曾经最最热闹忙碌的东宫如今很冷清，甚至流露出某种萧索的味道。事实上，李弘忽然病倒之初，这里还是人来人往，嘘寒问暖送医问药的，前来禀报政事的，前来探视的……总而言之，李弘这个监国太子那时候是所有人关注的焦点。
但是，这种情形在太医署诊断出李弘病情很难完全好转之后，却忽然有了变化。这如果是李大帝只有李弘这么一个儿子，那么他再病弱，将来皇帝的位子也必定要坐的。可是，李治如今仅仅嫡子就有四个，李弘倘若病弱不能理事，那么还有其他三个皇子可以考虑，尤其是雍王李贤。
在李弘自己也委婉表示过这个太子之位应该让贤的情况下，这东宫门庭冷落也就没法避免了。即使李贤把袁天罡抬出来说事，毕竟还是有人不相信这种术数之学。更何况之后东宫又传出三百甲胄的案件，更是让东宫成为了一块凶地。
“勤劳国事”的武后不可能常常来探望这个儿子，因此阿芊作为尚宫不得不天天前来。然而，李弘作为太子不可能像李贤当年那样和她打得火热，两人之间始终是淡淡的，每次她坐了不到一刻钟便告辞，最后更是视探望太子为畏途。
人在休养并不代表李弘耳目闭塞，这么多年的太子当下来，即便他不培植势力，这势力也自然而然地聚拢在了一起，因此对于东宫搜出三百具甲胄的事，他得知之后登时气急，几乎再次发病。此后也就是在得知狄仁杰升任侍御史主理此案，他方才渐渐放宽了心。
病人难免胡思乱想，而重病的太子则更免不了生出种种古怪的念头。虽说本着兄弟情义和国事为重的念头请辞太子，但这种人情冷暖的感觉他还是能体会到的，如今又遇到这种无妄之灾，在没人的时候少不得长吁短叹，这人就越发消瘦了。
幸好，人情冷暖这种现象在他的弟弟妹妹身上不曾发挥作用，太平公主李令月几乎天天来，李显和李旭轮隔天来，至于原本该最最忙碌的李贤每天从政事堂下班的时候，也会过来溜一圈。而这一天，李贤破天荒没有准时前来，这让李弘生出了无穷无尽的疑惑。
然而，超出预定时刻不多时，霍怀恩便奉自家主人的命令送来了东西，说是给李弘解闷的，言罢推辞了赏赐匆匆就走。而李弘见那所谓的解闷玩意是一本书，便拿过来翻了一翻，这一翻便不可收拾，几乎从下午辛时到晚上，他除了吃晚饭的时候略用了一点饭食，其它时间都在兴致勃勃地看书。在这期间，一直盘桓在他脑海中的那些烦心事都消失得干干净净。
那本书的名字叫做《聊斋志异》，作者署名蒲松龄，是一个他从来没听过的名字，这也是他最奇怪的事情之一。
和后世读书人一抓一大把相比，如今的大唐，读书仍然属于一部分世族和有钱人的专利，就是认识字在寻常百姓中间也是一件奢侈的事。原因很简单，读书人少就意味着老师少，而纸张和印刷费用的居高不下也让书成了奢侈品。这样一来，传播信息的最大渠道也就惟有口耳相传。
这一天，达官贵人齐集某丹庐探讨郭行真莫名失踪的事件，而百姓中间却无暇讨论这个新鲜话题，因为，他们忽然多了一件更好的娱乐休闲方式。这年头，真正的茶还不是大众能够享用的休闲饮料，价钱比酒还贵，而由于酒类也有专卖制度，所以如果不是遇到大喜事，也没有人会舍得前去酒肆消费。
正因为如此，当一种新鲜的饮料铺子在各里坊全面铺开，售卖一系列从大麦茶、荞麦茶、凉茶等等的饮料时，不少人都参与去瞧热闹，而第一天的免费品尝更是把气氛推到了最高点。这不但能够坐进去随便畅饮，而且还有说书人口若悬河地讲述从来没听过的新故事，试问谁不感兴趣？
于是，这一天下午，长安城一百零八个里坊之中新鲜出炉的饮料铺，全都被人挤了个严严实实，甚至挤不进去的人也在外头等着听说书人的故事——从聊斋、白蛇到唐僧取经，中间还夹杂着袁天罡的推背图玄奇，总而言之，一大群人听得是津津有味。
而当人们听说了这饮料铺畅饮时间定为每次一个时辰，每人一个铜板的时候，一时都大喜过望。一个铜板固然不算太便宜，但比起喝酒还是要便宜许多，这不能天天来，一个月来上几回总归还是没问题的，这长安城的百姓，总还是有点闲钱的。再说了，喝茶的同时还能听到那些新鲜的故事，何乐而不为？
因此，明明有希望成为这一天最大新闻的郭行真飞升事件，却被这一百零八个铺子的同时开张所取代，再玄奇能有狐女报恩的故事玄奇？再决绝能有杜丽娘怒沉百宝箱更决绝？一时间，蒲松龄冯梦龙等名字被无数人传唱，大伙儿都在打听那几个作者究竟是谁。
仿佛是为了配合那些故事的流行，坊间渐渐流传出一些小册子。印刷的不算太精良，但价钱却也不算贵，最难得的是，这书可以租而不买。有这样的大好事，那些粗浅认识两个字的不少都交了押金，然后花一个铜子租三册回去看个热闹，反过来再给左邻右舍讲讲，这也成了里坊一景。
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