钟离的话引起了不小的议论，不少官员给钟离跪下了，钟离知道这些在他们来说可以说是闻所闻问，甚至可以说是奇谈怪论。
有官员说：“陛下，您的肺腑之言，在臣子们听来简直是春雨甘霖一般，老实说，不是大家伙儿不想当清官，实在当个清官实在是太苦了，想想在列的各位，几乎都是科甲出身，十多年寒窗苦读，考秀才，中举人，赐进士，层层过关，历尽艰辛才算里鱼跃龙门成为天子门生，然后再从七品干起，家中父母已是满头白发，有妻子者也是操持家务，做牛做马一般，而我等靠着微博的官俸，上不足让父母大人颐养天年，下不足以让妻子衣食无忧，中不能以小康之姿游刃于同乡，因此，贪墨之事虽然不敢，然而踩着边际的收礼之事却是普遍存在。”
钟离说：“那这么说，你也收礼喽？”
那个官员说：“回陛下，每年的三节两寿，臣的僚属都要送点礼表示点意思，臣都收了，臣的日子除了朝廷给的官俸，就靠这些收礼维持着。”
钟离知道，三节是指春节、端午和中秋，两寿是指官员本人和夫人的生日。
钟离让那位官员起来，说：“这就是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃淤泥啊，一级一级往上送，最后的小吏只能盘剥老百姓。县太爷收了三班六房的礼物，然后再把一部分礼物送给知府，知府收了知县的，再把这些礼物送给督抚，督抚再送给阁部的重臣、送给皇亲国戚，甚至送给朕！这些礼物的根儿在哪里呢？在老百姓。”
钟离接着说：“各行各业的百姓们，已经按照朝廷的规定，缴税纳捐服劳役了，然后，还要为了各级官员甚至朕的三节两寿而遭到盘剥。比如说那个司市冯贵，他一想这端午节要来了，怎么也得给陈三年送节礼啊，于是，就想方设法刁难那些赶集开店的小商户，敲诈出一笔钱来作为节礼，因此，这些钱名义上是冯贵送给陈三年的，实际上呢，就是来自集市上对百姓的盘剥！更可怕的是，百姓一旦对这种盘剥拒绝，就会招来官吏的百般刁难，百姓们忍到了一定的程度，就会开始反抗，说理说不通，就会采取武力的办法，砸毁衙门，杀死官吏，放出那些因为反抗这种无端盘剥而坐了大牢的人，然后攻城略地，严重的直接威胁朝廷的安危，历朝历代不都是这样吗？”
钟离说到这里，百官都给跪下了。
钟离说：“从今日起，取消三节两寿送礼的陋习，从朕做起，从皇宫做起，从阁部的重臣做起，从你们这些京官做起，敢有阳奉阴违者，只要被锦衣卫侦知，送礼者收礼者同罪！”
钟离此言一出，百官们议论纷纷，这个三节两寿可是好多官员的一笔大的进项，取消了这个大家心照不宣的收入渠道，等于是断了他们的财路，叫谁也会跟着着急啊。
钟离啪的一拍龙椅扶手说：“怎么着，都急眼了吧？”
说到这里，钟离又一拍龙椅扶手说：“好呀，觉得不收礼就没法活下去的现在可以滚蛋，一盏茶的工夫给我提出来，就说不让收节礼了，我不干了，好，朕就准你致仕，你可以退休，朝廷还会给你养老钱。来，有没有？有的话站出来。”
这些京官都是些滑头老油子，哪里能站出来啊，钟离从他们的神情上读出了各种复杂的心情。
钟离沉默了一会儿，百官也沉默了一会儿，钟离这才说道：“好，既然都还愿意干，朕也不会亏待了你们。”
此言一出，百官本来低垂的头突然都像窜穗的高粱一样抬起来，眼里满是期待。
钟离随手指了一个官员说：“你，说说你家现在有多少口人，有多少下人啊？”
那个官员说：“我家里有十八口人，还有二十个下人。”
钟离说：“从洪武朝开始，官员的俸禄就很低，一个正一品的俸禄也不过是米月俸87石而已，一个正七品的县太爷年俸才90石。有的人上有老下有小，好几个小妾什么的，还有丫鬟婆子仆人一大帮，就这点俸禄能干什么用呢？所以，只能收礼，只能贪墨。”
官员们一阵议论，这些话引起了他们的共鸣。
钟离说：“诸位，朕说过不会亏待你们，对你们来说那叫开源；但是呢，你们自己也得节流。”
一个官员出列说：“陛下，您的意思是不是要给我加薪啊？”
钟离说：“对，朕不能让一帮跟着我干的臣子过得像叫花子一样，每天不是考虑着怎么办好差事儿，而是满脑子怎么捞钱，这怎么能行呢？所以，你们得先节流，节流的措施执行到位了，朕再说说怎么给你开源。”
那个官员说：“陛下，不瞒您说，我就入不敷出，场面还不能丢了人，所以借债过日子，可是，我就是个太常寺少卿，没什么油水可捞，每天一睁眼就是考虑柴米油盐酱醋茶。”
钟离哼了一声：“你没有把香火钱昧下吧？”
那个官员说：“陛下，臣子读的圣贤书，怎么能干这事儿呢，我的字迹还算工整，因此，靠给人家写写匾额或者碑文什么的，赚点润笔钱补贴家用。”
“今年寒食在商山，山里风光亦可怜。稚子就花拈蛱蝶，人家依树系秋千。郊原晓绿初经雨，巷陌春阴乍禁烟。副使官闲莫惆怅，酒钱犹有撰碑钱。”
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