二喜妈妈被拖下船去。
办事的太监都明白规矩，一边拖着已是一边伸手狠狠捂住了二喜妈妈的嘴，不叫她喊叫出来，扰了主子的兴致。
可是即便如此，皇太后又哪里还有用膳、游湖的兴致？
她冷下脸来，目光并不看向儿子，只看向湖上：“皇帝，二喜的事你可查实了？二喜陪伴哀家多年，哀家自认也能看得清她的性子，她如果当真在外头偷过人，有过野孩子，她至少应该透露些许出来才对。可是这些年哀家瞧着，她并无行差踏错。”
皇帝淡淡抿了口酒：“所谓孀妇门前是非多，尤其她这样壮年守寡的，邻里之间这样的传言便更多。那传言多到叫内务府的官员们都不敢再漠视，不得不上报给儿子知晓……这样的事，儿子已不必捕风捉影去查，只从这传言本身，便已不宜叫她再伺候在额涅身边。”
皇太后忍着恼意，微微闭上眼：“皇帝，你难道没想过，这些孀妇门前的是非，实则许多是无中生有么？！”
皇帝倒毫不犹豫地点了头：“额涅说的对。这世上原本许多事就都是无事而生非。”
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这日船上的事，只有皇帝与皇太后身边的人才知道。
外头人能知晓的，只是那个在皇太后跟前有头有脸的二喜妈妈莫名地不见了。就算有人小心跟皇太后宫里的人打听，也都推说是二喜害了病，不宜继续伺候在皇太后身边，这才送出宫去养老了。
纯妃本和皇后一起侍奉在皇太后身边，那日婉兮受苦的事她也亲眼瞧见了，于是听二喜妈妈的事儿传来，她便只是淡淡一笑。
“这世上哪儿有那么巧的事？”
纯妃身边的女子巧蓉也忖着：“这是皇后娘娘当日不好当着皇太后的面护着手下人，这便时候拿到了那二喜妈妈头上去？”
纯妃盯着玻璃水银镜子里自己秀美依旧、然则还是染了些岁月痕迹的面容：“从表面上看起来是这么回事。可是你再细想，皇后娘娘一向在太后跟前俯首帖耳，那二喜也算太后跟前得用的，皇后又如何敢在事后再拿那二喜妈妈出气？”
巧蓉有些不解：“若不是皇后，那还能是谁？”
纯妃也眯了眼，用牙梳缓缓梳理自己青丝：“……这世上，就连皇后都不敢做的事，你道还有谁人敢做？”
巧蓉也吓了一跳：“难道是皇上？可是……皇上又是为何？”
纯妃也停住牙梳：“皇上的心思最是难猜，他这样做可能是为了皇后出一口气，也可能是为了限制皇太后……不过，却也有可能是为了那个女子。”
“那个女子？”巧蓉不由得睁大了眼睛：“主子缘何这样想？”
纯妃放下牙梳，转回头来盯住巧蓉：“那日你也在本宫身边。你以为那女子是缘何被皇太后罚？”
巧蓉仔细想了半晌，自是没敢说是自家主子先在太后面前提到那女子的。于是只道：“……终究还是皇太后看不惯她是个汉姓女。”
纯妃便笑了：“你想想，如果皇后当时不在太后面前特地多说一句那女子‘灵秀聪慧’，皇太后至于非要将那女子叫到眼前来仔细瞧瞧么？”
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