离开磐石城，师勇一秒钟也没有犹豫，直接朝着狮族领地而去。
夏天已经结束了，泛黄的树叶预示着现在是秋神统治世界。说起来，这是四季神灵当中最让人喜欢的一位，只是从未有人见过，所以在北方蛮族各部落的存在形式不同，区别很大。
牛族的秋神是个中年人，和蔼可亲。
虎族的秋神是个胖大妈，有着圆圆的胸，圆圆的屁股，圆圆的胳膊，圆圆的腿。
鹰族的秋神是个老头，总是在笑。
狮族的秋神是个老太婆，脑袋上顶着巨型发饰，就像文明时代富有墨西哥风情的玉米帽，上面盛满了麦穗和果实。
骑着马，师勇越过两族之间的边界，他迫不及待想要回到自己的城市。
碎金城现在处于收获期，现在回去正是时候。必须让下面的人知道城主还活着，同时颁布明年的新税率。师勇仔细考虑过，税收将比今年低一些，得安抚人心，尤其是那些失去家人的平民。
路上，他一直在思考关于玉米和土豆的问题，包括天浩在监狱里与自己的对话。师勇觉得隐隐似乎抓住了什么，却无法找到具体线索。
正前方，远远可以看到边界哨卡。那是一座矗立在鹿砦与壕沟内部，被木制寨墙严密防护的塔楼，以及散布在周边的数十座木屋。依托附近地形与山势，构成一个小型军事据点，由碎金城方向定时输送给养。
隐隐绰绰能看到几个站在塔楼上的狮族士兵，师勇觉得心里顿时变得火热，不由得双腿用力夹紧马腹，催促胯下的坐骑加快速度。
脑海里浮现出妻子的面容，还有两个儿子……师勇是个家庭观念很重的男人，他迫不及待想要回到碎金城，紧紧抱住他们，挨个狠狠地亲一亲。
“嗖！”
一支羽箭从塔上射来，牢牢钉在距离马头三米左右的地面上，催马狂奔的师勇被吓出一身冷汗，连忙用力勒住缰绳，被阻住冲力的马顿时扬起马蹄，伴随着剧烈呼啸，被迫侧向跳了一下，师勇以精湛的操控技术拨转马头，原地转了个圈，好不容易保持平衡，没有摔下来。
“混蛋，你们竟敢……”
刚爆出这句粗口，后面的话尚未说完，六名全副武装的狮族士兵立刻从哨卡里冲出，他们手持长矛，沿着鹿砦排列开来，将锐利的枪尖指向师勇。
“你们眼睛瞎了吗？是我……”师勇怒从心起，骑在马上破口大骂，他随即控制着怒意，用狂怒的声音发出解释：“我是碎金城城主，立刻把路让开！”
不是所有士兵都认识自己这个城主。
士兵们面面相觑，却没人按照师勇的话去做。
就在这时，一名身穿半身甲的统领从塔楼里匆匆跑来，他穿过士兵列成的长枪阵，用力从鹿砦之间搬开一条足够通行的缝隙，快步来到师勇面前，抓住栓在马头上的缰绳，颇为激动地说：“大人，您回来了？”
师勇看了一眼来人左臂铠甲上的百人首图案，目光随即移至对方面孔，仔细端详了几秒钟，不太确定地说：“……你是永志？”
他想起来了，这个人曾经是自己身边的亲卫，前年被提拔为百人首，派至边境哨卡担任统领。
永志连忙点点头，他拉住缰绳，不由分说，将马匹拖进路边的树林。师勇虽然心中疑惑，却没有反对，任由对方动作。
这里相对僻静，永志侧身朝着远处的哨卡看了一眼，转过身，压低声音，焦急地说：“大人您怎么回来了？”
他的语调和声音都让师勇心脏猛然往下一沉：“出什么事了？”
“陛下早在几个月前就颁布旨令，宣布大人您是叛逆。”永志接下来的话让师勇如坠冰窟，手脚冰凉：“碎金城的城主已经换人了，您现在回去无异于自投罗网。”
师勇瞪大双眼，血丝以可见速度占据着眼眶，他脸上全是难以置信的神情：“你……你说什么？”
可怕的旨令来自咆哮城。
狮王轻率大军驰援豕族首都，却不想獠牙城早早被牛族攻破，本以为碎金城方向反应迅速，师勇率领五万大军就算无法从根本上对战争形势进行改观，至少能拖住牛族人，等狮族主力一到，合力将其吃掉。
局势发展让狮王的构想变成一场空。前方哨探传来消息————碎金城城主师勇遇袭，全军覆没。现场留下上万具狮族士兵尸体，余者不知所踪。
暴怒的狮王只能转向撤军，他深恨师勇愚蠢，没能让自己完成战略构想，迁怒之下，剥夺了师勇的城主之位，下诏宣布师勇为狮族叛徒。
区区一个城主，而且还是个毫无用处的废物，这样的人在狮王心中毫无存在感，死了也就死了，节省粮食，顺便还能收回对碎金城的直辖权。
师勇感觉自己仿佛遭到雷击，脑子里一片混沌，彻底失去了思考能力。
良久，他才脸色发白，发出颤抖的声音：“……不……我没有……我没有背叛陛下，我真的没有背叛。”
永志深感当年师勇对自己的提拔，压低声音耐心苦劝：“大人，您还是快走吧！如果您执意要去碎金城，根本就是死路一条啊！”
“……我要面见大王，把一切都说个清楚。”师勇内心充满了不甘。
“您到不了咆哮城。”永志叹息着摇摇头：“陛下已经发下悬赏，无论活捉还是带回您的人头，都能得到一大笔钱，还能得到百人首的职位。还好您上次带走了哨卡里所有老兵，现在都是从其它地方招募的新兵，他们不认识您，否则刚才不堪设想。”
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