库克州长绝没有想到中国人会将军舰直接停靠本港,这简直就是**裸的武力威胁,虽然澳大利亚并没有什么防卫力量,但这可是大英帝国的海外领土,是女王陛下庇护的自由之地。
而在中国巨舰的休息室再见到苏老大,那就是另一番感受了,下午时分,还觉得他是砧板上的鱼肉,现今却是情势急转直下,整个布里斯班,都笼罩在中国战舰的炮火阴影下。
品着香茗,苏老大面色郑重,道:“库克先生,在昆士兰自由之土,发生如此恶劣的野蛮事件,不得不让人对您领导的政府的能力表示怀疑,我也很难相信昆士兰政府能给予公民和海外劳工安全的生存环境。”
库克州长已经做好了被非难的准备,叹息着道:“我完全理解苏领事的愤怒,我将会完全站在苏领事的立场,同卑劣的暴徒作战。”看了眼一身戎装悠闲的品尝咖啡的李成谋,说道:“李将军,希望这不会变成贵国和昆士兰之间的问题。”
李成谋笑道:“当然,此次皇家海军的职责只是保护海外侨民,对于本地事物我们不会进行任何干涉。”
库克船长心下稍安,随即正色对苏老大道:“对于苏领事的要求,我认为完全合情合理,请给我适当的时间进行处理。
刚刚就自身的损失,苏老大提出了三点要求,第一条便是赔偿他以及所有华工在暴动中蒙受的损失;第二点,彻查他以及华工与海外通信自由受侵扰一事;第三点,严惩在布里斯班施暴的暴徒。
苏老大微微点头。
库克州长又道:“那么,在进行必要的补给后,贵国船队是不是可以离开布里斯班港口?毕竟,这很容易造成误会。”
蓬莱号等舰船停泊在苏老大所拥有的二号码头区和船坞内,进行补给和适当的“检修”,倒也并不违反昆士兰法律,除非昆士兰政府发出明确指示,拒绝这支舰队在布里斯班靠岸,现今库克州长却没有这个勇气,他不知道这会造成什么后果,不过他已经急电香港,希望得到大英帝国中国海舰队的支持。
大英帝国在远东的中国海舰队已经更名为亚细亚舰队,舰队司令部设在新加坡,在香港一带的活动渐渐减少,算是作出了适当的战略性后退,此举在英国政界军界都引起了不小的非议,而反对同中国发生摩擦的英国自由党在两年前的大选中败北,与此不无关系,由此多少可见英国政坛的风向标。
现今英国两大政党为英国保守统一党和英国自由党,自由党前身便是辉格党,保守党前身则是托利党。
一般来说,托利党及其发展而来的保守党维护贵族利益,和女王更为亲近,自由党则更多的代表自由资产阶级利益。
在对外政策上,自由党领袖、前英国首相威廉?尤尔特?格莱斯顿早年反对侵华,现今则主张“光荣孤立”政策,不愿意英帝国卷入地区纷争。
而现今英国首相、保守党党魁比肯斯菲尔德伯爵则是英国殖民帝国主义的积极鼓吹者和卫道士,大力推行对外侵略和殖民扩张政策,主张对华强硬,他的名言“没有永恒的朋友,没有永恒的敌人,只有永恒的利益。”则成为后世许多政治家的座右铭。
在比肯斯菲尔德伯爵担任首相之后,英帝国亚细亚舰队达到了史无前例的规模,在其全球的各分舰队中仅次于本土的海峡舰队和地中海舰队而跃居第三大舰队,其新型舰只的数目甚至超过了地中海舰队,实际战斗力只怕也超过了地中海舰队。
所以,对于中国海军的不期而至,库克州长更相信这仅仅是中国人的一个姿态。
但是,苏老大接下来的言论显然令他失望了。苏老大道:“库克先生,在布里斯班的骚乱没有完全平息前,帝国海军不会离开海港区,而且,我们希望得到库克先生及昆士兰政府的协助,在布里斯班和金皮租借亦或购买土地,建立中国人的安全区,我们希望库克先生能切实同我等合作,保障中国商人和劳工的安全。”‘
库克州长感觉得出苏老大态度的转变,现今的他,更多的是作为中国领事说话,而再不是以前旅居布里斯班的中国商人。
“苏领事,李将军,我希望你们清楚,贵国海军军舰在未得到昆士兰政府同意下,擅自停泊在昆士兰港口,完全可以说是非法入侵。”库克压抑着心底的愤怒,语气渐渐强硬。
李成谋放下了咖啡杯,语气和他的人一样,给人硬邦邦的感觉:“州长阁下,你们对华人的残害,是严重的挑衅行为,而且,已经惊动了大皇帝陛下,如果阁下一意孤行,我不敢保证事态的发展能在您或者我的预期中。”
听到这位帝国海军将领提到了“中国皇帝”,库克州长的一口气立时就泄了,看来中国海军的行动并不是孤立事件,而是经过中国皇帝批准的行动。北京的那位帝王,神秘而威望卓著,是任何西方政治家都盼望能与之会晤的人物,虽然许多西方政治家对他并没有好感,觉得他危险而咄咄逼人,但不得不说,隐隐的惧怕中,许多讨厌他的政客同样以获得他的接见而引以为荣。这位君主对时事的评论无时无刻不在牵动着整个欧洲的神经,每句话都可能代表着未来世界大势的风向标。
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