老秦不置可否，心姐也对这个话题没了兴致。比起在这里闲聊拌嘴，他们还有更重要的事情要办。心姐书店的事情还有一些收尾事情要做，老秦调任之前也需要将当前手头里的工作和职务进行准确交接，毕竟是公务机关，为了不留有后患，手续繁多。小城这边的朋友们都要挨个道别，即使因为总总原因，当初给予遭遇困难人生跌入低谷的老秦和心姐以家人的温暖与亲切的一同走来的好友们只剩下硕果仅存的四位（刘叔刘婶、张姨张叔。王大爷被迫离开，巴特尔苦累艰辛，已经没办法再像以前那样愉快相处），而且回老家后又会有许多事情，光是双方家长亲朋好友的交际就够嫌麻烦的老秦麻烦一阵的，更别说还要回到当初将自己一手推入低谷的原单位领导与同事们……所以尽管还有近半个月的时间，两人还是决定加快步伐，尽快圆满善后。
心姐先请书店店长和资历高的功勋老员工们到饭店聚餐，通过大家的推举和一致决定，有老许店长做本地区的主管经理，并将书店的各项事宜全权转交给了以许店长为首的新一代书店领导班子后，功成身退。因为单位的事情需要经过层层部门审批和定夺，不是老秦一个人能够决定的，急不得一时，所以就先按部就班的如常工作，等待上级指令的时候，趁休息的时候和小城的大家好好相处。
每一天都会在一起吃晚饭，聊家常，说各种无伤大雅的笑话，浅尝辄止地谈论许多大事小情，说来奇妙，即将离开的事实并没有动摇大家的心绪，整个小城的气氛仿佛回到了老秦和心姐刚来时的样子，温馨祥和并带有小城独有的如独立于漫天黄沙中的参天古木般充满沧桑感的勃勃生气——在成年人的世界里，分别是常有的事，不管是小别暂离，还是生死离别，况且还是如此快节奏的浮躁社会，为了坚强的生活下去，不向厄运苦难低头，经历的越多，就越需要坚定信念，心中保持只如初见时的美好回忆，踽踽独行于世上，才是真正的成长。
但尽管如此也无法完全消减离别的苦痛与寂寞，特别是在被王大爷儿媳妇挂断电话，巴特尔反悔无法出席小城聚会的时候，大家都默不作声，或喝闷酒或埋首叹息，连平时最能插科打诨转移话题的刘叔也无语凝咽。
小胖走后第三天，市局下来人了。以钱副局长为首、魏叔和赵哥为副手的五人“检查团”（或者用参观团更为贴切）乘着两辆公车下到小城车站。按照小城车站的规格来说，级别过于庞大高档。起初以为是要来对小城车站的工作和情况进行阶段性考察和评估——这方面的考量也是有的，但并非重点。
“知道——我为什么——亲自过来吗？”小城车站二楼办公室内，翘着二郎腿靠坐在电脑桌后主座位沙发椅上吞云吐雾的钱局长惬意地眯着眼睛，透过阳光下氤氲弥漫的淡青色烟雾注视着立正站在对面门口处面无表情的老秦，抑扬顿挫地说道。
老秦顶讨厌钱局长及其嫡系下属的老旧官僚做派，平时哪怕在市局里碰到也会装作没看到一样略过。要是按他以前的脾气，早就翻脸了。但曾经吃过一次大亏的他不希望再连累到心姐和其他人（还要留下来工作的小胖）。而且——“反正都要走了，你就忍一忍吧”——老秦瞟了眼钱局长身边从不搞小团体的赵哥一眼。虽然不愿意承认，但是赵哥这一次却是是站在自己这一方。慎重考虑后，老秦一反常态的老实——“回局长话，小人不知。”
“哎呀，都是一个单位的同事，自家兄弟，说话不用这么客气！”钱局长黝黑肥胖的脸上绽放出异常中意的笑容，摆了摆手，烟灰直飞。“其实上面只安排了小赵自己过来，但是我觉得对于小秦你这位我们单位任劳任怨的功臣、榜样来说，实在太过怠慢，所以就特意主要要求带着老魏他们几个一同过来。本来只是叫小赵通知你近期的会议和工作安排的，我们也是来对小城车站当前的情况进行审查和评判，并讨论下一步工作的展开方式和指导方针的——但是这些都不重要，我最关心的就是你们在小城车站工作生活的质量如何——自从我上次检查过之后，是不是上了一个档次？”
老秦挤出一丝笑容，咬牙点头称是。
钱局长满意地点着头。“那就好，看来我说话还是很有分量的嘛。你们呢，也不用担心，虽然大局长现在忙着自己进省厅的事没工夫照顾底下的同志，但是，只要有我在，上级就不会忘记你们的贡献与辛苦，绝对会认真执行命令，继续将资金投入集中到最需要的基层单位……”仗着自己权高位重，在场的没人敢反对（除了赵哥老秦以外还争先恐后地附和拍马），巴拉巴拉讲了半天高高在上的场面话，其目的就是为了笼络人心——别看老秦马上离开了，他在此地的人脉和名声都是极好的，有点类似卢俊义，“赚上梁山”后的价值是相当可观的。
其实钱局长所说确有真实的依据，但并没有那么夸张——正常职位调动而已，并不会影响日常工作——不过由于市局的领导班子近期确有变动的迹象，引发了一些不小的震动。作为在市局工作了二十多年的钱局长来说，无论凭资历还是威望，都是下一任一把手的最佳人选，其他副局长们要么独善其身，要么站在他这边，就连能力出众的周局也由于经历与其他领导不同（别人基本都是特定历史年代下特定机缘，年轻的周局赶上的是全民国考的年代，差别不小）再加上是唯一的女性（虽然平常无有差别，但这种关键时间点就会有许多双异样的目光注视），在得到足够的认可和资历之前，选择暂避锋芒。
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