“哐哐哐……”一个绿袍官儿带着几个皂隶正在大街上敲锣，一边敲一边嚷嚷，“辽人要来了，涿州守不住，都收拾东西朝南边走啰！”
郭绍骑着马在大街上转了一圈，只见各处大火冲天，木柴烧得黑烟弥漫，架着的火柴上一堆烧焦了的无头尸。
头上艳阳高照，若是尸体丢在城里不管，很容易腐烂发生瘟疫。还有那些人头，脑子和颅骨里的肉被人们挖了，然后放上石灰，早上已经送走。只能集中处理，到时候朝廷若发赏钱下来大伙儿就平分。
郭绍又询问李处耘：“战马分发各指挥了么？”
李处耘道：“已经分了，现在涿州的第三军、第五军、第六军一共还有约九千人。马匹稍有不足，一指挥大概只有三百到四百匹马。不过一些个子稍小、披甲又少的士卒，可两人乘骑一匹马走；涿州到岐沟关也就四十里，并无问题。”
这时一个部将问道：“兵都撤了一大半，咱们还留在涿州作甚？”
郭绍道：“等着辽军主力南下时最好。”
李处耘回头道：“朝廷还没有下旨从涿州撤军的命令……但若咱们死守在此地被围了、粮食吃不了多久，大伙儿愿意留在这城里？”
部将道：“不愿意。”
郭绍听他们议论，又低头沉思。精神长久紧张之后，现在精力不充沛，许多纷乱的念头涌入脑海。这时他想起了陆家的父女，那陆神医给自己治过病……涿州这么多百姓，郭绍只和陆家的人有过接触。
他见卢成勇正在旁边，便道：“那陆神医家的人如何了，你可知道？”
卢成勇道：“昨晚卑职去陆家，想收拾主公的东西。见了一面，那陆家父女都没事；不过开药铺的李氏全家都被乱兵屠了。卑职便劝陆神医赶紧收拾东西、和昨夜离城护送伤兵的将士一起离开涿州，往南走。那陆神医听了我的话，连夜收拾细软跑了，现在不知在何处。”
“离开涿州是明智之选，陆神医是个有头脑的人。”郭绍道。
此时涿州还有很多百姓不愿意走，毕竟本地人们赖以生存的房屋家产都在这里。郭绍无法指责他们要财不要命，那样的话可能有“何不食肉糜”之嫌……也许对于很多人来说，失去了仅有的财产同样生存困难。他们只能把命运赌在辽军主将的一念之间。
郭绍没法帮他们，他首先是个武将，杀敌、对自己的部下负责，才是他首要职责。他可以尽力约束部下不去屠戮劫掠，但还没有仁义到为了城中百姓把整支军队陷在这里的程度。
城中还有一些人，不赶着跑路，趁乱盗抢财物，那便更顾不得他们了。下午，忽报北部辽军前锋南下，直逼涿水北岸。
郭绍当即下令全军，骑马从四门分别出城，径直朝西南岐沟关方向跑路。
还没带走的辎重、粮草、帐篷，全被他们给扔了。涿州成了一座完全不设防、落败不堪的破城，城里面昨天发生的火灾，一部分现在都还没扑灭，一些地方几乎变成了废墟。
刚到岐沟关见到了昨夜就先跑路的众武将，杨彪见面就说：“厢都校祁驼被召到雄州行宫去了。”
郭绍听罢心道：皇帝多半是找祁驼去核实奏疏上的情况，幸好我在奏疏里专门夸赞了祁驼，这厮本来为人就老实，不会卖我吧？
在岐沟关郭绍又碰到了负责粮草物资的李谷，俩人见面唏嘘寒暄了一番。郭绍得知，柴荣多日不见文武，疑龙体有恙云云。
还见到了马军都指挥使韩令坤，大家都是侍卫司的大将，韩令坤没有为难郭绍，放一大群乱哄哄的将士过河去了……怎么处置郭绍跑路，官家心里有数，倒不用他韩令坤操心。
过了拒马河，郭绍部在易州稍作停留。李谷言易州粮少，还要供应岐沟关守军；郭绍等只好带着乱兵向雄州方向行军。
乍看上去虎捷军左厢诸将乱作一团，行列混乱溃不成军。实则仍旧全在郭绍幕府几个人的掌控之下，一道军令就可以迅速部署，具体到一个指挥五百人的单位。
郭绍得知皇帝在雄州，正好过去面圣。
李谷道：“我已经弄清楚了郭将军及左厢将士的状况，这便要连夜先赶回雄州去回禀。咱们后会有期。”
郭绍却说道：“李兄明日一早动身也不迟。我正好还想上一道奏疏，劳烦李兄带回去上呈陛下。”
李谷听罢便道：“既然如此，那便明天动身。”
郭绍当夜安营下来，军中损失了很多帐篷，这会儿只见军营里烟雾腾腾，不知道的还以为发生火灾了。那是将士们弄了草药在熏蚊虫。风餐露宿反正没有好日子，冬天冻得人发抖，夏天不冷……但蚊子很多。
中军有帐篷住，郭绍当即在帐中琢磨写奏疏。这便是他回京计划的第二步：替皇帝找个替代留守河北的人。
这人没有别人，就是韩令坤！
但直接推荐韩令坤，不一定能凑效。郭绍想了很多牵扯的事。首先是李谷透露的柴荣病情，这让郭绍十分疑惑。
再度寻思了一番：寿州之战肯定极大地加速了淮南战役的进程，为周朝皇帝柴荣节省了不少时间；也就是这次北伐比历史上提早了。
而历史上柴荣是在北伐途中病倒的，这才有“功败垂成”的遗憾（实际上还没决战，胜败难说）；但现在，如果人有宿命，那柴荣就不该在这时候病倒，时间提早了对不上。
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