“朕知道你的意思。”皇帝平淡言道，“知道你看不惯章悦夫人。”
苏妤心里惊意更甚了些。一直以来，章悦夫人都是他二人间提不得的话题。平日里是，在她梦里也是。她从前因为对章悦夫人表露不满而挨过罚吃过亏，且从她的梦里，她知道类似的事日后大抵还会有。
可她实在按捺不住对章悦夫人的厌恶。
默了一默，苏妤见皇帝也未再开口，才嗫嚅说：“臣妾不是那个意思……”
皇帝轻有一哂。
他依稀记得她曾经多么倔强。这个“曾经”按现在算来不到两年，算上他重生前的日子也不过七八年。他记得那时她是以怎样的傲气对他说“区区一个媵妾，还不配臣妾对她见礼”，可他却不曾留意，自己是在什么时候消磨掉了她这股傲气。
继而……让她越来越怕自己，几乎每一句话都带着无可言述的恐惧。
“阿妤。”他再度唤出了这个名字，问她，“如若朕不迎娶窦绾、亦不封章悦夫人为后，你……”
他忽然不太清楚自己到底想说什么。你愿不愿意做皇后？你会不会原谅朕？似乎哪句也不合适。
抬眼，他看到苏妤直视着前方的目光冷得像覆了一层冬霜。
她果然还是丝毫不肯接受、也丝毫不肯信他。他叫出那个小字，只让她戒备无比。
“陛下，左相大人求见。”宦官入殿禀道。
他暗道了一声好快，便见苏妤站起了身，垂眸向他一福：“臣妾告退。”
“慢着。”他也站起了身，却没再碰她，与她保持了一步远的距离说，“晚上朕去霁颜宫用膳。”
“霁颜宫……”她下意识地便要出言拒绝，抬眸与平淡的他视线一对即刻噤了声，化作了一声低低的，“诺。”
这大概是她如今惧怕他的唯一好处了，很多时候她不敢顶他，只得顺着他的心思来。见她如此，皇帝虽总是愧疚颇深，却也多多少少有半分的欣慰——如是她一味地顶他、执意不肯多见他，他就当真不知要怎么办了。
“陛下圣安。”左相窦宽进了殿，朝皇帝行了大礼。皇帝略有一笑命了免礼，窦宽今日显有不安之色，斟酌了半天才道，“臣方才听宫里来的中贵人说……纳吉之事……”
他至此便语滞，皇帝坦坦荡荡地接口说：“是，纳吉结果是‘不吉’，朕不能封窦绾为后。”
窦宽心下一沉。这事出得突然，他觉得女儿坐上后位已是毫无悬念的事情，六礼都已开始行了，谁知半截被挡在了纳吉上。一路上他都在揣摩皇帝的态度，希望皇帝看在窦家的份上能给他个余地，谁知刚一见面，皇帝就把话说得这么死，不能封窦绾为后。
“陛下……”窦宽沉吟片刻，肃然一揖，道，“占卜之事，时有不准之时，您看……”
“可朕已试了三次。”皇帝平淡地截断了他的话，话锋一转又笑说，“诚然，先前也知她与朕的八字是合的，朕也不知这纳吉为何就是占不出个‘吉’来。事已至此，朕若硬封她为后怕是不妥。不过朕也知道，朕若就此退了婚，她这辈子是嫁不了人了。”皇帝一边说着一边悠悠地靠在了靠背上，“所以才暂未公诸于众，先请左相大人您来商讨一番。”
“……谢陛下。”窦宽道了一声谢之后也不知该说什么。这样的事太少见了，一次不吉之后再占，若出了“吉”也就无人再提先前的事，怎么偏生自己的女儿连占了三次都是不吉？踌躇再三，窦宽缓缓道，“若不然……陛下可否过些时日再择个时日……”
皇帝微有一凛：“再占一次？”
窦宽本是这个意思，但见皇帝分明的不满，只好把话咽了回去。皇帝也思忖了会儿，轻笑说：“倒也不是不行。但朕须得把话跟大人说明白了，如若还是‘不吉’，她无论如何也进不得宫了。”
窦宽沉默不言，皇帝端详着他，不急不忙地抛出了自己的意思：“窦大人，朕倒是觉得还是不占为好。万一真还是不吉，朕于情于理不能允她进宫，她摊上‘不吉’之事也嫁不得人……朕又不能再把她强赐给谁，大人说呢？”
端得是为窦绾考虑的口气。这话倒是也没错，一连三次都是不吉，谁也不敢保证第四次就能扭转，窦绾一揖：“是……”
“所以……朕思量着……”皇帝微有一叹，“让她先进宫来，封个夫人。等过些时日，寻个合适的机会再封后。”
“这……”窦宽有些犹豫。册嫔妃为后和直接迎娶皇后不一样，倒是能避开“纳吉”，但若论风光，也是差得多了。
“大人如是不答应，便还照大人的意思办，再纳一次吉。”皇帝显得很是大度。
窦宽简直觉得，这是这些年来最棘手的事情了。虽说不上是关乎身家性命，却是涉及女儿的终生、窦家的颜面。
皇帝淡看着他，半点不急，给他足够的时间掂量，他心知自己方才的提议窦宽只能接受——若不接受也罢，第四次纳吉的结果如何他心中有数，到时候窦绾就决计进不了宫了。
窦宽思量了很久也做不了决定，数度欲言又止。忽听得宦官禀道“陛下，吏部尚书叶阗煦求见”，窦宽背后一阵发冷。
他抬眼觑向皇帝，皇帝平静地问他：“倒是正好，不然大人跟叶大人商量商量？”
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