贾放手一挥, 他带来的两个护院立即把一台青铜铸的气压式手动抽水机抬了过来。
贾放命人将这抽水机架在一个土窠子上，这个土窠子里积了大约有齐膝深的水。贾放自己试了试，上下摇动抽水机的手柄, 摇了没两下, 水就从抽水机另外一侧的出水口里涌了出来。
百工坊制的抽水机, 出水口相当短小，贾放就命赵成去找了一柄剖开的毛竹，一头接着出水口, 一头通往流民们正在挖掘的那座沟渠。从出水口中涌出的水自然而然地沿着毛竹流进渠中。
原本在一旁忙碌的流民全看傻了，有人一声大喊：“快来看耍把式！”远处登时又乌泱泱地来了一大波人，将贾放和他眼前这个土窠子围了个里三层外三层。
贾放：……敢情这叫耍把式？
四皇子显然也对贾放的抽水机非常感兴趣, 也不管地面上又是土又是泥的，直接走过来一屁股坐在贾放身边，歪着头琢磨这抽水机的形式。
贾放将手柄摇了十几下, 土窠子里的水明显开始减少。
周围的流民：“真的也……这究竟是什么把戏？”
贾放：……什么什么把戏，这是科学！
他将手柄交给自己的一个护院，指着抽水机开始了科普活动：“这叫气压式活塞手动抽水机, 利用的是大气压强……”
贾放比划着向流民们解释：他们周围的空间看似是空的, 但是存在着“气”这种物质, 是“气”帮助将水压进了抽水机里，抽水机里的活塞结构有将这些水带了上来, 因此出现了“水往高处走”的现象。
流民们：“哦, 明白了, 原来是气功。”
贾放：……
“可气功不都是胸口碎大石的吗？”
“谁晓得, 我觉得这能压水的气功也挺好, 比胸口碎大石有用不是？”
贾放：……你们高兴就好。
起先那个满嘴抱怨、嘟嘟哝哝的大嗓门流民这会儿来了兴致, 跳进水塘, 问贾放：“小郎君，这抽……抽水，俺能试试吗？”
贾放本意就是要让流民们学会使用这样的器械，当然无有不允。
这流民登时挽起袖子，学着那护院的模样，将手柄反复下压，压了两下，竟也压出水来。
这家伙一改刚才的负面情绪，哈哈大笑着说：“啥子气功哟，这不俺王四也学会了……”
刚高兴了没多久，王四手下的手柄就卡壳了，无法转动，水也抽不出了。王四登时闹了个面色通红，将手柄一摔，又想要开始骂人。
贾放早有准备，他拿出一小壶桐油，将壶嘴贴在手柄附近，稍微润泽了一点儿，伸手再试，那手柄便又活动自如。
“这是青铜做的器械，”贾放高声科普器材保养的知识，“日常容易生锈，所以每日使用之后，务必请人用干布将其里里外外抹干，在这里，这里，和这里都上一些桐油，这样这机械就能长长久久地使用了。”
登时有流民们问：“小郎君，你是说……这东西是拿来给咱们用的？”
贾放：“不给你们用，我大老远地从京里运了五十件过来，是为了啥？”
欢呼声登时响起，有人说：“这下有救了，这么多土窠子，准备转眼水就都抽干了。”
“那也得咱们先把小结巴说的排水渠修起来！”王四大声喊。他站出来振臂一呼：“伙计们，加把劲儿，水渠挖出来，转眼这边的水就能抽干！”
这王四虽然善于散发负能量，但是脑子并不笨，眼瞅着这抽水机，又想到了其他事：“乡亲们，有了这个能抽水的物事，咱们以后回归自家，再遇上这大旱灾也未必会绝收了。你们想想，咱们若是当初能多打几口深井，将深井里的水都抽出来灌溉田地，种些耐寒的庄稼，咱也未必会落到这步田地……”
这话让所有人看到了希望：“是啊，等这大灾过了，咱们回家去，真的得好好多修几条水渠，多打几眼井……”
贾放在旁边插嘴：“万一要是涝了，你们也可以反过来，把田里的水抽出去啊！”
一语惊醒梦中人，流民们纷纷面露喜色：“这位小爷说的是……”
“这么说来，咱们以后就不用怕天灾啦！”
贾放微笑着说：“这个自然，人定胜天嘛！”
可是也有人不以为然，愁眉苦脸地说：“我看也未必……我们贫苦人家，谁买得起？”
东路流民营里人员成分混杂，有自耕农、佃农、长工，也有些小地主和富绅——北方大旱之后四处绝收，大伙儿一逃荒，谁管你以前是什么身份。
有些还略有些家底的，此刻正在琢磨，回去哪怕卖两块田地，也要想办法买两架这样的抽水机。也有些赤贫的在想，这么好的器物，自己这辈子怕是也用不上。
谁知这时一直在旁观察抽水机的四皇子艰难地开了口，道：“日后官官官官府会购购购购置这些……若有用时，你们可可可可以向官官官……”
还没等他“官”完，王四就打断了他的话：“小结巴，你又来了，怎么总好像你说了这些，官府就一定会照办似的。虽然这几天有你在这儿张罗，衙役们对俺们确实好像有点儿照顾，可你也不能就这么空口白牙地替官老爷许诺这个，许诺那个呀！”
贾放差点儿“嗤”地笑出声，赶紧低头忍住。
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