒，也好保护好皇上。
皇太极向阴暗的林木中走了几步，看到一个满是杂草的坟茔，双腿突感无力，软软地瘫坐下去。
他拔去两颗杂草，揉碎后扔在一边，口中念念有词，似乎是责怪荒草遮挡了他的元妃，不，应该是辰妃，他的辰妃是不会死的……
皇太极学着格隆喇嘛的样子，单手立在胸前，低下脑袋，嘴唇翕动着，谁也不知道他在念着什么。
可能是感觉不够虔诚，他用双手撑地，换成下跪的姿势，又将右手竖在胸前，默默地祷告片刻。
林木内越发阴暗，斑驳的日影已经不见，许是太阳已经躲在远山之后。
皇太极多想就这么跪下去，永远陪伴心中的辰妃……
然而，大清还有许多事情等着他，大明未灭，明清对峙已经进入非常关键的时刻，进一步，或许跟攻破山海关，堂堂正正从大道抵达大明的京师，退一步……
皇太极实在不敢想象，如果大清退一步，会出现什么的状况，即便大明难以恢复辽东的故地，朝中的王公贝勒们恐怕也会……
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