贾理接过来, 放在案上，道：“等我细细领教。”
龚少安又取出一封书信来，笑道：“昨日我们家里来人, 给我送过年的东西，这是我弟弟给你的, 一个字儿都没给我，倒和你有话说。”
贾理笑道：“他那些话你又不爱听，自然他就不说了，免得招你烦。”
说着接了书信，压在书下。
一时两个书生去了，贾理方和龚少安说些家常，道：“嫂夫人身子还好？还吃着药呢？”
提到妻子，龚少安就拢了眉头，叹着气道：“可不是还吃着药, 为着我们夫妇没有子嗣，这几年也不知拜了多少神佛，搜罗了多少偏方, 何曾管用过！倒弄得七病八灾的。我和她说, 儿女是命里的事，强求不得，便是没有又怎么样，就是我们两个快快活活的过一辈子，也未必就差着别人什么。”
贾理道：“妇人家心细，兄长多多宽慰她些, 只怕就好了。”
龚少安烦恼道：“这话我也只跟你说, 我也想过, 既然我们两个生不出来, 不如纳两房妾，生了孩儿，抱在她膝下养着就是，可这不是亲的就不是亲的，回头长大了，再闹着要亲娘，岂不更生是非。”
抱怨了一回，心情畅快了些，又道：“我听说你们府里打的金银锞子花样最好，捎带着替我打些，不知可方便？”
贾理笑道：“捎带手的事儿，有什么方不方便的。”
龚少安点头道：“回头就打发人送来，年前就要，预备拜年的时候拿出去赏人。”
说完，谈论了一回学里修文庙的事，龚少安起身告辞，贾理挽留道：“留下吃顿便饭再去。”
龚少安拱手道：“改日再扰罢，今儿我约了贩马的王瘸子见面。”
小厮捧过一件崭新的银狐斗篷来，龚少安穿了，贾理携着他的手送出厅外，看着他坐上车去了，才转身回到厅上。
那部新书还搁在案上，贾理先取了龚少游的信，裁开信封，展开信纸，从头读了起来。
龚少□□文的风格和本人一样，简断利落，先告知贾理，自己母亲没有大碍，不过是骗他回去的借口，有个致仕的知府有意和他们家结亲。他不肯去女方家相看，被家里扣下了，一时半会儿只怕回不来，让贾理不必挂念他。
末了还遮遮掩掩的提了一笔，打听当日在贾府见到的小姐，少年慕艾之情直欲透纸而出。
贾理不禁陷入了沉思。
那日和龚少游偶遇的小姐就是探春，探春当时受惊跑走，过后回去寻书不得，左思右想，到底还是问到了他这里。
这才让他拼凑出了事情经过。
不论门第家世，单论性情人品，这倒是一对儿好的。
只是二叔不在家，三妹年纪还小，一时之间，倒也不必仓促定下，且等两年再说。
贾理这么想着，将信夹在书里，袖了回房。
走到半路上，正遇着贾琏迎头走来，叫他道：“我正要找你呢，咱们到东府去，珍大哥有事相商。”
贾理便将书交给赵青，嘱咐他拿回房去交给红玉收着，“就搁在我的桌子上，别混放了，我今天还要看的。”
赵青接过书，抖出块包袱皮包着，捧着去了。
兄弟俩出了西角门，早有贾琏的小厮叫了车备着，两人坐车往东府去。
宁国府的门开着，门外一溜大骡子，管事正领着人卸东西，兄弟俩的车不停，直接进门，至垂花门外方停下，贾蓉早带着人接了出来，殷勤地请安。
“大哥哥在家里做什么呢，这一向也没见他出门应酬。”贾琏下了车，一边往里走，一边问道。
贾蓉笑道：“我父亲倒是应酬去的，只是应酬的人和叔叔不是一伙，叔叔如今发达了，来往的人也不同了。”
贾琏点了点他，笑道：“胡说，你这猴精，嘴里再没什么好话。”
贾蓉叫屈道：“叔叔这可冤枉我了，侄儿只盼着叔叔提携拉拔，怎么敢唐突叔叔呢！”
说话间，已经进了内室，贾珍裹着厚厚的裘袍，翘着腿，正在吃果子，见贾琏兄弟来了，整一整袍子，放下腿，笑道：“快坐，蓉儿倒茶去。”
贾蓉忙从下人手中接了小茶盘，亲自给贾琏兄弟奉茶，贾琏再三让他坐，贾珍也发话，才在下首的椅子上坐了。
不多时，陆续有些族人过来，都在下头坐了，贾珍才道：“今儿叫老少爷们过来，不为别的，就为的家学，太爷有年纪了，几次和我说老了，做不动了，我倒不好不体谅的，不过家学里没有老师不行，怎么也要请个高明的先生来。”
听了这话，底下乱乱哄哄了一阵，就有人说：“请大爷出个章程，拿银子请去就是了！”
贾珍道：“银子还容易，只是高明的先生难得。”
便有人荐了几个先生，大家商量着，贾珍又问贾理，道：“理兄弟人脉广，或许认得合适的人，也说两个出来。”
贾理有些为难，道：“但凡是那绩学有素的，谁不一心想着举业做官，谁肯出来坐馆，倒是往黜落的旧员里头寻一寻，只怕还有才学好的，又怕有才无德。”
说了半日，大家散了，贾珍单留下他们兄弟吃饭，尤氏又出来相见。
贾理忙问好，道：“大嫂子有日子没往我们那里去了，听说嫂子身上不好，也不敢来扰。”
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