却说廷珑刚一出来, 外面等候的仆妇便围上来七嘴八舌争先回事，廷珑皱了皱眉也不停步，这些人都是极有眼色的，忙闭了嘴, 一直跟着走到东厢去，待她坐定了才一个接一个的上前去回话，廷珑正听着, 一眼看见专司迎送女眷的管事媳妇儿成贵家的脸色惶急, 却隔着众人靠不上前, 便止住正回事的管家媳妇儿, 扬声问道：“成贵嫂子有什么话说？”
成贵家的听姑娘点名, 忙高声回道：“几位州府老爷并府里堂客已到了庄外，老爷叫来禀报太太知道。”
姚氏一早已做了准备，廷珑听了也不十分吃惊, 只差人传话给周管事，叫铺陈了正房堂屋，安排补缺的丫头进去伺候, 等堂客们到了就在那里落座, 又三言两语打发了一干仆妇，才叫丫头捧着点心、果子跟在后面进内室去禀报姚氏知道。
姚氏听了忙起身跟亲戚女眷告罪失陪，又央了大嫂代为款待，自领着廷珑去正房招待几位诰命。母女两个到了正房刚检视了一番铺陈, 那边官轿已落在二门处, 姚氏看了看廷珑衣饰没有不妥当处, 才扶着她出门去迎会几位诰命。
一时见了面，只有吴知府夫人是认得的，便由她引荐着其余几位夫人和姚氏一一相见了，姚氏又叫廷珑给几位夫人请安问好。
那几位夫人受了礼，逐个拉着廷珑的手亲亲热热的细细看了模样，连声赞叹不绝，都有备好的礼物相赠。廷珑收了表礼又拜谢一番，姚氏便请几位诰命到正房去歇息喝茶。这几位夫人落座时又乱纷纷谦让了一回，共推了一位陆翰林夫人坐了客座首席，吴知府夫人紧挨着坐下，其余几位皆在下首相陪。
才坐定了，伺候的丫头们就端着茶点、果子鱼贯过来摆放了，又悄没声的退到围屏后面静等召唤。
陆翰林夫人落座看了一圈屋内陈设，见一应物品摆件尽是选了结实厚重的，并不如何奢华。桌上盛点心的器皿也是一般官用瓷器，果子、点心按梅花攒心的样式叠在中间，收拾的十分素净清爽。再看伺候的丫头，都是一样的白底蓝花布裙，走起路来一声不闻，轻手轻脚十分规矩，便知张夫人管家甚严。又细细打量张家小姐行止，见她只在张夫人身后侍立，脸上笑微微的，低眉敛目，下颌微收，态度甚是恭敬，心里便有几分喜欢。招了招手，叫她到身边来坐下，细细的问了她年齿几何，读的什么书，平日里做什么消遣。又听她对答从容宽缓，目光清澈灵动、不躲不闪，又添了两分喜欢，乃问张夫人道：“府上小姐可说了亲没有？”
姚氏方才见几人推举这位陆翰林夫人坐了首座，便对她多加瞩目了一番，脑中细想这陆翰林是老爷的同年或是做过同事？从不曾听老爷提起。如今听见她问话便笑道：“这丫头一向叫我娇惯的不像样子，只觉得她还小呢，况且也没有合适的，想在身边多留几年。”
吴知府夫人听了就接过话头，笑道：“凭府上这样的家世根基，小姐这样的人品样貌，什么样合适的寻不着，就看夫人要挑个什么样的女婿，只要说出个模样出来，只怕门槛都叫人踩烂了。”
廷珑听吴夫人边说变笑，引得旁人都看着自己，只得又低垂了颈项，做出娇羞腼腆的样子来。陆翰林夫人见张家姑娘态度虽然大方，到底是养在深闺的小姐，听不得这些话，遂解围道：“不是今年周岁才十三，还小呢，不急在时。”
吴知府夫人听了心里揣度个不停——她家大人是极愿意跟张府联姻的，若是成了，一个在朝里，一个在外任也有个照应。谁知她还没露意思，陆家那边就先提了起来，幸亏张夫人没松口风。如今自己待要再说，话头又叫她打断了，三番五次的提——太过着相。张夫人若是不应以后倒不好开口，思量着最好还是回去托个有分量的保媒才好。只是可恨陆家跟自己抢这一项巧宗！
正思量着，忽的心中一动，笑对姚氏道：“府上少爷今年也十五、六了吧？”说了也不等姚氏回答，不经意似地笑着对陆夫人说：“他们少爷去了我们府上一次，那学问，那人品！我们大人那个喜欢呀！倒恨不能是他亲生的——可惜我家芸儿早早定出去了，要不就是抢也要抢到我们家做女婿。”
陆夫人听了果然大感兴趣，道：“哦，你们老爷眼力是极好的，他看中的孩子那倒要请来看一看。”
姚氏听吴夫人这一番话来的莫名其妙，想起老爷曾提过吴知府打听家里两个孩子的亲事，因他厌恶吴知府喜好钻营，早推说廷玉已定了亲事，搪塞了过去——不知吴夫人此一番又提起是个什么意思——既然要见，那也只能叫来见一见。笑着道：“倒是吴大人错爱了，哪有那样好，也是个极调皮的。”说着，转头吩咐身边人道：“去请少爷来见客。”
又招呼几位夫人道：“都别干坐着说话，也尝尝我们府里秘制的细点，配茶吃是极好的。”示意廷珑上前伺候。
廷珑亲自执壶换了凉茶，又殷勤将点心分到小碟子里，端到几位夫人跟前，又退回到姚氏身侧站定。见只陆夫人略尝了尝就放下了，旁人都把那点心吃净了，心想这点心似乎还算对口味。
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