秋天, 差不多大雁往南飞的时候，褚谧君会动身从西域返回洛阳。
自从东赫兰退兵不再侵扰大宣边境之后，从西域至洛阳的这条路好走了许多。只是褚谧君依然会耗费大量的时间在路上，往往到达洛阳时，就已是冬天了。
到洛阳后照例先去西市存放货物, 然后……然后她不需要做什么, 得到消息的常昀就会命宦官将她接入宫内。
而今大宣的臣民都知道，皇帝善于纳谏、皇帝勤政爱民, 可皇帝唯独有一个缺点, 那就是常听信方士之言, 以及过分喜欢西域来的新奇物件。
因为方士钟长生说他三十之前不宜娶妻，他就真的舍下了佳丽三千，至今仍不肯册后纳妃。
因为喜欢西域物件，所以每年年末都要召见西市的胡商。
只有包括褚谧君在内的少数人才知道, 皇帝之所以会有这两个毛病，都是因为她。以命格不好为借口不娶妻，那是为了将正妻之位留给这些年四处飘荡的褚谧君；每年召见胡商，见得其实也都是褚谧君。
*
马车直接驶入禁中，停在了太和殿偏殿。
褚谧君从车上下来，无需人引路，径自走入殿内。还未见到常昀，首先听见一阵哀嚎。
褚谧君脚步略停, 侧首看了眼一旁的宦官。
“陛下近来为国事操劳过度, 大概是有些头疼。”宦官小声说。
“我是问, 他平日里也这般……”哭天喊地的么？
宦官声音压得更小，“没有。”
哦，原来是看她回来了所以在这撒娇呢。
褚谧君绕过屏风，走到了内殿，然后便看见了常昀躺在榻上哼哼唧唧，一旁宦官端着碗给他喂药，却又因为害怕常昀而不敢动弹。
褚谧君接过宦官手里的药碗，摆手示意宦官退下。
常昀立刻坐了起来，等着褚谧君来喂他喝药。
然而褚谧君却是将碗端到了自己面前，低头嗅了嗅，接着眉目舒展，“这分明只普通的补药，看样子你身体也不算糟。”这家伙，装病卖可怜糊弄她呢。
“胡说，”常昀将自己的脸埋进丝衾之中，“我这些日子就是浑身上下不舒服，头疼脑热眼花手酸，结果你还迟迟不从西域回来，皇宫上下连个陪我说话的人都没有——”
褚谧君品味了一下这微妙的语气，揉了揉眉心，“我怎么觉着我像是那负心薄情郎，你是被我抛下，独守空闺的美娇娘？”
常昀噗嗤一下笑了出来，“你见过哪个养在高墙之中的小娘子需要像我一样劳累，每日天不亮就需早起，三更还未入睡，一天不是在处理堆积如山的公文，就是在同那些狡猾刁钻的臣子们斗智斗勇。哎哟喂，你快看看我鬓边有白头发没，可怜我还未满三十——”
白发自然是没有的，常昀脸上也瞧不出多少岁月的痕迹——他本就是较显年轻的长相，将近而立的人，看起来和二十出头也没有多少分别。但褚谧君知道，这些年他的确操劳了。
“从前我自阳关入境，途经武威、张掖一带，常放眼望去，所见皆是荒凉。这几年路过，却看见了人畜繁衍，欣欣向荣——仅西北一隅，就可以看出陛下的确劳苦功高。”她放柔了声调。
“那又如何，做得好也没有奖赏。”常昀从丝衾中抬起头，“我从前就觉得皇帝真是天底下最苦的差事，现在还是这样觉着——你还笑！从前你可没这么爱看我笑话。你来信说你十月就开始从西域动身，却偏偏直到这时才回到洛阳。我说你怎么这么慢，原来是在路上边走边看风景呢。”
“云奴你是忘了么，现在我是什么身份。”反正殿内也没有别人，褚谧君索性用旧时的称呼，“我现在是个商人，你以为我回来只为了看你的？我手头一堆的货物，只等着在路上买进卖出呢。”
堂堂大宣帝王闻言便如三伏天的草木一样萎了下去，复又将自己埋在了丝衾之中，“我就知道在你心里我没有丝绸、茶叶、毛皮和西域珠宝重要！”
一把年纪了，还是这样会撒娇。不，是比从前更会撒娇了，做皇帝得端庄威严，平日里他憋得太狠，好容易终于见到了熟知他本性的褚谧君，赶紧忙不迭的把皇帝的仪态丢了个干干净净。
“陛下若是觉着丝绸茶叶和珠宝不重要，那劳烦陛下先把欠我的帐给还了？”早些年，也就是元光四年她才回到洛阳时，常昀的日子是真的苦，国家被轮番折腾了好几回，国库早就半点余粮不剩，偏生她的外祖父还辞官归隐，留下年轻的皇帝委委屈屈的在宫内缩衣节食。
但那时又恰逢大宣和西赫兰约好一同反攻东赫兰——军队被褚相操练多年，战力不俗，奈何再强的军队也不能不吃饭……
褚谧君在西域赚得了不少金银，于是顺手就给常昀支援了一大笔的军粮，后来朝堂上穷到发不起官员的俸禄，褚谧君也帮着常昀把这些国家栋梁给养活了。
也不枉她多年走南闯北，总算能在关键时候帮上自己的母国。只不过母国的皇帝就是常昀，于是常昀总有种自己吃了软饭的错觉……
*
冬日里不适合再外出行商，褚谧君也就在宫里住了下来。宫外她的属下们自然会按照她的意思，将商队里积压的货物在洛阳西市脱手卖出去。
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