张氏搬条板凳放在院子里，边纳凉边与莲花一起嗑瓜子，本想让翠荷随便收拾收拾就行，可转瞬想到萧琅打回来的那条狼，就道：“你好好收拾，没用的东西扔到东边地里去，务必打扫干净，炕席用清水多擦几遍，待会儿我去检查。”
要想让萧琅乖乖听话，就必须先付出一些，左右是个没娘的孩子，她略微关心一下，他就会心生感激了。想到家里马上就会多一个能干的劳力，想到萧琅隔三差五就能打回狼来，继而想到能卖大笔银子的一张张狼皮，张氏就觉得好日子马上就要来了！
翠荷不满地看看坐在那边嗑瓜子的妹妹，不由道：“娘，这里面乱得很，你让莲花帮我干点，要不天黑前弄不干净！”
“我不干！你个懒骨头，那是娘让你做的活！”莲花怒目瞪着翠荷，那颐指气使的态度，好像翠荷是她家的丫鬟似的。
张氏皱皱眉，一把将装瓜子的碟子拿到怀里，瞪着莲花道：“去，帮你姐干活去，整天就知道吃，今天都因为你，我才在那狐媚子面前丢了脸，还愣着干什么，快去！”
张氏与秦氏是同一年嫁到青山村的，村里人闲着没事，最喜欢对新娘子品头论足。张氏自诩美貌，却没想到旁人都夸秦氏好看，提起她时虽然也会夸两句，最后总要加上“不如舒茂亭媳妇看着大方，脸蛋也白”这种话，就连萧守运都偷偷瞄了秦氏好几次，张氏气不过，私底下一直管秦氏叫狐媚子。
莲花见一直偏心她的娘亲竟然让她干那种脏活，气得眼泪都流出来了，可她不敢跟张氏犟嘴，便一直小声咒骂翠荷，一会儿说她又黑又丑没人要，一会儿说她要嫁给又老又穷的男人做媳妇，将来回娘家她都嫌丢人，等等，总之句句恶毒。
翠荷早就麻木了，她生下来就是丫鬟的命，萧守运嫌她是赔钱货，张氏嫌她丑将来换不了多多的聘礼，她就像是墙角阴暗里长着的狗尾巴草，没有人会看一眼。而妹妹莲花的出生，更衬托了她的悲惨，就因为莲花白净好看，张氏就对她娇生惯养，一切重活都是她这个姐姐做，好吃的好看的衣服却都是莲花的。翠荷以前还盼着莲花看在自已哄她长大的份上，帮她在爹娘面前说说好话，哪想到这家里最不把她当人看的，就是这个眼高手低、被惯得又懒又蠢的妹妹。还整天跟人家舒兰比，她也不想想自家是什么条件！
对于莲花的谩骂，她就像没听到一般。等着吧，等她跟赵大郎成亲后，看她还敢不敢说自已！
过了小半个时辰，东厢房才勉强收拾得能住人了，翠荷以去河边洗衣服为借口，摸黑出了门。
村里人淳朴，有时候出去溜达都不用锁门，张氏并不担心女儿会遇到什么危险，再说了，现在正是睡前纳凉的好时候，河边大槐树下肯定坐了一堆媳妇婆子，她下意识地认为翠荷是去那里洗衣服了。
翠荷来到河边，并不往人多的地方去，反而朝上游走，约莫一炷香的功夫后，才来到一处偏僻的河段，正是那次她勾引赵大郎的地方。
“大郎，你来了吗？”她把木盆放在岸上，低声朝旁边的树林唤道，此时天色几乎完全暗了下来，树影斑驳，看着有些吓人。她迟到了这么久，赵大郎该不会等得不耐烦先回家了吧？
默默等了一会儿，迟迟无人应答，翠荷失望地叹口气，她上次来月信是半个月前，听说这几天是最容易怀上孩子的……
正要离开，身后忽然传来急促的脚步声，然后没等她转身，就被人从后面紧紧抱住了，“怎么现在才来？我都喂饱十几只蚊子了！”赵大郎粗噶的声音及时地传入耳中。
翠荷立即雀跃起来，乖乖地靠在赵大郎怀里，简单地解释家里的事情。
听到萧琅要搬到翠荷家，赵大郎的手微微一顿，“你娘有那么好心？”
赵大郎暗暗的思忖，等到在玩她几回，就不再理她，早些换个丫头玩。不曾想，这个念头刚起，眼前忽然浮现出舒宛那三月桃花般的粉面来，赵大郎一个激灵，左右夜色弥漫，他便将翠荷想成舒宛又如何？
他懒懒地道：“你赶紧去河里洗个干净，否则会怀孩子的。”逢场作戏，他可不想让翠荷怀上，那样事情就容易搞大。
无情的话语，在这清凉寂静的夜里十分清晰。
翠荷一点都不伤心，她早就知道赵大郎只是玩弄她而已，可她不在乎，她不也是利用他吗？
装作没有力气的样子，她继续躺了一会儿，等到赵大郎第三次催促时，才柔顺地应了一声，起身去了河边。借着夜色的掩饰，翠荷只随意地清洗，然后便回到岸边，开始穿衣服。
赵大郎突地拉住她的手，“你娘到底为啥收养萧琅？”
翠荷皱眉，怎么又提起这个话头来了？却老实地答道：“还能为啥，他们家肯定攒了些银钱，我娘想弄到手呢。再有，阿琅住在我们家，总不能白吃白喝吧，我爹说了，要让他继续去山里打猎，农忙的时候就帮家里干活。”
原来是要把他当劳力使唤，赵大郎心情不错地想，不过，只是让他做活，似乎有些便宜他啊！
“翠荷，等他到了你家，你要对他好，哪怕碍于你娘明面上不行，背地里也要对他好，一定要让他觉得你是真心关心他的！”
翠荷听了，不解的问道：“为啥啊？”她可不信赵大郎突然发了善心。
赵大郎神秘一笑，搂着她狠狠亲了一口：“这个你就不用问了，将来我自然会告诉你！”
“阿兰，起来了！”舒宛俯身凑在妹妹耳边，轻声唤道。
“嗯，让我再睡会儿……”舒兰蹭了蹭枕头，模糊不清地嘟囔道。
舒宛失笑，摸了摸妹妹的头，悄悄把准备好的杏儿放在枕头上，与舒兰那玲珑的鼻尖只隔着一指的距离，然后低头观察妹妹的反应。若说这个家里谁最了解妹妹，恐怕连娘亲都不如她，要想叫嗜睡如命的妹妹起床，除非她心甘情愿才行。
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