“恐怕还不是穆天子藏匿九鼎那么简单。”傅瑾风合起手中的书说。
“傅老，关于九州鼎您有什么见解？”叶知秋问。
“两年前，七哥来找我，告诉我九鼎的真相，那时我才知道流传后世，被史学家熟悉的九鼎并非是原物，七哥希望我能在竹书纪年中找到关于九鼎下落线索。”傅瑾风不慌不忙点点头。“事实上，关于九州鼎我的确有些发现。”
“什么发现？”叶九卿问。
“鼎最开始出现的作用是古人用来烹煮的器物，后来衍生到用于祭祀，直到大禹铸九州鼎，鼎才被视为立国的重器。”傅瑾风缓缓告诉我们。“九州鼎虽然从夏朝开始传承，到东周末年一直被视为天下王权的象征，但是周朝历代天子采取的统治方法和前面朝代截然不同。”
“傅老，我听您课的时候，您也讲到过，在周朝之前，尧舜禹汤的时候，非常推崇道德，以德来评价人们的操行，统治者则以德来引领、规范人们的行为，盛德时国家就强大，失德时国家就衰败，如大禹因为治水的大德，受到世人的景仰，舜就把天下让给他，纣失德残暴不仁，诸侯就离心离德，就被大周灭亡了。”叶知秋说。
“可是周朝的开国皇帝文王和武王都是讲礼仪的，所以大周朝建立后奉行礼仪，把礼作为治国的根本，为此建立了一整套繁琐、复杂的礼仪制度。”傅瑾风点点头说。“这便有了直到现在也影响后世的周礼。”
“周朝以礼制国和九鼎有什么关系？”宫爵问。
傅瑾风不慌不忙继续说下去，周礼所记载的礼的体系最为系统，既有祭祀、朝觐、封国、巡狩、丧葬等等的国家大典，也有如用鼎制度、乐悬制度、车骑制度、服饰制度、礼玉制度等等的具体规制。
周朝以礼制国表现在方方面面，其中国家大典里最重要的就是祭司，而这里面对天、地、宗庙的祭司尤为重要和隆重。
傅瑾风说到这里，又拿出一本书，翻开一页上面是历代周天子籍谱，傅瑾风拿笔在周穆王处画了一条竖线，指着周穆王之前的周天子说。
“在这个时期内，周朝的祭司大典达到了空前的盛大，在竹书纪年中记载，但凡国之大祭，天子带百官入太庙，效仿黄帝三鼎祭天地人，用九州鼎来祭祀，祈求国泰民安，整个祭司大典要持续一个月的时间。”
“周穆王以后呢？”我问。
“这就是我一直奇怪的地方，周朝礼制健全而且繁多，又是立国之本，周穆王西征虽然是周室衰败的开始，但在当时周朝的国力还是很强盛，可离奇的是，周穆王之后周朝虽然也祭祀，并且规模浩大，但这其中却和之间有一处不同的地方。”
“什么不同？”薛心柔问。
“周朝祭祀大典都在太庙举行，并且九鼎是不可或缺的祭祀之物，周穆王之前，历代天子以九鼎祭祀天地宗庙，但这个礼制却在周穆王后消失。”
“没道理啊，周朝礼制都有明文规定，就连一举一动都有要求，不能违反和僭越，祭祀如此重要的国之大典，又怎么会出现遗漏。”薛心柔说。
“不是遗留，是在掩饰！”我若有所思说。
“史学家争论九鼎的下落，传闻中九鼎沉没于河水，但事实上，从周穆王之后就再没有关于九鼎的任何记载。”傅瑾风点点头心平气和说。“在左传中，有楚子问鼎之大小轻重焉之说，意思是春秋时楚庄王北伐，并向周天子的使者询问九鼎的重量，大有夺取周朝天下之势，史学家从这段记载中，推断出当时楚国的强盛，以及九鼎还在太庙等事，但在竹书纪年中，同样也记载过此事，可见楚庄王问鼎轻重的典故是真的，但是从这件事我却看出不同的观点。”
“楚庄王堂堂诸侯君王，既然问鼎轻重，可见楚庄王根本没有见过九鼎，周朝祭祀大典，诸侯王必须到场，从这段记载也能证实，周室后来的祭祀中，九州鼎就一直没有出现过，以至于诸侯王甚至不知道九鼎的样子和大小。”我声音平静。
“对，我也是这样推测的，楚庄王问鼎轻重是在东周，可从西周的周穆王开始，九州鼎就已经消失在世人的视线中。”傅瑾风说。
“周穆王首先发现玉猪龙，然后意识到玉猪龙的龙纹和周朝旗帜以及九州鼎上的龙纹一样，根据穆天子棺椁上的金文，他的确是发现了九州鼎上的秘密。”叶知秋说。
“周穆王发现了什么秘密？”傅瑾风问。
叶知秋连忙把金文的内容告之傅瑾风，周穆王信鬼神，征伐东南结束后，便返回镐京前往太庙之中，比对征伐得到的玉块，竟然和九鼎上的龙纹如出一辙。
周穆王开始意识到，九州鼎的由来和上面铭刻的图案或许隐藏着其他的秘密，因此周穆王开始着手追查九州鼎的始末，这件国之重器从大禹铸造完成开始，历经夏商周三朝，历代君王只认为九州鼎是权力的象征，但是周穆王却把注意力放在鼎器铭刻的图案上。
大禹把九州的名山大川、形胜之地、奇异之物分别铭刻于九鼎之上，周穆王反复研究九鼎上的图案，竟然发现在图案之中竟然以花鸟鱼虫来隐藏文字。
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