梅娘一脸的平静，缓缓道：“回佥事大老爷的话，梅娘先夫姓梅，民女自然是梅宫氏，又如何能叫汪宫氏？”
谢自然：“可你嫁给了汪千户，三媒六聘，还是拜了天地的。”
梅娘：“小女子当初之所以嫁给汪千户，那是被父兄所迫，不得以。不过，这三年以来，民女都没让那汪千户碰一根指头，算是为先夫守住了贞洁。”
“笑话！”谢自然冷笑起来：“你要为你先夫守节，大可以死明志。一个人连死都不怕，还怕被人所迫吗？”
这话一说出口，梅娘眼睛里涌出泪水来：“大老爷说得是，梅娘当年就该死了干净的，又何苦在这个世界上受这么多罪？不过，父亲和兄长……他们，他们……”
“他们胁迫你了，就为在汪千户那里谋个职，寻口饭吃。这更是笑话了。”谢自然道：“看你年纪，想必你父亲和兄长年纪也不甚大吧？”
旁边，古松插嘴：“佥事，汪千户的岳丈今年不过五十出头，说起身子，怕是比他还好些。汪连的大舅哥，也才三十，年富力强。”
谢自然大笑：“那就是了，汪宫氏，你休要哄骗本官。当初你嫁汪千户的时候，分明是看人家是个官儿，想去享他的富贵。可一见到人，却发现汪千户相貌丑陋，却是不愿意了。”
“大老爷，不是的，不是的。”梅娘的眼泪落得更多：“当初梅娘嫁汪千户实在是迫不得以。民女还有一个女儿，同我失散了。据父兄说，他们已经将她卖给了别人。若民女不嫁给汪千户，就再让我看不到女儿了。”
“结果呢，你嫁给了汪千户，见着你女儿了？”
梅娘摇头：“每次问起父亲和兄长，他们都是吞吞吐吐，不肯吐露半点消息。”
“哼，还在骗人，当本官年少可欺吗？”谢自然暴喝一声：“住口，汪宫氏，你可知道你如今犯下了什么罪吗？”
梅娘依旧在抹眼泪，却是一句话也不说。
谢自然一脸煞气：“按照大明律，谋害亲夫，当绞，本官已经上报了提刑按察司，只等明年秋决。汪宫氏，你还有何话说？”
梅娘面色一白，神色惨然：“三年前，民女就心如死灰，对这人世也没有任何留恋，只放心不下年幼的女儿。民女死了不要紧，她今年才十几岁，却不知道在什么地方，过得如何？”
谢自然也懒得同她再说话，看玩笑，竟然敢杀我手下大将，虽然那汪连混蛋本就该死。不过，我谢自然的下属是那么好杀的！
就铁青着脸吩咐下去：“等下录了她的口供，把卷宗发去太原山西提刑司，国法自有公断。”
吩咐完，他有看了一眼正在无声流泪的梅娘，突然发现这女人和囡囡还真有几分仿佛。心中莫名其妙一软，道：“毕竟是千户军官的娘子，住在这肮脏的牢房里不体面。给她安排一间单独干净的牢房，还有，将牢子都换成女差役。此女蛇蝎心肠，国法难容，但怎么说也关系到咱们行都司的面子，不可慢待。”
“是，谨遵佥事大老爷之命。”众人连声应允。
天色已经暗淡下去，处置完这件案子，谢自然回到书房，开始做事。
他执掌行都司，万事开头难，得抓紧时间熟悉公务。
看了大约一个时辰，一个兵丁来报说牢房汪宫氏那边有情形。
“芝麻绿豆大点事也来报？”谢自然很不客气。
兵丁被呵斥得面容发白。
谢自然放下手头卷宗，问：“怎么了？”
兵丁：“方才汪千户又来了，在牢房里见了他浑家。”
“怎么说？”
“他老婆依旧不理睬汪千户，汪千户讨了个没趣，只得讷讷地走了。不过，走之前还拿出了上百两银子撒给大家，请大家多关照关照他娘子，休要让她受半点委屈。”
“世界上竟然有这种男人，太贱了！”谢自然大怒：“咱们行都司的脸都给汪连给丢尽了，以后那边的事就不要同我说，听着就心烦。”
“是是是，大老爷！”
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此刻，北京城中，咸宁伯苏木府。
同大同一般模样，入冬以来，天气就冷了下去，天下飘着雪雨。
那种湿淋淋的冷，就好象是附进人骨子里一般，叫人身上不住打哆嗦。
不过，在书房中，因为烧了地龙，却温暖如春。
苏木端着茶杯子，目光落到前方，好象正在想着什么。大约是胸中正在酝酿着什么，嘴唇无声地动着，好象在念着什么。
茶杯中有腾腾热气冒出，如云一般浮在半空。
前面，吴夫人挽起了袖子，白皙细长的手臂悬在半空，正慢慢地磨着墨。
良久，吴夫人将墨锭轻轻放在砚台边上，微笑道：“老爷，墨已经磨好，可以用了。今次，却不知道老爷又有什么精美文章面世。”
“这篇折子，当写得简单、简约、直白，一开始就要亮明观点。所谓文章，立意当为第一要素。”喃喃地说出声来。
吴夫人一惊，然后小声道：“老爷这是要写折子给圣上，妾身以为老爷做了一年多会同馆大使，已经无意宦途，一心做你的逍遥伯爵了呢？那不成，老爷打算东山再起？”
苏木缓缓点点头，道：“过去一年多时间，苏木不过是收敛锋芒而已。不是我不想振作，实在是时机未到，所谓欲速则不达。”
吴夫人一阵惊奇：“如此说来，时机已经成熟了？”
苏木：“确实已经成熟了，鞑靼不是入侵应州吗。前两次，小王子入寇，都是抢一把就走，真真是来去如风，就算朝廷有意征讨，也是捕捉不到战机，反劳民伤财。这次却不同，看鞑靼人举族南迁的架势，是要将应州，甚至山西当成他们的冬牧场。如此决战良机，如何能够放过，正该集全国之力，一举除此边患。这一点，别人或许看不出来，但皇帝陛下肯定是能敏锐察觉到的。”
说着话，他仿佛是在坚定自己的信心：“土木堡之后，我大明朝的精气神好象都被人打没了。一说起对外用兵，都是避而不谈。就算天子有用兵的心思，也要顾及到百官的看法。所以，这个头就由我来开吧！”
“这，正是我苏木重回朝廷决策核心的好时机。”
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