离开黄风寨以后,季原一改往日作风,变得低调了许多,也不再特意去挑衅郭子铭。
郭子铭经过黄风岭上与众人的冲突以后,似乎也意识到自己树敌不少,也变得安分起来。
一时间,商队无比和谐。
三日后,车队顺利抵达了此次出行的目的地——屯留县。
屯留县附近最大的一条河流,名为绛河,发源于盘秀山,流经方圆百里,润泽着这方山川水域。
即使冬长夏短,得益于水源的充沛,地处温暖带的屯留县每年依然产粮不少,勉强称得上富庶。
“大人,商队来了!那支有兵器贩卖的商队来了!”屯留县的县尉接到手下士兵通知,喜上眉梢,一把推开怀里的歌姬,披上外袍,一边往外走,一边吩咐:
“快,快通知县长,派人去迎!别让人跑了!”
士兵面上也充满喜悦之色:“已叫人去了!大人,那批‘粮食’我们也准备好了!”
两人一边说着,一边出了府衙,直奔城门。
快来到城门的时候,县尉见到了同样匆匆而来的县长,县长笑得合不拢嘴:“小章,快些让人把货物拉过来,莫让客人久等了!”
县尉心照不宣地露出一个笑容:“是,属下已派人去办这事了!”
“好好好……”县长有些感慨地道:“上天垂怜!四面楚歌之际,让我们撞上了大运!有了这批兵器……”
他想到近来低三下四到处求人的窘迫困况,语气发狠地道:“千万叮嘱士兵们,勿要声张!我前些日子去探询兵器买卖的时候,那些个孙子一个个当我瘟疫躲避不已,更甚者往我脸上踩踏,丝毫不给我面子!如今胡人之国处处林立,汉官手无寸铁,只会越发艰难,待他们无立锥之地时,必会后悔当日那般作为!转而舔着脸来求我!”
县尉心有戚戚:“大人所言甚是!如今世道越发艰难,谁料到那些卑贱胡人胆大包天,靠着烧杀掳掠的残酷勾当,竟将我等逼迫至此?好在兄弟们消息灵通,及时找到了兵器贩子,若不是这支商队背后有世家支撑,真想把人和货扣下!可惜,可惜!”
听到此处,县长心中担忧之前顿生,表情多云转阴:“为免夜长梦多,此次买卖不容有失!一旦买卖完成,马上关闭城门!”
此前为了防止有诈,双方约定在城门□□易,一手交钱一手交货。只是,在铜钱价值不稳定的当下,对方要求的钱不是铜币,而是粮食,并且坚持只要粮食,连金银也不要。
好在他们县里的粮食还有盈余,足够支付此次买卖。县长借机敲敲县里的豪绅们,还能赚取一部分入私房。
现在时有山匪贼寇装作行商流窜于各地,屠杀官兵,抢掠官银。
半个月前,邻近的一个县城就被扮作行商的羌人摸进了城里,趁着天黑里应外合,杀死了守城士兵,占领了府衙,把整个县城拿下。
县长可不想自己重蹈老邻居的覆辙。
县长防备交易的商队,商队也在防备县官翻脸无情,趁机作祟。
“主公,查探回报,十里亭到城门一带附近并无埋伏。”
张进带着人从树林里出来,奔到宋和锦面前禀报。
如今官府作为与匪徒无异,官匪不分,有的官比匪徒还要可怕,人人闻虎色变,张进等人一路过来多有撞上,不得不防。
听着张进的回禀,宋和锦对前面的青年道:“小崔先生,该你出马了!”
他口中的小崔先生是崔庭均的孙子,全名崔之川,姿容仪态颇有魏晋风骨,言行举止皆有世家风范。
他喜爱穿着木屐,有节奏地踢踏前进,一袭素色长衫拖地,瞧着寡淡的颜色,却愣是比那些矫揉造作的世家子弟多了弱柳扶风的感觉,瞧着就是世家大族才能养出来的人儿。
任谁也不会想到,这么一个清风霁月的郎君,却是精于算术,常年与铜臭贾人打交道的人物。
崔之川含笑地点点头,在季原的护送下,来到城门口,与相携而来的县长和县尉接洽。
他们这次与屯留的交易是以刀换粮。
粮食已被装好,一车一车的依次运过来,宋和锦这边的人过去接手,解开绳索逐一检查里面的粮食。
季原守在崔之川身边,扮演着恪尽职守的守卫,一脸阴鸷,毒蛇一样盯着近在咫尺的县长和县尉。
被人如此盯着,县长和县尉神色忌惮,他们面前的崔之川却似乎对此习以为常,谈笑风生,一举手一投足,尽是洒脱,仿佛彼此双方是多年未见的老友一般自如。
等到商队守卫们检查确认无误以后,有人过来在崔之川耳边说了一句话,崔之川神色不变,挥手让人把两辆驴车拉过来。
“此前约好的五十把,尽在此处了。烦请大人点阅。”
县尉急切地快步上前,命人打开箱盖,一一查验里面的刀具。
县长看着简陋的两辆驴车,抬头看了看城门那边聚拢在一起的运粮长队,脸上忍不住露出了极为肉痛的表情。
县尉查验过后,过来对县长点点头。
“大人可是确认过了?我们宋家庄诚信买卖,童叟无欺,大人大可放心。崔之川说完,抬手作揖:“青山不改绿水长流,大人,我们还需赶路,就此别过!”
不等县长回应,崔之川高喊一声:“所有人,回程!”
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