安罗刹回到司竹园时, 夕阳已然落山, 暮色如淡淡的水墨, 正在一点点地浸透这片竹海。
她心里有事，问得一声大头领还在议事堂, 便驱马而入，到了阶前才飞身下马, 径直走进了这间新修的堂屋。
屋里却是一片暗色, 悄无声息。
安罗刹脚步一顿, 凝目细看，这才瞧见了何潘仁的身影——他就独自坐在窗边, 似乎是在自斟自饮，黄昏的天光从窗外透了进来, 清清楚楚地勾勒出了几道孤清的轮廓：一个人，一张几，一壶酒。在空旷的屋宇下，清冷的暮色中, 他的影子似乎可以就此凝固成一卷图画, 直到地老天荒。
安罗刹不由自主地屏住了呼吸，在心里闷了一路的那些疑问, 刹那间竟是忘到了九霄云外。
还是何潘仁语气淡淡地先开了口：“都办妥了？”
安罗刹蓦然醒过神来，点了点头：“都办妥了, 那边果然不肯收咱们的东西, 我便按照萨宝的吩咐, 把话都留下了。”说到这里, 她到底想起了自己的困惑，斟酌着问道：“我还是不大明白，您既然都料到了，为何还要这般大费周章？咱们就算要招揽那些人，也自有别的法子，还能见效更快；如今这么捧着他们，费力不说，我看那位沈前辈，也实在不像是会领情的模样。”
何潘仁的语调却依旧有些漫不经心：“不用她领情。”
安罗刹愣住了。她原本就觉得，沈英固然是身手不凡，但何潘仁对她却未免太过敬重，这一次更是煞费苦心，如今听这语气，他其实并不在意沈英如何作想，那么……不知为何，她的脑海里瞬间便浮现出了另一张脸。
心头仿佛有什么东西沉沉压下，她的笑容却反而轻盈了起来：“我明白了，大萨宝想招揽的，莫不是那位李娘子？”
何潘仁终于转过头来：“怎么？她说什么了？”
他的语气并没有什么变化，光影明昧之间，也看不请神色如何，安罗刹却清晰地感到，屋里仿佛有微风吹了过来，带来了初夏夜晚特有的柔软气息。这气息让她浑身冰冷，声音都变得有些迟缓了：“她没有开过口，我只是觉得……”
她只是觉得什么呢？说起来，那位李娘子生得并不算出众，身上风尘未洗，打扮毫无特色，而且似乎还刚刚大喜大悲过，情绪都明显有些低沉。但自己在那样卧虎藏龙的一群人里，却还是一眼就看见了她，认出了她！她那时就知道，曾单人匹马闯进司竹园的，曾和大萨宝一路从长安杀到涿郡的，一定就是这个人了。
看着何潘仁静静的侧影，安罗刹心头微震，瞬间便收拢了思绪，嫣然笑道：“我只是觉得她似乎才是那群人里拿主意的，看我的眼神也不似沈前辈那般提防疏远。萨宝若想招揽她，还有她的那些师兄师妹，或许比沈前辈要容易。”
何潘仁似乎怔了一下：“师兄师妹？”
安罗刹略觉奇怪：“不是师兄妹么？我瞧今日跟他们一道出来的，还有两个身手也颇为不凡，一个是年近三十的高大郎君，一个是十几岁的黑瘦娘子，功夫路数跟李娘子似乎有些不同，态度却都熟稔得很，若不是同门兄妹，那便是多年好友。”她以杀人为业，少不得要潜行伪装，隐藏情绪固然是基本功，察言观色自然也远强于常人，在这种事情上总不至于走眼。
何潘仁良久都没有接话，就在安罗刹以为他还有什么想问时，他却轻轻地，长长地，出了一口气：“今日辛苦了，你先回去吧。”
安罗刹心里原已是一团乱麻，又深知绝不能在何潘仁面前露出半点端倪。听到这句吩咐，自是如释重负，当下欠了欠身，转身便往门外走去。
只是在踏出门槛之际，她还是忍不住回头看了一眼。
何潘仁依旧独自坐在窗边，独自对着那壶酒，但不知为什么，之前那种沉凝得若有实质的孤清气息却已是彻底消散开来，就连那道剪影都仿佛变得柔软而朦胧了。
她的目光一转即收，连脚下的节奏都没有打乱，一路轻盈地走了出去。只有她自己知道，有些东西正在她心头轰然疯长，那些隐藏在心底最深处的，她自己都以为早已彻底埋葬的思绪，在这一刻，竟是如眼前的暮色般彻底弥漫开来。
在她的身后，在那间没有点灯的空旷屋子里，何潘仁却是低低的笑了起来。对着窗外无边无际的林海，他举杯轻轻一晃，仰头喝了下去。那杯酝酿了数年的熏然，终于从喉头柔滑地落入了心间。
就着从竹林里吹来的清爽微风，他不知不觉地喝下了好几杯酒，直到酒壶尽空，才放下杯子，轻轻击了击掌。
阿祖不知从何处冒出头来，闷声道：“你还要添酒？”
何潘仁笑着摇了摇酒壶：“一起喝两杯？”
阿祖纳闷地瞧了他几眼：“你喝多了？”之前鄠县那边的探子过来回报，说那什么柴大郎也去了庄园时，他不是一句话都不想说了么？怎么如今又高兴起来了？适才安罗刹的话他也都偷偷地听到了，实在没有听出什么值得高兴的地方！
何潘仁笑微微地点头：“就算是吧。”过了片刻，他到底还敛住了这点笑意，缓声道：“等郑理回来了，你帮我吩咐他一句，让他尽快安排一支商队去高昌。”
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