早知这一日是顾怀袖回门的日子, 闺女虽只走了两三日，可顾贞观却忽然觉出了一种暮年的晚景之叹来。
芳姐儿被他送走，是芳姐儿活该；而他原本觉得袖姐儿并不一定想嫁，可她最后偏偏答应了。
兴许一面该说袖姐儿聪明, 往后不一定遇得到这样的好人家, 可另一面, 何尝不是她想离开这个家了呢？
顾贞观坐在床榻上怔然了许久, 又想起虽然肯学, 却过于笨拙的嫡子。
自打孙之鼎的女儿进了门, 倒是多了个人照顾，看上去也成熟了不少, 不过他最近倒是越来越喜欢让柳姨娘陪着自己了。
人老了，也就越怕孤独。
天不亮, 顾贞观就睁开了眼睛, 让柳姨娘服侍自己起身。
没一会儿，顾寒川跟儿媳妇来请安, 顾明川也跟在后面，他一边穿鞋, 一边却感觉自己老迈的身体已经有些撑不住。
“今儿是袖姐儿回门的日子，府里的事情都是寒哥儿的媳妇操持着的，我看着也是挺紧心。不过你若能帮衬着一些, 就去帮衬着点, 也好让袖姐儿高兴高兴。”
终究是他这做父亲的亏了袖姐儿的心, 嫁进张家固然好，可他心里想得厉害。
柳姨娘接了他的手, 帮着顾贞观把鞋穿上, 垂着眼眸, 却是按叹了一口气。少奶奶进门之后，手段可厉害着呢。有什么她能插得上手的？不过是个姨娘，安安分分地等着便成了。
只是嘴上，柳姨娘不敢这样说，她只温温顺顺地应了：“袖姐儿高兴着，老爷也高兴着，就是妾身的高兴了。”
这样体贴的柳氏，也能让顾贞观高兴一些了。
他起了身，见了顾寒川夫妇，又见了顾明川，说了袖姐儿回门的事情。
顾府里里外外都准备好了，这是昔日不怎么样的袖姐儿高嫁进了张府，回门的时候风光一回也是寻常。
顾怀袖到家的时候，却还没想到有那么大的排场。
约莫是府里的人都顺着大门站着了，一眼望去花花绿绿的。
她颇觉得好笑：“这都是沾了你的光。”
张廷玉就在她身边，听了这句话，有觉得有一种嘲讽出来。他道：“我都是沾了我爹的光。”
张府而今的风光，都是从张英和几位祖宗的身上来的，就算还要往下面算，如今风光的也是他的大哥廷瓒。早早就已经中了进士，多厉害的人？
说起而今的张府，一般只知道张英跟他嫡长子张廷瓒，别的人不过是附带。
顾怀袖听了这句话，只道：“我不过是随口说说，你别往心里去。”
这一位二爷，也是个喜怒不定的性子。
其实也不能说是喜怒不定，只能说是他把喜怒藏得很深，就想戴着面具一样，面具底下是哭是笑是喜是怒，都是只有他自己清楚的。
张廷玉点点头，不反驳，也不接话，终于在众人的簇拥和见礼之中，第三次到了顾家。
头一次来，是提亲，第二次是娶亲，这一回这是顾怀袖回门。
府里的景致都是顾怀袖熟悉的，外面迎接她的是二哥跟二嫂。孙连翘新婚不久，看着倒不是当初那小姑娘的模样了，姑嫂两个一阵寒暄，一起进了屋，这才来见顾贞观。
几日不见，顾怀袖只觉得顾贞观平白地瘦了不少，只是看上去还算是硬朗，柳姨娘站在后面的阴影里头，是不出来见客的。
“廷玉给岳丈大人请安了。”
张廷玉躬身给顾贞观见礼，却被顾贞观亲手扶起来。
他捋着胡须，看着这性子沉静的年轻人，又看了袖姐儿一眼，其实这样看着倒是蛮般配的。
“不必多礼，都坐下吧。袖姐儿出阁几日，我这心里倒是想念得慌，还盼着逢年过年贤婿多带袖姐儿回来看看。”
古时候多少女人嫁出去就回不来了？
难得顾家这人还在京城，隔得也不算远，要见面也不是那么困难的事情。
有个什么节日，抽空也能见上一见的。
顾怀袖蹲身应着，却有一种难言的如坐针毡的感觉。
仿佛看出她心底的复杂，孙连翘终于抬头，不再看自己袖子上的花纹：“公公何必担心呢？您跟张英大人是至交了，方我点着小姑跟姑爷这边带回来的礼，可不就见着张英老大人特意给您送过来的一些吗？这些小事，应当是简单的。我看，不如让二爷带姑爷去府里转转，他们爷们儿也有话聊，您这边则跟小姑好好说说……”
顾贞观看了张廷玉一眼，又看了顾怀袖一眼，终究点了点头。
于是顾怀袖跟张廷玉两个人便分开了。
坐在顾贞观的书房里，顾怀袖忽然又想起当初在窗下偷听到的那些话。
她垂着头，没看顾贞观，顾贞观也有一会儿没说话。
眼看着日头越来越高，屋子里却还是一片的沉默。
兴许是等了有小半炷香的时间，顾贞观才道：“你在那边，一切可安好？”
“不好不坏，走到哪里，过日子都该紧着心，父亲的教导，女儿不敢忘。”
她叹了口气，没继续犟。
“你还在记恨当初的事情吗？”
他放了顾瑶芳一条生路，甚至给她铺好了下一条路，只因为那是他骨肉至亲。
可袖姐儿这里，很难说他心底没有什么愧疚。
顾怀袖早就对着这件事放过狠话了，多的她不想多说，她跟顾瑶芳的恩怨，也没必要再烦扰着顾贞观。
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