早膳后, 宋妈妈便被差遣回了椒房殿。皇后随手推开窗户, 隔着一片金砖铺地的宽阔广场, 巍峨的太极殿正殿高高耸立，这是整座元极宫里仅次于元极殿的建筑, 也是乾朝朱氏帝王寻常早朝的所在。有资格踏入其中的人们掌握着这个国家的命运。
她看了眼天色，已经是半上午，照理来说差不多该下朝了，但殿前仍然只有羽林卫们如石像般严肃安静地守卫着, 并没有群臣退朝的迹象。
小满亲自托了一盏蜜茶走了进来, 满脸堆笑：“听说殿下喜欢桃花瓣做的蜜茶，小的特地去寻了些来, 如今快要五月，桃花都谢得差不多了，若再迟些, 便只有明年才能吃到了。”
皇后接过茶盏饮了一口, 品了品, 评价道：“不如之前王表妹的手艺好。”
小满心眼不够多, 只觉得皇后若想要，那么满足她的愿望便是一等一要紧的大事, 也顾不得想更多，忙道：“圣上很少吃甜, 此处备的蜜茶不多, 小的让人回紫宸殿取桃花蜜茶, 再给您沏一盏来。”
皇后笑了笑, 放下茶盏：“今日的早朝看起来一时还完不了。”
她话里有话，小满脸色略变，陪笑道：“殿下说得是，多半是朝堂上有什么要事。”
皇后不想兜圈子，便径直问道：“可是与王妙渝有关？”
小满犹豫了一会儿，心道昨夜那事情本就是皇后一手促成，她多半也猜到了其中有蹊跷，皇帝虽没发话要全盘告知，但稍稍说些边角应是无碍，便回道：“殿下有所不知，今日江南传来消息，说钦差许秉臣大人在洪水堤岸边失足落水，不知所踪，随行官员带回许多中书令与江南官商勾连的人证物证，前事未了，又添新罪。圣上动了怒，如今正在朝堂上发作中书令。”
“怎么是王度？”皇后一愣，“那梁王呢？”
小满眨了眨眼，道：“梁王有腿疾，素日是不上朝的，今日也并没有来。”
这就有意思了，昨夜调戏了王妙渝的是梁王世子，事发后，首当其冲的罪首也该是梁王府才对，怎么今日梁王一家龟缩一侧，毫无损伤，皇帝雷霆之怒所针对的居然是中书令。这到底唱的哪一出？
皇后沉吟片刻，又问：“王姑娘歇在哪里？可还妥当？”
小满脸色顿时古怪了起来，他四下扫了一圈，见周围安静无人，才凑近些，低声道：“昨夜皇上说夜半不适宜开宫门，便命人将王姑娘送去清凉殿暂住一晚。小的听到消息，说是深夜殿内出了些异常，险些走了水。好在清凉殿本就近水，守卫的羽林卫及时发现，让人提水救火，才免了一场灾祸。”
果然，不知是两殿里的哪一位，终归还是出手了，有这能耐的，多半是长信殿。
皇后点头道：“多亏了守卫细心，看来羽林卫里还是有不少尽职尽责之人。”
小满的脸突然有些扭曲，似乎想笑又不敢笑，忍笑忍得十分辛苦。
皇后挑眉：“可是有什么瞒着我？”
小满忙使劲摇头：“小的绝不敢欺瞒殿下，而是殿下夸赞的这个人，其实昨夜您才刚见过。”
皇后微愣，心思略一转便想明白了，小满话里的这个人九成九就是林远了。想必是皇帝得知那门神似的门将阻碍了她，便故意调他去守卫王妙渝，这差事整夜都不能合眼，时时提心吊胆，又辛苦又危险，办不好就是有负皇命，若办好了，说不准就要得罪两殿，好与不好都没什么好结果，其实是苦差中的苦差。她下意识摸了摸衣领处，又好气又好笑，轻声道：“小肚鸡肠。”也不知是在责怪谁。
小满只当没听到，缩着肩膀没敢抬头。
“总归人都安全就好。”皇后想了想，道，“你若无事，便给我带路吧。”
“殿下不在这里等皇上下朝吗？”小满疑惑，“是想去哪里？”
“清凉殿。”
清凉殿地处太液池深处，地势低洼且半侧环水，凉风习习，十分凉爽。
王妙渝倚在美人靠上，静静看着不远处的石榴花。她眼下泛着一层青色，看着十分憔悴。
小柳氏到了嘴边的话一时有些说不下去，她缓缓走到女儿身边，王妙渝察觉到她走近，回过头露出一个苍白的微笑：“母亲来了。”说着，还想起身行礼。
小柳氏按住她，“我们是母女，又不是生人，不需多礼。”
王妙渝默默垂下了头。
她不说话，小柳氏越发难以启齿，局促地扫了眼周围，见这水阁里空空荡荡只王妙渝一个人，连个侍奉的宫女内侍都没有，显见得是被怠慢了的。世情从来薄如纸，当日皇帝有垂青之意时，自家女儿无论走到哪里都是众星捧月，如今却落到这般零落成泥的境地，自己可怜不说，连带夫君和家族面上也蒙羞。
她左思右想，虽觉得这主意并不好，但终归是个最权宜的想法，便期期艾艾开了口：“今早宫中来了人……”
王妙渝猛地抬起头，一双眼睛定定看着小柳氏，如寒星般闪着冷芒，几乎能把人刺伤。
小柳氏面上顿时一凉，又如火烧般火辣辣起来，后面的话便卡在了喉咙里，再也说不出来。
王妙渝眼中的光芒却是渐渐冷了下去，她微微笑着：“想必去的是两殿身边的贵人，还同母亲说了些私房话吧。”
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