文明山知道的也不多, 他把自己知道的告诉了, 谢尚依旧满心疑虑。不过谢尚没有追问文明山, 更没问艾正, 而是等下衙后家来问红枣。
红枣没想她还有被御史台弹劾的一天，闻言颇为吃惊——御史台都能知道她脖子上项圈的款式？
这御史台知道得也太多了！
谢尚询问道：“红枣, 你好好想想那天你可曾遇见什么异常的人事？”
为免误导红枣，谢尚绝口不提文明山的推断。
红枣努力回想：“异常的人事？”
谢尚引导道：“红枣，那天是你头回去艾家吃席, 你与在场的人都是头回见面。按理说你和她们远日无仇，那有没有可能是当天结的怨？”
“吃个席而已, ”红枣听得摇头：“能结什么怨？”
“难不成是因为我年轻，结果却因为老爷官位高坐了主桌主座而招人眼红？”
本是随口一说，但话音出口, 红枣还真回想起一件怪事。
“老爷，”红枣告诉道：“我记得当日我到时文太太已经到了……”
“后来下人来说有客到，艾太太便出去接，我就和文太太说话……”
“艾太太去了很长时间, 然后进来时同着今科二十七位庶吉士家的女眷。当时我还想这是约好的吗？竟然这样齐整？”
听红枣如此一说, 谢尚也回想起来了, 点头道：“确是如此！我记得明山当时还问了一句，然后戴煜说他们中许多人因为住在外城，女眷们约了午后到他家聚集一起来的！”
“就是这里反常了！”红枣思索道：“我记得戴大人家当天来的并不是戴太太, 而是一个官话说得极好的妾。”
果然是妾！一个能凝聚一科庶吉士家眷的妾！
谢尚把红枣口里的人事和文明山告诉他的名单印证上了！
红枣：“当时她接在王太太后面跟我问候, 我听艾太太介绍说是二太太时还愣了一下：奇怪！这妾怎么跑客堂来了？还拦在其他正房太太跟前说话, 也太不合礼数！”
谢尚听到了关键，赶紧问道：“接下来呢？”
红枣回忆道：“接下来我想着我是朝廷从六品的安人，如何能跟一个别人家的妾平辈论交？这不是打老爷的脸吗？”
“我就没在她给我行礼时给她答礼，受了她的福！”
“你做得对！”谢尚肯定道：“这事原是艾太太失礼——作为主家她如何能明知对方是妾还给你引荐？”
“合该打出去才对！”
“礼数上这样讲没错。”思索一番后红枣接着道：“不过当时这戴家妾，还有其他好几个妾是同别家太太一起到的，艾太太没赶她们想必是担心伤了同来的别家太太的脸面！”
虽然只一起吃了一桌席，但红枣看出来了艾太太和这世大部分女人一样没什么自信主见。
这是生存环境的局限。
没必要苛求。
“但引荐给你，”谢尚气愤道：“打的却是咱们的脸！”
“嫡庶不分和妾搅和在一起，就是自甘堕落，被打脸原是活该！”
“凭什么要咱们给她们垫背？”
现在谢尚有些明白妾们为什么要针对他媳妇了——只有他媳妇当众抖开了她们的身份，不同她们同流合污。
简直是无妄之灾！
看谢尚气得厉害，红枣赶紧抚慰道：“老爷，你别生气。这些妾也算知道规矩，吃席都老实坐在末席。”
谢尚心说：老实个屁！
老实能小意施恩，有意混在太太队伍里来？
这都是预先算计好的！
吃席老实？呵，不过是被你戳破身份，没脸再往前挤罢了！
看来文明山再次说对了，外传他媳妇穿戴的就是这群是非精！
其心可诛！
不过这件事他媳妇完全没错，错的是不请自来的妾和纵容她们的人！
看来他这一科翰林院同年里面就文明山一个明白人，艾正不用说是个没担当的，而其他人，呵，能叫媳妇接受一个妾的邀约，更是不堪到连脸都不要了！
“红枣，”谢尚道：“听你这么一说，我心里算是有数了。这样去都察院自辩我就有词了！”
“老爷去都察院自辩，”红枣关心问道：“准备怎么辩？”
谢尚拉住红枣的手轻笑道：“还能怎么辩？实话实说呗！”
“就说‘夫荣妻贵’。我连中六元，史无前例，想着你往日持家辛苦，免我后顾，心里感激，所以打个七宝项圈给你戴还不是正常？”
红枣……
谢尚说得坦然，红枣一时摸不准谢尚是玩笑还是真这么想，有些无奈道：“虽说是实话，但老爷在都察院这样讲是不是不大好？”
太不谦虚！
“放心！”谢尚自信道：“别忘了我可是状元，到时我把语句修饰修饰就好了！”
……
文明山进家后问甄氏：“咱们家的请柬都发出去了？”
甄氏答应：“午饭前都发了！”
“那就好！”文明山点点头，然后把谢尚被弹劾的事细细告诉了一遍。
甄氏听得目瞪口呆，半晌方道：“谢太太那个项圈竟然是宝石的，我同她坐那么近都没看出来！”
“就是这话了！”文明山认同道：“上等碧玺和宝石类似，就是拿放大镜，也常有人看走眼，何况还是傍晚、烛光、肉眼、远眺？”
“呵，就是银楼的老掌柜，也不敢吹这个牛！”
“由此可见，这妾嘴里没一句实话。偏御史台闻风弹劾，而一般小民不知这内里的故事，只知道以讹传讹。这要是陛下下旨叫谢兄都察院自辩，那谢兄可真是太背了！”
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