当群山落在身后，已经是傍晚时分了。昏黄的斜晖下，大片大片的田地从队伍的两边往后退去。
被收割的小麦只留下了一片片黄色的麦秆，被黄昏笼罩后，安详的味道就如炊烟一般渺渺升起。
看着远远的村落，坐在窗口的米提尔撑着自己的下巴一动不动，不知道在想些什么。
天色暗地很快，但也幸好，商队及时赶到了阿法利亚城的城门口。
明晰梦稍稍探出视线，看着这支商队的领队——马里恩走上前去，亲热地与卫兵们谈笑了起来。
只是三言两语，那些卫兵们就都跟着他嬉嬉笑笑起来，接着马里恩就递出一叠纸一样的东西塞到了卫兵头目的手里，于是双方的笑容就更真诚了。
可能是这支商队已经来过这座城市好几次了，已经脸熟的卫兵们查得也并不怎么仔细。他们随意拨了一下货物，又转着看了看商队的成员们，就回到头目身边。期间，明晰梦缩了缩身子，把自己隐藏在车厢角落的阴影里，因此卫兵只看到了窗口正在撑着下巴发呆的某红发男子。
头目爽快地点了点头，商队便开始入城。
天完全黑了下来。
米提尔依然一副魂游九天的模样，明晰梦听到另一侧窗口有马蹄声过来，便稍微凑近了一些。不一会儿，骑着马的马里恩出现在了窗口。
“这位小姐，感觉还好吧？”马里恩一脸亲切的笑容。
“还不错。看起来你们是这里的常客了。”明晰梦也微笑着回应。
“常客说不上，不过我们确实在这里做过好几桩生意。”看着街道的前方，两边的灯火已经亮了起来，马里恩又转过脸笑道：“哎，说起来还真的要感谢你，要不然说不准我就再也看不到这些灯火了。”
“未来的事情谁又说得准呢，说不定到时候会有其他的人伸出援助之手也不一定，我这边才是要谢谢你能带我们进城，省去了我们不少的麻烦。”明晰梦看了看外边的高层建筑，颇有兴致。“说起来，我看到你之前给他们塞了一叠纸，那是什么？”
“哦，是这个呀。”马里恩从怀里掏出一张纸，递给了明晰梦。“小姐你第一次来这里，可能不知道，这里使用的是阿法利亚家发行的纸币，平常的买卖货物、住宿、吃饭等等等等，在这片地区都是用这种纸币支付的。”
明晰梦打量着手上的矩形状的纸。有些厚，大小不超过手掌，上面各种繁复的花纹，右边是一张类似于肖像画的老年男性贵族的脸，左边则是标注着一千的数字。
还真是个奇才……明晰梦内心吐槽着，把纸币还给了马里恩。
“既然使用纸币交易，那么其它地方的货币还能使用吗？”她问道。
“当然可以使用。不过你也知道，在这阿法利亚以外的地方，不知道有多少种类的货币，虽然联盟规定了标准币种，但联盟使用的还是贵金属材质。如果你要使用外面的货币的话，这里的店家会自己结算该收你多少，不过按我的个人建议，你最好到那边的阿法利亚银行兑换成纸币再使用。”
“这里还有银行？”明晰梦有些吃惊。
“是啊，这也是这代阿法利亚家主的创举，外面可没有这样的地方了。”马里恩此时打开了话匣子，滔滔不绝起来。“那边那栋直接占了整条街的看到没有？那就是阿法利亚银行。自开业到现在应该有足足二十三年了，口碑可从来没有崩过。除了提供货币兑换之外，还提供存储、借贷等服务，据说有些有资格成为阿法利亚家盟友的家族或势力，他们享受到的更是我们这些底层人无法知道其实际内容的、名为金融理财的秘密服务。”
“这座城里的店家虽然也能帮你结算，但他们说不定这个要克扣半成，那个就克扣两成，真要扯皮起来，吃亏的也只会是你自己。但阿法利亚银行就不同了，它的权威是绝对的，你可以放心地在那里获取你想要的服务。嗯，服务，这可真是个好词。”
即使是身为一支商队的领队，自己就是一个大商人的马里恩，在谈起阿法利亚银行的时候也是一脸与有荣焉的神情。这让明晰梦不禁更加好奇起来。
“照你这么说，这代阿法利亚家的家主还真是一个天纵之才。”
“那是当然。虽然他有着贵族身份，也是这片地区的支配者，可在我们这些商人的眼里，他才是真正的天才商人。”
灯火摇曳，影影绰绰之中，在那一刻，明晰梦竟在马里恩的眼光中看到了崇拜的神情。
“原来如此，我知道了。”明晰梦决定结束套话，她微笑不变，“那么接下来，我们应该分开了吧？”
“啊，真不好意思，我都忘了，我已经占用了小姐你太多的时间。真是不好意思啊。”马里恩打着哈哈，“我们在这边倒是有一个大院子，是以前就买下来作为歇脚的地方的。如果你们不嫌弃的话，我们还是可以收拾收拾几个空房间出来的，你看如何？”
“这还是算了吧，大家相识一场算是有缘分。不过我们都还有要做的事不是吗。”明晰梦语气委婉，却又带着坚决。
马里恩略微沉吟了一会儿，他抬起头来，看向明晰梦，微笑道：“好吧，天色已晚，我们又都已经入了城，那么就此别过。”
“嗯，就此别过。”明晰梦干脆利落地告别道。
在前面的塔斯克早就听到了这番对话，他鞭子轻抽马股，马车便转了个向，离开了商队的队伍。
“明小姐，谢谢你今天的援手，我们的住地，随时欢迎你们来打扰！”马里恩略微放大了声音，引得一些行人也投来了好奇的目光。
明晰梦冲着马里恩淡然一笑，便从窗口收了回来。
不一会儿，塔斯克就把马车停到了一处旅店门口。
“回神了。”明晰梦伸手在米提尔面前晃了两下。
某个红发骑士登时就伸了个懒腰，双手都顶住了天花板。
“哈——呜。”米提尔打了个大大的哈欠，“困死了，好想睡觉。”
“待会吃完洗完就可以睡了。”明晰梦把这个懒家伙给拉了起来，要是不拉的话指不定这家伙真的能直接睡在马车里。
“说起来，他刚刚不是说可以让我们住他们那边吗？你怎么不答应？住旅店还是要花钱的吧。”
“你记住了。”明晰梦食指点到米提尔的额头，口气有些严肃，“若无必要，万万不可寄人篱下。”
看到明晰梦神情有些认真，米提尔有些懵然，随即呆呆地点了点头。
“走，去吃饭。”严肃的神情转瞬即收，明晰梦又恢复了欢快的外表，先一步迈出了车厢。
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