赵昺久久凝视着北方，试图透过重重夜幕发现什么。众人随之望去，但是除了巡逻队的脚步声和偶尔几声夜枭的啼叫声，什么也看不到、听不到。
“陛下，回营吧！”夜风湿冷，似乎透过身上厚厚的绵衣侵彻骨髓，王应麟忍不住打了个冷颤，对皇帝言道。
“再等等，你们听到马蹄声了吗？”赵昺却压压手，让其噤声，轻声问道。
“没有啊！”几个人侧耳倾听，只有‘呼呼’的风声，并没有所谓的马蹄声，田忠笑笑道，“陛下，不要找借口了，巡弋的侦骑和营前的警哨都没有报警！”
“陛下若三番两次的违诺，臣可不会再替你瞒着太后了。”王应麟也面带愠色地道。
“谭飞，你听风声之中是不是夹杂着马蹄声！”见两人都称听不见，赵昺有些急了，问谭飞道。
“陛下，属下……似乎真的有马蹄声！”谭飞本来也以为是皇帝是幻听，并不想违心地符合陛下，犹豫之间突然皱了皱眉头道。
“报都统，侦骑发现有一队敌军出城后，渡过运河，不知去向！”正在此时有通讯兵急匆匆的跑过来禀告道。
“再探、再报！”田忠冲下边高声道，而再看向小皇帝的眼神就有些不对了，敌军刚刚离城其怎么就听到马蹄声了，可想想又释然了，陛下不是有未卜先知的本事吗！
谁知这只是个开头，侦骑不断的返回禀告出城敌军的情况，来着约有两个千人队，皆是骑军，向东行军一段距离后又突然转向北，似是想己方大营而来。扬州城距扬子镇不过十里，这点儿距离若是骑兵全速奔驰，不肖两刻钟便能来到阵前。
战事刻不容缓，田忠劝了几句，可小皇帝执意要在此观战，他无奈只能先行前往帅帐组织兵力，抵御敌军的夜袭。也只是片刻功夫，阵前传来了一阵犬吠声，紧接着吠叫声已经响成一片，而在望楼上的几人也可清晰的听到黑暗中传来的马蹄声。
“陛下，请下楼！”警钟已经敲响，前方的预警哨也开始向营中撤退，这时望楼上值守的观通哨向皇帝敬礼道。
“朕只在这里观阵，绝不会干涉指挥的。”赵昺抬手回礼，向边上退了几步道。
“陛下，军纪规定，望楼乃是指挥中枢，闲杂人等不得滞留，还请陛下下楼，不要影响军事行动！”观通哨却不肯让步，再度敬礼沉声道。
“是，朕即刻离开！”赵昺听罢再无二话，抬手回礼后，转身就走。
“立正，恭送陛下！”观通手喊了声口令，望楼上的几名兵丁立刻列队敬礼目送皇帝离开。
“这是为何？”王应麟确是懵了，众人好说歹说都无法劝离陛下，而一个小小的伙长却三言两语就把皇帝给赶下了楼。
“王知事，军纪乃是陛下的御定颁行的，自然要带头执行，况且其说的不错！”谭飞也憋着笑道。
“唉，这事儿若是发生在其他朝臣身上，只怕这小卒不被打死，也要被打发了。而陛下却能身体力行，不会因为其地位卑微而训斥一句，甚至不曾有不虞之色。倘若朝中上下皆能如陛下这般，何谈朝纲不振，政令不通！”王应麟听罢颇为感慨地道。
“王知事，军中上下虽然阶级分明，但无不以军纪为先，令行禁止，即便是一军都帅违反军规，下属一样可以驳斥和上告。这其中虽有军法无情之由，却也少不了陛下带头遵行之故。”谭飞笑笑解释道，“而朝中那些文臣，却以为被僚属驳斥为耻，更有人以违反纲纪、不拘小节行事为炫耀的资本，以彰显自己的与众不同，他们若是在军中也如此，只怕屁股早就被打开花了。”
“唉……”王应麟听了也只能是一声长叹，看到军中的情形，他有些理解小皇帝为何对士人‘厌弃’，并将退役的军将们逐步安插到地方，这些人长期在军中受军规、军纪的约束，已然将遵循命令当成了本能，如此一来便能严格贯彻皇帝颁布的政令，而非敷衍塞责。长此以往，他不由的替士人们的前途担心，若是他们仍然不思改变，终有一日会被逐出朝堂，失去昔日‘与天子共治天下’的荣光。
“快，到粮囤上去！”被当做闲杂人等驱离的赵昺却没有放弃观战的企图，他很快发现了另一个制高点，那便是中军辎重营地中高达两丈的粮囤。
“陛下，这……”王应麟相劝，可小皇帝已经手脚并用的抢先爬上了一座粮囤，可自己却没有那个本事，正干着急的功夫，有侍卫们寻来梯子扶他上去。他沿着颤颤悠悠的梯子爬上粮囤，虽然有侍卫前拉后退，还是出了身白毛汗，两腿发抖，也顾不得许多就坐在了粮囤上。
这里不如望楼上看得远，但也能看得见营寨前的情形，而此时的形势再变，阵前的篝火已经全部点燃，将百步之内照的通明，可以清晰的听到如鼓雷动的马蹄敲打大地的声音，似乎粮囤都被震的随之颤动，王应麟不由的抓紧了覆盖在粮囤上芦席，被锋利的边缘划破了手都不自知。
王应麟喘息未定，看向己方大营，只见望楼上已经升起三盏红灯笼，他知道这是最高警戒级别的信号。而刚刚还黢黑一片的军营只片刻功夫已经是灯火通明，轮值的部队已经集合完毕，冲进寨前的工事做好防御的准备。其余的营地中尖利的哨声和口令声也响成一片，但却忙而不乱，休息的士兵片刻功夫已经全副武装在各自指定地点集结、整队，等待下一步的命令。
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