仿佛是一根没有生命力的竹竿，周慧兰在温情的床前站了很久，但大家没一个人催促她，周围一片安静，几乎连一根针掉在地上的声音都能够听见。
许久之后，周慧兰终于艰难地单膝跪地，仿佛是用尽了全身的力气，才挤出几个字来：“温情，对不起。”
知道娇小姐能够做到这一步，已经很不容易了，温情颇有深意地和周渊见对望了一眼，也便不再难为周慧兰了。
“慧兰小姐真是太见外了，不过能够得到慧兰小姐的体恤，也是我的福分。”温情面上闪过一丝得意之色，但并未停留太久，一闪而过。
“起来了吧，慧兰，你既然知道错了，以后做事最好三思而后行，对身边的丫鬟和小厮们也略微好一些。我这个做哥哥的，不会害你，有些话听了总不会有坏处的。”周渊见摆出哥哥的架势来，对她淳淳教诲了一番。
周慧兰站起身，不经意地抬手拂过面庞，把眼角悬挂着的泪珠抹去，吸了吸鼻子，告辞道：“若是没什么别的事，我就先走了，还望渊见哥哥信守承诺！”
说到“渊见哥哥”几个字的时候，周慧兰不由自主地加重了声调——那个让年少的她充满崇拜的哥哥已经死了，以前的爱有多深，现在的恨就有多浓。
目的达到，周渊见也就不多难为周慧兰了，颔首，淡淡地讲：“你放心，我明儿个就去面见皇上，朱良那边我也帮你摆平，你不用嫁了。”
笃定的态度，无疑在说明这件事情，从一开始就是周渊见设下的圈套。
退出合欢院的门槛，周慧兰蕴藏在眼眶里的眼泪，终于忍不住了，夺眶而出，在眼角处汇成一线，顺着洁净的脸庞，缓缓滑下来。
明珠也觉得心里难受，看着自家小姐向一个奴婢单膝下跪，心里就像被剜了一刀似的疼。
伸长了手臂揽住周慧兰，明珠柔声安慰道：“小姐，咱们已经出了合欢院，你若是心里难受想哭，那就痛快地哭一场吧，他们……他们也实在是欺人太甚了！已经道歉了却还不知足，那温情真该被千刀万剐！”
周慧兰无声地流着泪，只有间或的抽泣响在你寂静的夜里，夜风吹过，让她浑身发冷。
“明珠，我们……我们回家去，我不要待在这里……”此刻的周慧兰失去了一直引以为傲的自尊，仿佛一只受伤的落魄狐狸，连与生俱来的那份灵气都不见了，只想把自己藏起来，不要让任何人看到自己的伤。
明珠伤心地搂过周慧兰，嘴上不断地应答着，扶着失魂落魄的周慧兰往桐花苑走去。
刚进了桐花苑没多远，迎面就走来了二姨娘，甫一看见自己女儿这幅无精打采的样子，她就慌了神，急急忙忙地敢上前来。
一把拦住正欲绕过她往里走的主仆二人，二姨娘心急火燎地问道：“女儿，你这是怎么了，可是又被谁欺负了？”
周慧兰此刻心里正烦乱着，本不打算和二姨娘说话，但听了她的话，心里微微一动，蓦然心寒，冷哼了一声，冰凉地讲：“又？呵呵，原来娘亲也知道女儿在侯府中的日子不好过啊，女儿还只当娘亲聋了瞎了不闻不听呢！下嫁朱良之事，你和爹爹都不必再费心了，我已经同周渊见讲好，他明日便会去找皇上改变心意。”
说罢，周慧兰没有一句多余的话，就连一个多出的眼神都没有分给自己的娘亲，拖了明珠，兀自就要往里面冲。
被自己的女儿劈头盖脸地说了两句，让平素作风狠厉的她十分没想到，愣在了当地，眼睁睁地看着周慧兰走过去。
片刻之后，她反应了过来，转身大声地吼道：“站住，你往哪儿去？要知道，如今你能在这侯府里面生活，都是依赖我这个娘，今儿个竟然如此对我说话，当真是翅膀硬了想一飞冲天，拿自己家人开刀？你要真那么有脾气，就朝合欢院里的那一位使去，别跟我较劲！”
这两天来，为了周渊见暗中主使欲将周慧兰赐婚于花花公子朱良一事，二姨娘可谓是较尽了脑汁，却不曾想被自己的女儿将了一军，不仅让她脸面无处可搁，而且还寒了她的心。
她却不知道，在周慧兰看来，这两日的无进展便是爹娘没有把这件事放在心上的表现，再加上今日前往合欢院道歉，丢了尊严，还惨遭羞辱了一番，真是比死更难受。
周慧兰扭过头来瞥了怒气冲天的二姨娘一眼，鼻子里冷哼了一声，什么话也没说，鬓边的发丝垂下来，挡住了一部分目光，她也顾不上，转回头去继续往前走。
这目中无人的模样，彻底将二姨娘激怒了，她手一扬，朗声命令道：“把她给我抓住，我倒要看看这桐花苑今儿个是不是要翻天！”
说着，身边的几个侍卫就一拥而上，把周慧兰团团围住，不让她离去。
“让开！”之前在合欢院的那一番纠缠，几乎已经耗尽了周慧兰身体里的气力，面对围困，她只能有气无力地喝止。
但就像明珠只听她的话一样，这几个侍卫摆明了是二姨娘的人，没有二姨娘的话，他们仍是巍然不动地将周慧兰围住。
明珠一看周慧兰的表情不对劲，急忙上前掰侍卫的身体，希望借助自己的力量，能够帮助周慧兰打开一个缺口，让她脱围。
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