当皇帝驾临的时候，秀女终选已经进行了过半，从交泰殿出来的秀女们也陆陆续续返回了北宫，准备离宫。交泰殿前的秀女们不多了。
交泰殿里面，皇后与吴贤妃、周德妃得知皇帝驾临的消息，连忙出来迎接。
皇帝一见皇后，脸上就带上了几分笑容。
如今，跟着他从潜邸出来的老人是越来越少了，跟皇后这样，能够让他放下心来的，就更加少了。虽然说皇后膝下也有两个儿子，而且都是正经的嫡出（即被册封为皇后之后生下的皇子），可是皇后这个人谨慎，不但约束自己儿子身边的热门也一再约束自己的娘家人，不给皇帝惹事儿。比起那些跟皇帝要这个要那个的嫔妃们，皇后不知道甩了他们多少条街。
在这样的情况下，皇帝当然更愿意给皇后作脸。
皇帝伸出一只手，弯下腰，扶起了皇后，道：“梓童何须如此多礼？”
皇后道：“陛下，礼不可废。”却还是顺从着皇帝，站了起来。
这个皇后，还是这样严肃。
皇帝笑笑，与皇后并肩进了交泰殿。
皇帝交泰殿正殿上的主位坐了，这才问皇后：“都选了哪些人？”皇后连忙将单子奉上。
在进来之前，皇帝就看到了交泰殿前就只剩下十来个秀女了，他展开那单子数了数名字，发现这一届的秀女竟然只有三五人被撩了牌子，不觉挑了挑眉。
皇后见皇帝又无意识地开始用轻叩指节，连忙解释道：“禀万岁，这两年前朝事情多。万岁忧心不已，臣妾看着也不好受。偏偏这后|宫也是事故频频，没了好几个姐妹，就连丽妹妹也早早的走了。臣妾是个愚笨的，想着若是今年能够为万岁挑两个合意的人，也是不枉了。”
皇帝看了看皇后，不说话。
皇帝跟太上皇不同，因为长年只能把目光停留在后|宫之中，他对于女人们的想法其实很清楚的。他也非常清楚，皇后跟后|宫里面每一个女人一样，其实都希望得到他的宠爱，即便不是唯一，也要与众不同。但是皇后毕竟是皇后，即便将自己定位成一个妻子，可是身为一国之母，也由不得他任性。从前的皇后犯过错，虽然皇帝很享受这样的错误，但是，经过那段被妃子们压着的糟糕的遭遇之后，皇后已经改了。
皇帝知道，自己每每纳了新妃子，皇后在人前不露声色，可是在背后，一样心灰意冷、一样日日独坐到天明。
皇帝知道皇后心里难过，可是皇后还是这么做了，而他也必须这么做。这对至尊夫妻，在经过了十多年的磕磕碰碰之后，终于过了磨合期。但是要说什么甜甜蜜蜜的生活，那是没有的。他们两个之间，也只有一个给另外一个体面和尊重，另一个尽力配合前者罢了。
皇后的考量，皇帝很清楚。随着前朝势力出现新一轮的洗牌，后|宫也会跟着发生变化。虽然他的后宫里面，高位妃嫔并不是很多，不过，这都是他十多年经营下来的结果。而随着两年前，大量高官或者是落马、或者是调动，这一届的后|宫势必要添几个高位嫔妃。皇后也是考虑了这一点，故而将大多数的秀女留下了，就是被撩牌子的，也不过是无关紧要之人。
这一点，皇帝看得很清楚，这也是他对皇后最为满意的对方。
这些秀女们虽然还是秀女，但是他们身后的势力，对皇帝来说，还是不能舍弃的重要资本。
皇帝也不止一次遗憾，那些清流、那些世家女们，总是不喜欢进宫，即便名字在秀女名单上，他们也有办法逃脱。比方说，花粉过敏引起的毁容，比方说身体虚弱、感染时疫导致错位选秀日期，又比如说，家中有丧不能在孝期进宫，等各种各样的原因。
这也使得皇帝对那些世家、清流家总是没有办法。习惯了用后|宫来平衡朝廷的势力，也习惯了世家与清流的高傲，又有太上皇掣肘，皇帝即便有别的办法，也使唤不出来。
如今这位皇后，虽然不能跟元皇后那样，与他夫妻相得，可是在这上面，皇后的确做得不错，帮了他不少忙，
心中计较了一番，皇帝再度把注意力放在了手里的名单之上，
他一眼就看到了写在最前面的贾玖，还有贾倩贾清两个，贾家的三个女孩，皇后一个都没有踢。视线在这三个名字上停留了好一会儿，皇帝还是忍不住挑了挑眉。
就跟贾玖猜测的那样，皇帝故意发作他，并不是因为他与长乐公主之间的绯闻，而是因为皇帝想要用这种手段试探那些秀女，当然皇帝也想试探道门。不过，皇帝更看重的，却是贾玖本人。
皇帝还记得他与贾玖的第一次见面，那个时候，这个小女孩，不过八岁，却难得胆识过人，即便在自己这个君王面前，也神情镇定、口齿伶俐。
说实在的，那个时候，皇帝其实并不想理会这个小女孩。
他连自己的事情都一团糟了，哪里有那么多的时间和精力管别人的事情？不过，为了建立良好的道德典范，为了震慑几个蠢蠢欲动的儿子，皇帝才不得不作出一副对贾玖喜爱的样子了，也不得不为贾玖做主。
如果仆人可以陷害主人，那么臣下是不是可以陷害他这个君王？如果仆人可以偷窃主人家的财产，那么臣下是不是可以无视国家的艰难、一直拖欠这国家的亏空？
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