回到府中已是黄昏, 等在厅中的，是忠烈侯的冷脸呵斥。
“你母亲有没有告诉过你，今日不许出门, 在家面壁思过！？”义卖宫宴上她大胆行事, 忠烈侯已生训斥之心, 下值回府得知她又跑出去玩耍，更是生气。
郑芸菡僵住，周身的雀跃瞬间失了源力, 无声沉寂消散，拢在披风下的白净小脸渐渐黯淡。
忠烈侯扫过她身上的披风，怒色更重：“穿的是些什么乱七八糟的东西！堂堂侯府千金, 将这些牲畜之物穿戴于身，你是想怎么样？”
真儿和善儿眼见不好，纷纷跪下：“侯爷息怒。”
大齐疆域广阔, 风俗民情包罗万象，在许多场合，女子穿着打扮早已不限于花叶福纹的装饰, 偶有猎奇, 也是个新意。
但这些东西在数十年如一日迂腐的忠烈侯眼里, 就是不伦不类。
杭若飞快帮她将披风取下，跪地请罪：“侯爷息怒, 是奴为姑娘做的披风。请侯爷责罚。”
忠烈侯眼神扫过长子近来亲近的婢子, 眼底亦无喜色, 拂袖背过身去：“简直不知所谓, 都带回些什么不三不四的人！”
电光火石间, 郑芸菡望向父亲的眼神浮出冷色。
杭若跪在她身侧, 发现她双拳紧握已觉异常, 抬眼见她眼底冷色，更是暗惊，素手覆上粉拳：“姑娘？”
郑芸菡怔愣一瞬，眼底冷色消散，显出几分茫然。
忠烈侯转身看到她这副无畏模样，越发生气：“本侯看你是根本不知错在哪里！此刻就去佛堂前跪着，跪到知错为止！”
“侯爷，怎么了？”刘氏闻声而出，后头跟着笑容狡黠的郑芸慧。
忠烈侯重重拂袖：“一个女儿家，我行我素没有规矩，不分场合抛头露面瞎捣乱的，自己是痛快，旁人都要将侯府的脊梁骨戳断了！待你说亲婚嫁之时，谁敢让你这样的做一府主母！？”
刘氏一手护着郑芸慧让她不要掺和，一手捏着绣帕掩唇：“侯爷消消气，芸菡还小……”
忠烈侯指着她道：“慈母多败儿！”
郑芸菡眼神一动，不闹不怒没脾气：“父亲莫气，女儿这就思过。您别气坏了身子。”说完就往佛堂走。
郑芸慧冲刘氏边笑边挤眼睛——她也有跪佛堂的时候！
真儿善儿不敢多说，咬牙跟上去。
杭若看着郑芸菡的背影，心头渐沉。
“侯爷，不是说了好好讲道理吗？怎么又跪佛堂了，您是知道煜堂几个的脾气的，少不得要与您闹……何必闹得不痛快呢？”
刘氏这个眼药上的恰到好处，忠烈侯当即怒道:“她做错了事，旁人还有脸求情！？今日谁敢给她求情，一并跪着！”
刘氏叹息一声，不再说话。
杭若冷眼微垂，向两人叩拜退下。
不多时，郑煜堂处理完赔款之事终于回府，杭若等在院门口，急急与他说了侯爷发怒之事。
郑煜堂最是维护妹妹，也知刘氏多年来的为人，换在往常，他会立刻去找父亲，然后以绝对的优胜姿态将芸菡送回嘉柔居。
然今日听完杭若所言，他沉着脸，径直转身回房：“就让她跪着，好好清醒一下。”
杭若猜到他因她掺和安阴之事恼怒，当即追上去：“安阴之心昭然若揭，公子面前是一滩浑水，别说是姑娘，换做其他两位公子知道，也会……”
郑煜堂猛然止步，冷冷看她：“你觉得她今日做的还不够多，还想将其他两个一起拉进来？”
杭若朱唇微张，没说话。
“还有你。”郑煜堂扯了一下嘴角：“你是来给她打扮的不成？”
见杭若不言，郑煜堂转身离去：“一盏茶之后让煜澄带她回嘉柔居，若你改变主意，不妨就在嘉柔居做个梳妆婢子，正好盯着她不再胡乱插手。”
杭若看着男人漠然离去的背影，终于皱起眉头，低声自语。
“怕你迟早要后悔……”
……
佛堂幽寂冷清，渗着寒意，郑芸菡跪坐在厚厚的蒲团上，身上拢着善儿拿来的普通披风，没吃饭也没沐浴更衣，累得小脑袋一栽一栽。
一只温柔的大手托住她的脑袋，淡淡的甘松香浸润幽寂。
郑芸菡猛睁眼，眼中尚且迷蒙，郑煜澄温润的笑脸已经在眼前。
她跟着笑，嗓音柔软：“二哥。”
见她醒来，郑煜澄撤回手，改为扶她：“走，回屋。”
郑芸菡也不问处罚的事，俨然一副习以为常的样子，她今日蹲的久，又跪的久，刚起一点就软下去。
郑煜澄稳稳扶住她的手臂，转身背对她半蹲：“来。”
郑芸菡微愣。
小时候，二哥常常背着她，一边背诵算数决一边哄她睡觉。
那真是极妙的催眠咒语。
她都不记得上一次二哥背她是什么时候了。
郑煜澄身形高瘦，又总温柔带笑，外人总会在第一眼将他归成手无缚鸡之力的酸书生。
只有郑芸菡知道，二哥的背有多稳。
娇小的少女被一路背回去，侧脸趴在他背上，久久没有说话。
“芸菡。”郑煜澄低声喊她：“大哥不是想罚你，许是你今日做了不该做的。”
郑芸菡“嗯”了一声，一本正经的说：“我今日让他赔了好多钱。”
郑煜澄闷笑：“只有这个？”
她眼珠子一转：“我还毁了他和安阴公主的幽会。”她够着头，巴巴去看他的侧脸：“二哥，你有没有觉得，安阴公主……不太适合大哥。”
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