这几年墨光斗兄弟在武城靠着精湛的手艺与勤勉不辍，积攒下不少资财，日子过得颇为顺心。墨家兄弟虽返乡意愿不强，但老母思乡心切，多次说想回目夷镇看看。墨光斗明了老母心思，考虑到已离乡五载，积攒的钱财足够置田造屋，便与两个弟弟商议后，他决定先行返回目夷镇筹建新宅。
几年前那次山洪，将目夷镇毁的满目疮痍，镇上的半数房舍被洪水冲毁。洪灾还留下一些后遗症，困扰着当地民众。镇子去河对岸的石桥，以及镇子几里外的白马河堤都被洪水冲毁。去河对岸田里劳作及山里采伐，只能靠摆渡，极为不便。每逢大雨河水上涨就会漫过毁坏的堤岸侵入田里。大家都盼着早日修筑石桥加固堤岸，可地方县衙并无财力救济这些偏远村镇。再有当年受灾民众甚巨，保多数灾民有粥喝，能活命已属不易。这些修桥筑堤的事，只能靠当地民众自筹钱款。
墨光斗回到目夷镇，本想先修建宅院，但好木料都需要去河对岸的大山里砍伐，这让他觉着修桥筑堤更为急迫。当目夷镇的里正肯请他出面主持这些工程时，他没有推辞立即就应承下来。
墨光斗召集易羊、墨安等师弟，会同镇上的石匠们进行商议。筑堤的方案大家很快就决定下来，以竹篓装石块做基，埋土夯实。只是修桥的方案一时确定不了。以前的旧桥紧临水面，遇有大雨就水漫桥面，而且桥洞窄小，过不了船，从山里往外行船运货，顺流排漂木材是个大阻碍。
墨光斗主张增加桥墩高度，增大桥墩跨度，确保运山货与木材、石料的船只通过。桥墩之间的跨度由半丈增加到两丈，让桥面高出水面一丈。不能像以前遇大雨就水漫桥面，年年都要修缮。大家都觉着这样甚好，但是这需要更长更粗的石柱做梁，而从采石场采挖下石柱，如何运至河边，成了工程的难题。
长度两丈半以上，有足够承载力能做桥梁的石柱，以石匠的经验判断，粗细需在一尺半见方才牢靠。而这样巨大的石柱，不要说从七八里外的采石场运过来，就是在平地移动哪怕一寸，怕是五十个人一起抬都难。经过工匠们再三测算与商议，桥洞宽度缩至一丈六能过中等船只即可，那么桥上大梁的长度缩至两丈，粗细一尺二见方。即使这样的石柱，怕是搬运起来仍然极难。
石匠开采石料的法子并不复杂，基本是以铁钎凿敲出空洞沟槽，再以火烧加水激。耗时月余，石匠们从山上采挖下十二根合适的石柱。而搬运时才是遇到了真难题，尝试了各种办法，压塌了两驾车，三天只将一根石柱挪动了一里。大家都非常气馁，墨光斗只好让工程暂停下来。他返回武城，讨教在大型工程上非常有见识的师弟公输班。
公输班将他在修建鲁国王宫时，运用过的滚木法告知向墨光斗：将多根圆木垫于石柱下，用撬杠加绳拉的方法，当可搬运。只是在上下坡时，要千万小心，以免滚落伤人。墨光斗在武城的家中，用一根方正的大木料代替石柱，底下铺上细圆木试验一番，感觉可行。
墨翟看到父亲和公输班及两位叔父在院中，忙活的热汗直流，不无好奇地问：“父亲用滚木运方木，所为何来，为何不将方木做成圆木，直接滚动，岂不省事？”二叔笑到：“此乃试工，真正要运的是巨大石柱，石柱用以做石桥的大梁必须方形，做成圆柱不可用啦！”
墨光斗听到墨翟的话，不由心里一动，“翟儿的话，不无道理啊！”
墨翟嘲笑二叔说：“我们木匠把方形石柱改成圆柱，算何难事，在石柱外箍上木料做圆即可。”几人听完墨翟的话，全都茅塞顿开，拍手称快。想不到难倒众人的巨石搬运问题，被年幼的墨翟轻松解决。
墨光斗立即起身回到目夷镇，组织师弟们用木料改造石柱。实际做起来却也不难，而且只箍石柱两端即可，就像给石柱两端加了两个厚实的轮子。很快就箍好一根，人们迫不及待地试了试，果然滚起来不是很费力。且采石场地势高，到河边一路下坡，有些坡陡的地段大家还要用绳索拉住，以免石柱滚的太快，第一天就顺利运了两根。
大家无不对此方柱做圆法大加夸赞，当墨光斗讲此法是八岁的儿子墨翟想出时，众人都大呼：墨翟真神童也！
各种石材、木料不几天都运至河边，筑桥工程有条不紊的进行。垒砌桥墩、架梁、铺设桥面，都依照已往的方法实施。在雨季到来之前，宽有一丈半加了栏杆的新桥终于修筑成。镇子上的民众都喜笑颜开，扶老携幼至新修的桥上留连观瞻。
目夷镇修石桥的事情传到县里，县衙的官差不久找上门来。原来县城外白马河上的石桥年久失修也已破败不堪，需要重新修建。墨光斗实地考察后觉着照搬目夷镇的石桥方案即可，只是县城外的河道宽阔，桥需要修很长，桥下更需能够过船，主跨桥洞不能短于两丈。
修桥所用的石料、木料也要从目夷镇附近的山里采办，最难的仍是巨大的石梁如何搬运的问题。目夷镇到县城有四、五十里，一根根的将石梁滚过去不现实，路也不够宽。走水路是最省时省力的途径，可是没有合适的船只承运，小船承载不了石梁，而大船又会搁浅在白马河上游。
墨光斗和县上的能工巧匠为此都犯了难。墨光斗又回到武城求教工程经验丰富的公输班。公输班认为还是滚木法可靠，墨光斗认为那样太慢了，路途实在遥远。公输班又想到适合冬天采用的造冰拖动法。在路上泼水冻成冰，用骡马拉着石梁走。这还要等半年时间到了寒冬才行，墨光斗觉着不妥。
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