萧虎微微一愣神才反应过来，浑身一抖，颤声道：“回大人的话，这两日一个女客也无——哦，昨日晌午城里鼎香楼的王大妈来过一次……”
这汉子斗笠压得很低，但见他薄薄的嘴唇请哦一声，便转身径直向西而去，身形孤寂，转瞬便消失在视野中。
半晌之后，邱姓汉子才吐口唾沫呸了一声，胡十九回头笑眯眯道：“小兄弟，你可知去荒城的路怎么走？”
“荒城”？萧虎一头雾水迷茫地摇摇头。
胡十九呵呵一笑，扔下一吊大钱，与邱大勇走出酒铺，竟也是向西驰去。
荒城，又是荒城，这两个字在萧虎心中却掀起了巨大波澜，荒城是什么所在呢？
入夜，沉沉暮色，天地苍茫，大地黑暗，点点星光中，这处酒铺最西首的茅屋窗口张开一个口子，窜出一个身影，手中抓着一柄长刀疾奔。
片刻后，这人来到一处空旷之处，四下里打量一番，憨憨的脸上眉目清秀，正是白日里的少年萧虎。
但见他长吸一口气，眸光湛然，刷刷刷瞬间便劈出三刀，在空气中舞舞作响，而后回刀横扫，左右遮挡，缠头裹脑，来来去去便是砍、劈动作，间或夹杂很少的一些撩扫动作，身子弓着如一条蛇一般灵活，又充满了力量感，这少年反反复复不厌其烦地演练着，动作虽生涩，也别有一番气势。
这套简单的刀法便是大乾皇朝流传千年的基础刀法，有一个响亮的名字叫做破军斩法，以砍劈为主，总共十来个架势动作，乃是一往无前的攻击性招式，很少有防守动作。
这套刀法原来是大乾一位开国武将传授下给虎贲士卒的刀法，往往是披着重甲冲在最前面，勇猛无比，但是后来便传遍军中，普通士卒也可掌握，中州大战中，那些被强征的民夫便是传授了这套刀法，冲锋在最前面成为诸侯军的炮灰。
惨烈的中州战场上，与自己同时入伍的伙伴都已死绝，他侥幸从尸山血海中爬出来，可以说是天大的运气！然而，无论如何，他心中还是冲满了恨意。
约莫一个时辰，萧虎收刀静立，感觉到全身肌肉酸麻微痒，紧促的呼吸慢慢变得舒缓，四野之中隐约有狼嚎之声，在深夜的寂静中显得苍凉森然，令人不觉生出恐惧。
在这安阳城外的酒铺中，接触着南南北北东西来去的人物，其中不乏形形色色的武者，他早已听闻天下武道分九阶，武人有六等：
武道九阶：一阶炼皮肉，身轻体健；二阶强筋骨，力量大增；三阶养经脉，血气充盈；四阶顺吐纳，内气渐生；五阶养内元，内气累积；六阶炼脏腑，十二正经；七阶天桥，奇经八脉；八阶重楼，贯通任督；九阶打破玄关，成就大先天。
武人六等：三阶以下为武者，四阶五阶称武士，六阶武师，七阶大武师，八阶为宗师，九阶尊称大宗师。
萧虎收刀静立，忖思自己而今的程度，恐怕至多也就是一阶二阶之间，这还是不论武技和战斗经验……
自始至终，这少年练功的时候，他不晓得有一双眼睛凝视着他，轻轻摇头叹息。
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